Братство Коннора

— Знаешь, что ты сделал — с моей точки зрения? Вот представь: скажет мне Коннор какую-то дерзость, а у меня нет слов — ответить. И что мне — машинного демона вызывать, раз я ответить не могу? А ты это сделал. Вызвал. Потому, что говорить не умеешь. Вывод: надо убрать это твоё волшебство, а потом учиться говорить.

Помолчав и разглядывая притихшую, безмолвно льющую слёзы Далию, Мирт неуверенно сказал:

— Если я начну убирать куст, ей будет больно.

— Ей и сейчас больно, — сказала Селена. — Потерпит. Зато будет свободна.

Мирт исподлобья посмотрел на выжидательно молчавших Коннора и Хельми. Посмотрел на секатор, на испуганную Далию, которая боялась даже вздрагивать от плача, чтобы снова не уколоться. Опустил глаза.

— Ей будет очень больно. Селена… — Маленький эльф сглотнул. — Пусть мне Хельми поможет. Я больше так не буду.

Хельми шагнул к Мирту и кивнул девушке.

— Надеюсь, такого больше не повторится, — сказала Селена и вышла из столовой.

В коридоре никого не было, и только здесь она передёрнула плечами от боли, которую, как она представляла, испытывала Далия…

И ведь прав Мирт. Но и Далию жалко. Стараясь смягчить заледеневшее от нахлынувшего напряжения лицо, она осторожно вышла в вестибюль. На веранду бы сейчас, а там — в свой личный кабинет, чтобы посидеть, успокоиться. Но нельзя. Сейчас надо пройтись по второму этажу и по мансарде, проверить, все ли готовы к «тихому часу». Она глубоко вздохнула. Постояла, прислушиваясь к себе… Знать бы, где упадёшь, соломки бы постелила. Вот чего в библиотечный техникум пошла? Нет чтобы в пед… Мимоходом привычно подумала, что в следующий вторник — поход в пригород. И снова содрогнулась: а этих как оставить?! Да она вся изведётся, думая, что может произойти дома за несколько часов её отсутствия!

— Селена…

Подпрыгнуть не подпрыгнула, но обернулась резко. Коннор.

— Ты напугал меня. Что ещё случилось?

— Селена, ты не бойся. Мирт и в самом деле так больше не будет. Он силы не рассчитал.

— Кажется, я тоже, — медленно сказала девушка, попытавшись смириться с тем, что померещилось.

Мальчишка внимательно всмотрелся в неё. Приподнял брови.

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

Но Селена ушла глубоко в размышления, не видя и не слыша ничего. «Это сейчас они маленькие… И уже такие силы… А ведь расти до взрослого разумения им ещё очень и очень долго. Ой, мамочки… А ведь пока растут — силищи набираются. Если кого обидишь — это что будет?.. Ой… А если они однажды передерутся? Пустив в ход свои силы? И если я буду гораздо слабей при этом?.. От деревни хоть что-нибудь останется?.. Хоть бы с Джарри поговорить…»

Но Джарри снова ушёл на охоту. Добыча основного продукта — мяса — так и осталась на нём. Как же дождаться его, если ушёл он ранним утром, а сейчас только полдень? Селена снова вздохнула, уткнувшись взглядом в стену… Как… А так. Бери себя за шкирку и иди к детям. Они привыкли, что ты обходишь комнаты перед сном. Ждут. А ещё надо заглянуть к Викару и Асдис. Они обедали в своей комнате — надо забрать у них поднос с грязными тарелками… А ещё…

— Селена!..

— Да, Коннор?

— Ты очень расстроилась?

— Нет. Сейчас возьму себя в руки. Это всё глупости, — пробормотала она, сердясь на себя оттого, что мальчишке пришлось увидеть её в минуту слабости. Стиснутое горло постепенно расслаблялось. — Извини, Коннор, пора на «тихий час». Хельми помог Мирту? С Далией всё в порядке?

Мальчишка снова испытующе заглянул в её глаза, а потом крепко взял за руку.

— Пошли вместе. С ними — в столовой — всё будет хорошо. Пошли.

Вот тут-то девушке стыдно стало. Мальчишка её утешает. У-у… Распустёха. Нюни-то распустила. Ну, вырастут дети. И что? Поубивать — всё равно друг друга не убьют. Ну, бывают потрясения в детском коллективе. Без них тоже никак. Так что — собраться и вперёд.

— Пошли, — решительно сказала она.

Когда вернулась в столовую, а затем прошла на кухню с подносом и посудой, там, кроме хлопотавшего по хозяйству Веткина, никого не было. При виде Селены домовой всплеснул руками и мигом заставил хозяйку присесть и дождаться чаю из слабых успокоительных трав.

— Неужели я так… — недоумённо спросила Селена, проглотив слово «жутко», — выгляжу, что мне нужен этот чай?

— Не повредит! — авторитетно заявил Веткин и проследил, чтобы она выпила чашку до дна.

Подействовал ли чай или Селена пережила свой ужас перед магической силой детей, но к себе, в личное «логово», она вернулась уже более спокойной. Мысленно она приняла пару серьёзных решений, но подумала, что стоит ознакомить с ними Джарри, прежде чем выполнять их. Главным решением стало выпросить у Координатора хотя бы одного взрослого учителя для детей. Причём не просто учителя, но ещё и хорошего воспитателя.

А второе решение… Она закрыла дверь «логова» и решительно направилась к противоположному от двери углу. Здесь Джарри поставил небольшой стенд и повесил на нём Открывающий меч и ножи, которыми привык пользоваться как боевой маг.