Братство. Крест и клинок

…Конец лета и первая половина осени прошли спокойно. Даже слишком спокойно как-то – после всех тех событий, что вместили в себя жаркие во всех смыслах прошлые месяцы. Складывалось впечатление, что ведьминские силы, по крайней мере, связанные с заокеанской гостьей, получили от нее четкое и однозначное указание – сидеть тихо, как мыши под метлой, ничем себя не обнаруживая и не «светясь» даже в пустяках. Это-то и беспокоило. Раз притаились, то, значит, готовятся к чему-то, копят силы. Впрочем, кое-чем себя вражья рать проявила – как по команде то тут, то там в разных уголках страны стали вдруг возникать общественные организации со звучными названиями вроде «Украинцы – за свободу совести», «Молодежь Украины – за религиозное обновление», «Украинско-американское общество по поддержке новых религий» и прочие им подобные. Нарисовался даже некий «Союз друзей Гарри Поттера», основатели которого обещали родителям украинских детей погрузить их чад «в волшебный мир Поттерианы», в котором они «в увлекательной форме овладеют знанием английского языка и еще многих вещей, безусловно, полезных для будущей жизни». Звучало так откровенно, что тот же отец Михаил зубами скрежетал, читая о создании этого «союза». Кстати, попытки церкви воспрепятствовать появлению в стране этой гадости и с десятка подобных ей «общественных», «культурно-просветительских» и иных «неправительственных» шараг, нацеленных в первую очередь на детей, подростков и молодежь, были восприняты слепоглухими представителями власти в штыки: «Да пусть играют! Они же дети!»

Параллельно резко оживились всяческие давно знакомые сектанты, еретики и раскольники. Дошло до того, что подняли голову и начали во весь голос вещать некие «неоязычники», от которых самым натуральным сатанизмом несло за версту. Этим тоже не дали укорота и даже приняли на регистрацию документы для создания «религиозной общины». Дело Лили Кейн и ее хозяев шло вперед полным ходом. Кстати, она сама ни на одном открытии офисов, тренинг-центров и прочих крупных и мелких ячеек помянутых выше организаций не появилась, как ни надеялись на это братья. Зато вовсю сверкали на этих мероприятиях, скаля идеальные вставные зубы перед фотографами и телеоператорами, ее коллеги из «Свободы совести без границ», чьи призывы и посулы были не менее фальшивы, чем их улыбки или имена.

На страну зримо накатывала тьма, а власть, не желая ничего слышать и видеть, резвилась, увлеченно ведя игры по «сближению с Европой». А раз так – то «небывалому расцвету свободы совести» и вовсе препятствовать никак нельзя. Это ведь так по-европейски! Идем в ногу со всем прогрессивным человечеством, утверждаем европейский выбор! То, что от прогресса вполне отчетливо тянет серой, никого не волновало и не тревожило. Вдохнуть этот запах полной грудью братьям довелось достаточно скоро.

– Вот оно! Рупь за сто даю – тут точно должна появиться если не сама Лили, то кто-то из ее ближнего круга! Вот он – наш шанс! Тут мы их и… – Шлепнув на стол кричаще-аляповатый рекламный флаер, Алексей воззрился на отца Михаила, сияя от распиравшей его радости. Священник болезненно поморщился – но не от столь явного проявления эмоций, а от элементарной головной боли. Паскудная погода позднего октября, похоже, окончательно доконала здоровье батюшки, основательно подорванное еще в афганских горах. Сейчас он сидел, нахохлившись, в кресле у окна и двумя руками держал исходящую паром кружку малинового отвара и ежась от явно повышенной температуры. Травить организм таблетками отец Михаил категорически отказывался и другим не советовал.

– Да что ж ты орешь-то так, Алешенька? – голос священника, пусть непривычно слабый, привел «триумфатора» в чувство, и вопли торжества оборвались, как обрезанные, а батюшка продолжил: – Ну, показывай, что нашел, хвались уже, если есть чем.