Братство Чёрной Птицы

В древних сказках и текстах их описывали, как секретное оружие Армии Потомков против Адумира. Ни один клинок их не брал, ни один зверь не мог коснуться. Они же в свою очередь уничтожали всё благодаря древней способности контролировать энергию. Если верить свиткам, последняя из битв с Зимней гвардией обернулась бойней, когда руданы, просто выжигали всё на своём пути, обращали эльфов, закованных в доспехи, в куски угля. А потом они, как будто, исчезли. Люди создали Империю, род Грейстоунов начал грызню за земли с новоиспечённым Конклавом дженитов, почти вылившуюся в очередную войну. А руданы... Кто-то говорил, что они вернулись на Ночной архипелаг, кто-то - что эволюционировали, и перешли за грань бытия, оставив простым смертным их жестокие игры. Интересно, что же случилось на самом деле.

Сны были тревожными, полными боли и отчаянья, и вскоре Сэм снова проснулась, обнаружив на повязке свежее пятно крови.

-Ну вот! Я же предупреждала - не напрягайся! - Сова с досадой в голосе приняла человеческую форму и внимательно осмотрела бинты. Сэм тем временем взглянула под одеяло и ужаснулась - она ведь тоже совсем голая!

- А есть что-нибудь накинуть?

Рудан посмотрела на неё, будто, не понимая смысла вопроса. Затем быстро встрепенувшись, бросилась обратно за дверь, что-то бормоча себе под нос. Девушке оставалось лишь непонимающе проводить её взглядом. Вернулась она с аккуратно сложенными свитером и штанами из тёплой шерсти.

-Прости меня. Просто я постоянно забываю, что вы боитесь ходить... вот так...

-Голыми, - скривившись, Сэм села на краешек кровати и принялась одеваться:

-Это не страх, а стыд. Нам это неприятно.

-А точно, у вас же есть этот. Ну как же его... О, точно, секс!

Рудан захихикала, словно маленькая девчонка, услышав это слово впервые. Сэм надела свитер через голову и скептически осмотрела её с ног до головы.

-Судя по твоему телу, он у вас тоже присутствует.

-У нас?! О, нет, нет! Мы не имеем физического тела. То, что ты видишь - лишь полиморфная оболочка, которая может измениться для лучшего контакта с физическими существами.

И Сова вновь перевоплотилась. Перед Сэм предстал высокий, мускулистый парень с малиновыми волосами и тёмным глазами. Затем он обернулся маленькой малиновой птичкой, легко порхающей воздухе. Ну а последней трансформацией был саблезубый кот, который грозно зашипел, выпучил глаза и опять стал девушкой с красной аурой.

-Ну как тебе? - задорно спросила рудан, с интересом наблюдая за реакцией собеседницы:

-Впечатляет, правда?

-Очень, - Сэм мотнула головой, чтобы прогнать наваждение и попыталась лечь, стараясь не теребить рану на животе:

-И всё же ты опять приняла эту оболочку. Кто это?

Улыбка на лице Совы погасла, словно кто-то щёлкнул рубильником.

-Её звали Сарой, и она была первой, кого я встретила в Империи. Она была... была... как же у вас называют...

-Шлюхой.

Ласточка вошла в каюту, пихнув ногой дверь. Сова бросила в её сторону холодный, презрительный взгляд и вновь стала малиновым огоньком.

-Опять рассказываешь грустную историю о том, как прикончила первого человека, мисс Блестяшка?

Огонёк раздражённо фыркнул и рывком оказался у самого носа рыжеволосой девы.

-Я же просила меня так не называть!

Но Ласточка лишь отпихнула Сову тыльной стороной ладони, как назойливую муху и обратила свой взор на Сэм.

-Как самочувствие?

-Вроде неплохо, если не считать вновь открывшейся раны.

-Дай посмотрю.

Девушка легла на спину, и рыжеволосая аккуратно сняла бинты. Под ними оказалась небольшая рана чуть выше пупка, сшитая хирургической нитью неровными швами. Несколько из них были порваны, и кровь небольшим ручейком стекали на кровать.

-Это плохо, придёт звать Соловья. Главное, чтобы он успел до заражения крови.

-Заражения?!- Сэм дёрнулась сильнее, чем нужно, и ещё один шов лопнул, сделав поток крови сильнее.

-Проклятье! Я же сказала не дёргаться, безмозглая!

Но было поздно, паника накрыла девушку с головой, и Ласточке пришлось прижать её к кровати, чтобы остальные швы не разошлись.

-Сова, пулей за Соловьём! - рявкнула рыжая.

-Сейчас, - пискнула красноватая точка, и исчезла за дверью.

Остальное Сэм помнила плохо: конвульсия, головная боль, и чувство, будто твои органы выворачивают наизнанку - всё это в купе с ужасом просто разрывало девушку изнутри, заставляя метаться по кровати и кричать, словно её жгли калёным металлом. Ласточка вцепилась в её плечи мёртвой хваткой, не давая ей натворить её больших глупостей, но и её силы были явно на исходе.  Дженит подоспел вовремя. Он положил палец на лоб Сэм, и тихо, но настойчиво велел ей уснуть. Чему девушка охотно повиновалась.

На этот раз сон был пустым, без всяких иллюзий и воспоминаний.

-Почему случился приступ?

-Не знаю. Возможно, мы что-то упустили...

Девушка проснулась, но решила не открывать глаза, пытаясь подслушать разговор.

-Что именно? Дрозд обработал рану ещё на земле, а мы хорошенько прочистили её и перевязали. Может это был обычный приступ, спровоцированный страхом?

-Нет, тут что-то другое. От испуга не пускают кровавую пену изо рта, да и кровь не чернеет. И вы проснулись.