Братство Камня

— Чтобы крестьянин не смог сообщить, что его нанял король Филипп. Только священник мог избежать подозрений в том, что он заставил замолчать убийцу Ричарда. Таким образом была предотвращена война между Францией и Англией.

— Я не это имел в виду. Почему священник? Почему отец Жером дал себя втянуть в это дело?

— В награду за то, что он сделал — и что сделал его помощник, — отец Жером получил часть английских земель во Франции. Для церкви, к которой он теперь принадлежал.

Дрю стало тошно.

— И церковь это одобряла?

— Церковь, Папа и его высшее духовенство ничего не знали. Они никогда ничего не знали. Братство Камня — это орден, расположенный на побережье Франции, на тех землях, на которые когда-то претендовали англичане. Символом ордена является кольцо. Пересекающиеся меч и крест.

— Религия и насилие? — Дрю пришел в ужас.

— Символ воина Господнего. Священный террор. Воспользовавшись примером отца Жерома, Братство всегда встает на защиту церкви, если ей что-то угрожает. Солдаты Христа. Церковные воины. С сатаной мы боремся сатанинскими методами. Так было во времена Ричарда. И есть сегодня.

Как и вчера, когда умер дядя Рей, Дрю боялся, что его стошнит. Откровенность священника заставила его насторожиться. Ему сообщили то, что он не должен был знать.

— Те трое, что помогали вам вчера, — вы, должно быть, обратили внимание на их кольца, — члены Братства, — сказал отец Станислав. — Я подчеркиваю, что наш орден отличается от Opus dei. Opus dei — его члены помогают нам — разведывательная сеть церкви. А мы…

— Церковные убийцы. — Дрю был вне себя от ярости. — Только церковь ничего об этом не знает.

— Хотя дарует нам свое благословение.

— Не понимаю. Благословение? Каким образом? Если она ничего не знает.

— По традиции. Каждый новый Папа наследует от Петра полномочия, дарованные ему Христом. Точно так же и мы наследуем отпущение грехов, дарованное Папой отцу Жерому еще во времена Третьего крестового похода. Папа непогрешим. Если в те времена можно было оправдать убийства во имя церкви, значит, их можно оправдать во все времена.

— Я больше ничего не хочу слышать.

— А я думал, вам интересно, — отец Станислав потер кольцо. — В конце концов вы сами попросили рассказать о кольце. Теперь вы понимаете, почему я хотел обождать.

— До тех пор, пока мы не узнаем друг друга получше.

— Да.

Сгущались сумерки, на кладбище было тихо. Дрю чувствовал, что сейчас произойдет.

— Станьте членом Братства, — сказал отец Станислав. Несмотря на то, что Дрю уже все понял, подготовиться он не сумел. Его первой реакцией было отвращение.

— Стать убийцей во имя Бога?

— В некотором роде вы уже им стали. После ухода из монастыря вы Убили нескольких человек, защищая церковь.

— У меня были другие мотивы.

— Остаться в живых? Сквитаться с теми, кто на вас напал? Вы — человек сложный. Этих мотивов явно недостаточно. Монах-картезианец, убивавший в прошлом во имя неправедных целей, теперь вы могли бы использовать свои способности во имя целей праведных. Охранять Святой Престол. Защищать церковь земную, посланцев Христовых.

— Защищать посланцев Христовых? Дрю больше не сдерживал свой гнев. — Может, мы с вами читали разные Библии? По-моему, Христос что-то говорил о другой щеке, о мире на земле.

— Но это было до распятия. Земля, мой друг, место довольно безрадостное. Не будь Братства, церковь давно бы погибла. Сама история — летопись Божьей воли — оправдывает нас.

— Я пас, — сказал Дрю.

— Но вы не можете.

— Убивать? С меня довольно. Что я хочу, так это покоя.

— Но в этом мире покой невозможен. Лишь долгая ожесточенная битва. До Судного Дня.

— Вы ошибаетесь. Я помолюсь за вас. Отец Станислав глубоко вздохнул.

— Я трижды спасал вам жизнь.

— Знаю. Я обещал, что сделаю все, чтобы спасти вашу жизнь.

— Вы запамятовали. Вчера вы обещали отплатить не совсем тем же. Помните, как я сформулировал свою просьбу? Отплатить не совсем тем же. И теперь я прошу вас исполнить обещание. Сдержать слово. Стать членом Братства. Защищать не мою жизнь — жизнь церкви. Направить ваши способности на благо Владыки Небесного.

— Интересно, — с горечью произнес Дрю, — о каком именно Владыке идет речь?

— О Боге. Я говорю о служении Богу!