Братство камня

— Внутри этого контура находилась полая камера, питавшаяся непосредственно от станции. Представьте себе чудовищное короткое замыкание, электрический кабель, кусающий себя за хвост, и поймете, что такое токамак. Ток мощностью много миллионов ампер поступал через магнитные ловушки, за долю секунды разогревая цепь До десяти миллионов градусов. Исследователи вводили газовую смесь атомов трития, которые со скоростью, близкой к скорости света, начинали перетекать в камеру, и происходило чудо: электроны выделялись из ядер и достигали пятой формы существования материи — плазмы. Температура снова поднималась, и происходило второе чудо: ядра трития образовывали другие атомы — изотопы гелия. Впрочем, как я уже сказал, это случилось всего один раз.

— В чем заключался смысл опыта?

— Ядерное преобразование должно было высвобождать гигантскую энергию, во много раз превосходящую объемы, производимые современными АЭС, работая при этом на морепродуктах. К несчастью, в семьдесят втором году городок закрыли, и русские, судя по всему, потеряли интерес к этой технологии. Европейцы подхватили эстафету, но никто пока не добился сколь бы то ни было серьезных результатов.

Диана попыталась сглотнуть, но от пыли у нее пересохло в горле. Она спросила:

— А… это было опасно? Я имею в виду радиоактивность.

— В машинном зале — да. Из-за нейтронной бомбардировки материалы, из которых были изготовлены детали, в том числе кобальт, много лет оставались радиоактивными. Но вне зала опасности не было: стены из свинца и кадмия поглощали нейтроны.

Ни врач-иглоукалыватель Рольф фон Кейн, ни психолог-перебежчик Филипп Тома, по мнению Дианы, никак не вписывались в подобную обстановку.

— Я дам вам два имени… Сможете проверить, участвовали они в проекте или нет?

— Легко.

Диана произнесла по буквам имена и назвала специальности фон Кейна и Тома. Камиль начал листать бумаги — осторожно, так, словно это были драгоценные пергаментные грамоты.

— В списках их нет, — наконец объявил он.

— Списки полные?

— Да. Если они пахали в самом токамаке, их фамилии должны быть обязательно!

— О чем вы?

— Объект ТК-17 занимал огромную территорию. Там работали тысячи людей. Существовали вспомогательные отделы.

У Дианы забрезжила догадка:

— Какие именно отделы? Где могли быть использованы знания фон Кейна и Тома?

Камиль побарабанил по своим папкам, и его узкие глаза блеснули:

— Иглоукалыватель и психолог: они могли быть задействованы в самом секретном подразделении ТК-17. Парапсихологическом.

— Каком-каком?

— На объекте существовала лаборатория экспериментальной психологии. Там занимались необъяснимыми феноменами — телепатией, ясновидением, психокинезом… В те годы в СССР было полно подобных центров.

Перед Дианой как будто распахнулась дверь, она увидела все в ослепительно ярком свете и спросила:

— В чем заключалась суть проводившихся там экспериментов?

— Точно не знаю. Это не моя область. Думаю, психологи и физики пытались вызывать измененные состояния сознания, в том числе используя гипноз, чтобы добиться телепатического общения и исцеления наложением рук. Сотрудники лаборатории изучали физиологические, магнетические и электрические аспекты пси-феноменов.

— Почему подобная лаборатория существовала при токамаке?

Камиль расхохотался:

— Из-за Талиха! Он страстно увлекался этими областями науки… Или псевдонауки? Он был ядерным физиком, но параллельно занимался «биоастрономией», как он ее называл. Изучал влияние звезд на человеческое тело и разные темпераменты.

— Тем же занимается астрология…

— Талих подходил к делу как настоящий ученый. Его, например, интересовало предполагаемое воздействие солнечного магнетизма на мозг человека. По статистике связь между количеством дорожных аварий, самоубийств, сердечных приступов и солнечной активностью действительно существует… Мне говорили, что у самого Талиха были настоящие способности. Он мог, например, предвидеть затмения. Впрочем, тут мы касаемся мистической стороны его личности. Лично я не верю в подобные истории. Они мне просто смешны.

Диане совсем не хотелось смеяться. Она узнала то, о чем даже не подозревала: светило ядерной физики Евгений Талих был цевеном, сыном тайги, которого взрастила загадочная шаманическая культура. Став ученым, он наверняка решил, что будет изучать необъяснимое с позиций холодного разума, и вызвал себе в помощь лучших специалистов — виртуоза иглоукалывания Рольфа фон Кейна и наделенного даром психокинеза французского перебежчика Филиппа Тома.

Диана была уверена, что ухватила саму суть. Нужно копать в эту сторону, выяснить, как вообще стал возможен подобный проект.

— Есть кое-что, чего я не понимаю. Марксистская эпоха была веком материализма и полного прагматизма. Закрывались церкви, история опиралась на сугубый реализм. Как советские власти могли всерьез воспринимать все эти паранормальные штучки?

Камиль недоверчиво нахмурился:

— Вас что, и впрямь волнует парапсихология?

— Мне интересно все, что имеет отношение к советской науке, — ответила Диана.

— Об отношениях России и парапсихологии можно написать целый роман! — улыбнулся физик.