Братство. Крест и клинок

– Вот и я о том же. Мало того – при встрече с этим самым типом, в человечьем обличие, естественно, ты бы, уж не обессудь, с твоим-то опытом, скорее всего, ничего на заподозрил бы. Ну и, чтоб тебе не обидно было, добрая половина братьев – тоже. Тут по-особому зрить надо, не каждый сумеет, да и дано не каждому… И вот живет такой или такая, творит зло, нечистого тешит и долго при этом, поверь, может в наше поле зрения не попадать. Времена сейчас такие – это ведь раньше чуть что, за помощью да советом к святым отцам шли. А нынче скорее к какому-нибудь экстрасенсу побегут. Уж там им «помогут»…

Ремесло свое поганое ведьмы да ведьмаки и вправду передать стремятся. Но делается это либо в своем же роду – тут помимо прочего и кровь важна, либо в совсем уж узком кругу, среди местных, опять же. Колесить по городам и весям и чуть ли не целую «школу» себе набирать, да еще и такими методами – это кричать о себе на весь свет. Плохо это, Алеша, совсем плохо…

– Чем же?

– Ну, прежде всего тем, что ведьма эта нас, похоже, не боится вовсе. Не знает о нас? Не поверю. В определенных, как говорится, кругах о том, что Братство существует и что с ним лучше не связываться, известно прекрасно. Значит, что? Силу за собой чувствует такую, что считает возможным вызов нам бросать! Такое, знаешь ли, редко случается. А во-вторых, пусть мы всего два раза с ней столкнулись, но я тебе точно сказать могу – черные знания, которые эта колдунья использует, меня пугают. Тут – не домашняя ворожба, тут источник древний и страшный. И вот как она к нему доступ получила, где и от кого – вопрос вопросов.

– Что за источник такой?

– То, Алеша, тема для отдельного разговора. И очень, поверь, долгого. Пока же я тебе третий вопрос назову – зачем она все это творит? Такие, как она, ничего и никогда просто так, без причины не делают. Значит, готовит, затевает что-то серьезное. Вот пока не поймем, не узнаем, что именно, не будет нам ни покоя, ни отдыха. Потому что злое что-то готовится. Злое и страшное.

– Думаете…

– Не думаю, Алексей, а знаю! Каждый колдун или ведьма могут и в одиночку предостаточно зла натворить – особенно настолько сильные. Но есть заклинания, которые никакому одиночке, как бы глубоко он в дебри чернокнижия ни забрался, не по плечу. Чисто технически, так сказать. Определенные ритуалы помощников требуют. Особенно же те, где жертвы человеческие приносятся. А вот с их помощью можно такое сотворить, о чем мне и помыслить страшно, не то что сказать! И потому обязаны мы ее найти раньше, чем она свой черный замысел в жизнь воплотит. Найти и остановить. И… не люблю я очень эту формулировку, потому что кровью она насквозь пропитана, да и не должен ее употреблять, будучи священнослужителем… Но… Любой ценой это надо сделать, Алеша. Любой ценой!

…Иногда помощь приходит к нам оттуда, откуда уж и не ждали. По правде говоря, Алексей не то чтобы вовсе не рассчитывал, что просьба, с которой он обратился к Жене, будет выполнена, но не особо на это надеялся. Тем приятнее было услышать в телефонной трубке:

– Привет, старик! Ну что, с тебя причитается!

– Нарыл чего-то?

– Да не просто чего-то, а можно сказать, целую кучу всего! И пропажа твоя… или не твоя, уж не знаю, нашлась, похоже!

– Ну, фигасе… ты даешь! Респект! Когда встречаемся?

– Да прям сегодня, как службу дослужим. Можем в том же кафе.

– Не, в том же не стоит…

– Понял, не дурак! Тогда…

– Тогда давай в том, где Сане из БНОНа звезды обмывали?

– Годится! Только тут такое дело… С тобой еще один человек пообщаться хочет.

– Это кто еще? И по какой теме?!

– Да знаешь ты его. Из наших. А тема как раз к твоим вопросам, представь себе, самое непосредственное отношение имеет.

– Тогда ладно. В девятнадцать?

– Лады. До связи!

Спустившись в подвальчик оформленного с претензией «под старину» заведения, Алексей не сразу в нарочито приглушенном освещении отыскал тех, с кем явился на встречу. Ага, вон они! Как и положено истинным ментам, столик заняли в углу, за колонной. От входа сразу и не заметишь, а у самих за спиной – стена и при этом весь зал как на ладони. Привычка всегда и везде усаживаться по возможности именно таким образом для человека понимающего выдает людей, причастных к «органам», лучше надписи на лбу. «Приземлившись» за столик, Леша уже традиционно отказался от «соточки», попросил чаю и приготовился слушать. Кстати говоря, третий участник «посиделок» был ему и вправду знаком – служили-то в одном главке, правда в разных подразделениях. Егор Павлович был стопроцентным «бехом», то есть – сотрудником службы по борьбе с экономической преступностью, в которой и продолжал трудиться по сей день. Удивившись мимоходом, чего ему могло тут понадобиться, Алексей приготовился слушать Женю.