Братство Белого Ключа

— Никаких обществ. — И Ярка подмигнул стоявшему рядом Колобку. — Ты сможешь сегодня ровно в три прийти в одно место? Впрочем, лучше зайди около трех к Колобку, и он тебе покажет дорогу. Возьми с собой Соучека, и держите язык за зубами.

— Ладно. Только пусть Соучек захватит своих лошадок. У меня уже есть одна идея. По-моему, лошадки могут пригодиться.

Ровно в три все ребята собрались в саду. (Ровно или не ровно в три — трудно сказать с уверенностью, потому что часы были только у Ярки, да и те без стекла. Но ребята всегда точно знали, что сейчас, скажем, три или полтретьего, если не полчетвертого.) Итак, ровно в три или около того за оградой Колобок трижды просвистел «Вода-водичка».

— Кто идет?

— Верный сын Белого Ключа.

— Что ты несешь?

— Семь раз семь добрых вестей для Братства.

— Тогда входи, брат.

Колобок вошел, подталкивая перед собой Бонди и Соучека. У Бонди был восхищенный и вместе с тем пренебрежительный вид, зато Соучек совсем опешил от удивления. Ярка объяснил новичкам, что это за сад.

— Неплохое местечко, — заметил Бонди. — Здесь, кажется, собираются выстроить четыре дома.

Эти сведения совпадали с тем, что говорил дядя Ян, и Ярка моментально проникся уважением к Бонди.

— Ну, уж если им все известно, — обратился он к своим друзьям, — давайте примем Соучека и Бонди в Братство.

Бонди просил объяснить ему, что такое Братство, какой у него устав и какими средствами оно располагает. Но ребята и сами толком не знали о таких вещах. Им вполне хватало пароля и сигнала. И тогда Бонди сказал:

— Во-первых, надо немедленно создать кассу Братства. Ведь если мы хотим оказать помощь Соучеку, нам нужно вложить в дело какой-то капитал.

Да, несомненно, Бонди был гениален! Этого только школьные учителя почему-то не признавали.

— А кроме того, неплохо бы придумать какой-нибудь обряд посвящения новых членов в Братство. Я читал об этом в книге, которую потихоньку стащил у брата. Надо, чтобы каждый член Братства гордился, что его удостоили этого звания.

Вот это здорово! Бонди словно весь век состоял в братствах, обществах и всяких там союзах.

— А теперь — за работу. Соучек, давай сюда твоих лошадок!

Соучек развернул сверток, который он до этих пор держал под мышкой.

Да, отец у Соучека был настоящий мастер! Безногий инвалид, он своим трудом и выдумкой кормил большую семью — шесть ртов. И он был не просто каким-то там игрушечным мастером. Соучек рассказывал, что его отец — настоящий изобретатель. Когда-нибудь он построит такую машину, которая будет двигаться сама собой, без помощи пара, электричества и бензина, стоит только разок ее завести. «Перпетуум-мобиле» — так называется эта машина. Но пока отец мастерил игрушки. Он вырезал их из дерева, собирал, красил и ночью ходил их продавать по ресторанам и кафе. Купив маленькую самоделку, папы и мамы приносили ее домой, а наутро их дети просыпались с новой игрушкой в кровати. Но за последнее время пан Соучек страшно натрудил свою единственную ногу, и за продажу пришлось взяться второкласснику Соучеку. Впрочем, это вам уже известно.

На этот раз отец сделал трех лошадок: белую, вороную и буланую. Лошадки были очень хитро соединены изогнутой спиралью — в ней-то и заключалась суть изобретения. Благодаря спирали вперед сначала выбегала белая лошадка, потом ее обгоняла вороная, а за ней — буланая. Ну прямо как на настоящих скачках! Это была очень оригинальная игрушка, и стоила она всего пять крон. Или десять (если покупатель был одет в меховое пальто или выходил из собственной машины). Перед уходом в школу младший Соучек брал с собой пять или шесть игрушек — всю продукцию отца за день.

Он прятал их у барышни-кассирши в буфете на Вацлавской площади: это была хорошая знакомая его мамы. А после школы он на веревочке тащил лошадок по улицам, и, если не было дождя, он постепенно продавал всех лошадок. Вполне понятно, что у него не оставалось времени на уроки. Но зато дома был кусок хлеба, и отец снова мог закупить гвозди, клей и краски.

Все это Соучек рассказал собравшемуся Братству.

— Из-за пары лошадок бродить часами по улице! — возмутился Бонди. — Сразу видно, что ты не имеешь понятия о рекламе и организации совета. И это в наш век! Я придумал, как все устроить. Но для этого потребуется активное участие всего Братства. Да, и еще оборотный капитал. Нас, не считая Соучека, шестеро. Соучеку придется помогать отцу, чтобы он успевал вовремя поставлять товар. Итак, нас шестеро. Каждый должен добыть по нескольку крон, чтобы закупить полдюжины лошадок, и еще мелочь на трамвай. У нас есть столько денег?

Выяснилось, что у троих членов Братства хранится немного мелочи в копилке. У Бонди, Копейско и Франтика копилок не оказалось, но хватило на всех.

— Сначала каждый покупает по лошадке, — продолжал Бонди, — а потом мы отправимся — только не вечером, а днем — на улицу, в сады и на детские площадки. Ручаюсь, через минуту вокруг вас соберутся все карапузы парка и поднимут вопль: «Мамочка, хочу такую лошадку!» Потом подойдут мамы и спросят: «Мальчик, где вы купили таких хорошеньких лошадок, сколько они стоят?»