Братство дороги (ЛП)

Златокудрый, похожий на ангелочка Уильям плелся за темноволосым братом, вышедшим представиться. Гомст опустился на колени, чтобы быть на одном уровне с мальчиком. Увидев этого ребенка собственными глазами, он не мог поверить в то, что говорил о нем Йорг.

- Отец Гомст, - кивнул Йорг и отошел в сторону, открывая Уильяма, который стоял, сжимая тряпичную куклу, хотя тряпки были из атласа и бархата.

- Принц Йорг, рад вас видеть. Принц Уильям, приятно с вами познакомиться. - Гомст бросил в сторону Йорга быстрый недоверчивый взгляд.

В ответ Йорг выхватил из рук Уильяма тряпичную куклу и оторвал ей голову, обнажив содержимое - блеснувшее среди атласа лезвие штыка.

- О нет, принц Уильям! - Нянька быстро выхватила у Йорга куклу. - Только не снова! - Вынув из игрушки шестидюймовый штык, она положила его в карман фартука. Раздавшееся оттуда звяканье металла о металл давало основания предполагать, что там уже скопилась внушительная коллекция похожего инвентаря.

Гомст вновь повернулся к Уильяму и нахмурился:

- Разве Йорг не объяснил вам, как нехорошо причинять вред собственному отцу? Он не рассказывал вам об уроке, который получил?

- Отец убил мою собаку, - сердито нахмурил брови мальчик.

- Я рассказывал ему, - произнес Йорг. - Он не послушает. Он сказал, что урок нужен был мне, а собаку потерял он.

- Понимаю... - потер подбородок Гомст, обнаружив, что не имеет желания оставлять мальчика вне поля своего зрения. Не следовало подставлять другую щеку свирепому младенцу с талантом прятать на себе острые предметы.

- Я сказал, что он не станет королем, даже если убьет отца, - сообщил Йорг. - Думаю, от этого он еще больше разозлился.

- Я стану королем! - метнул на Йорга взгляд Уильям.

- Это я стану королем, и не только этого замка! - встретил его взгляд готовый к бою Йорг. - Королем всего мира!

Гомст поднялся на ноги:

- М-да, не сработало. Пойдемте со мной, оба.

Отодвинув нянек с дороги, Гомст повел принцев из их покоев вниз по лестнице, через следующий этаж, на другую ведущую вниз лестницу, потом еще ниже.

- Куда мы идем? - дернул Гомста за рясу Йорг.

- В подземелья.

- Не хочу подземелья, хочу Джастиса[5]! - остановился Уильям как вкопанный.

- Джастис? Я не... - нахмурился Гомст.

- Наша собака, Джастис, - сказал Йорг.

- Ну-у, – Гомст подумывал было соврать, но решил ограничиться уверткой. - Ну, мы собираемся туда, где покоятся мертвые.

Оба мальчика последовали за ним без дальнейших вопросов. Гомст обнаружил схему катакомб на карте, засунутой в Библию его предшественника. Отец Хермест обозначил на ней имена тех, кто покоится в уже занятых склепах, а также камеры, предназначенные для ныне живущих членов семьи.

В подвалах они миновали кухни, где толстый повар в запорошенном мукой фартуке помахал принцам, не оказывая им ни доли надлежащего почтения.

- Это Дрейн, - сказал Йорг. - Он дает нам печенье.

- Ну, он не имеет права этого делать.

Гомст отыскал путь вниз, в винные погреба, куда открыл дверь ключом, полученным от брата Гленна вместе с советом, что щедрые запасы анкратского красного помогут справиться со стрессом, вызванным заботами о душах принцев. Гомст взял с собой фонарь и теперь поднял фитиль, усилив пламя, чтобы осветить путь.

Их путь пролегал по заставленным бочками проходам и в конечном итоге привел к еще одной лестнице вниз. В подземелье они вошли через дверной проем, облицованный досками красного дерева. Судя по железной раме, здесь когда-то была установлена весьма внушительная дверь, но от нее не осталось никаких следов.

- Вы чувствуете их запах? - принюхался Йорг.

- Чей? - спросил Уильям.

- Мертвецов! - произнес принц дрожащим голосом, как делают, рассказывая истории о призраках и упырях.

Поразительно длинный коридор и несколько поворотов наконец привели их к склепам, в которых Анкраты пережидали вечность. Ни один из них еще не прождал особенно долго. Гомст провел детей мимо полудюжины камер в конец длинного склепа, где на черном мраморном саркофаге было с пугающей четкостью вырезано подобие закованного в латы скелета человека, который покоился внутри.

- А это, мои принцы, место последнего упокоения вашего прапрадеда Кейна Анкрата, отобравшего эти земли и этот замок у Дома Ор. Он умер в возрасте сорока девяти лет.

Принцы подошли ближе. Прежде чем Гомст смог возразить, Йорг уже забрался на крышку и встал на каменный барельеф скелета.

- Принц Йорг! Вряд ли это прилично!

Проигнорировав Гомста, Йорг опустил руку и, схватив протянутую ладошку Уильяма, с криком «Малыш!» поднял его к себе.

Гомст поправил свое облачение и поднял фонарь, чтобы мальчикам было лучше видно.

- Итак, вы знаете, где эти последние сто четырнадцать лет покоились кости Кейна Анкрата... но где была его душа?

Уильям пожал плечами.

- Вон там? - указал Йорг на соседний гроб, крышка которого изображала стройную королеву.

- В раю! - поднял было Гомст руку для подзатыльника, но, вовремя вспомнив, что затылок принадлежит принцу, опустил. - В раю веселится с ангелами и вкушает амброзию.

- А где бы он был, если бы убил своего отца - неважно по какой причине?