Братство Кристаллов

Алгер вернулся на свой стул, взял со столика бокал вина и, скрестив ноги, начал наблюдать за предсмертной агонией Нюши. С каждой минутой ей становилось все хуже и хуже. Кожа покрылась струпьями и начала опадать, обнажая ее плоть. Волосы окончательно выпали. Вслед за ними посыпались зубы. Нюша буквально иссыхалась на глазах. На лице Алгера появилась зловещая улыбка. Скоро он победит. Ждать осталось лишь несколько секунд.

Внезапно Нюша почувствовала легкость, как будто ее коснулся очень старый и добрый друг. Она подняла голову, но глаза уже ничего не видели, а уши ничего не слышали. Она была в полной прострации, но чувствовала, что кто-то ее спасает. Боль ушла. Дыхание восстановилось. Она даже слегка улыбнулась. Она чувствовала тепло и ласку человеческих рук, но не видела и не понимала, кто ей помогает. Не видел этого и Алгер. Он хотел увидеть ее смерть, и он увидел ее. Тело Нюши обратилось в прах и осыпалось на пол.

Бог демонов был доволен. Он исполнил и второе желание Азазели. Теперь, когда Священный Заоблачный храм и хозяйка иллюзорного мира погибли, его орда может вернуться в Реальный Мир. Теперь на их пути уже ничто не сможет встать. Теперь путь к славе и власти для него открыт.

Но бог демонов ошибся. Нюша не умерла. Когда ее иллюзорное тело погибло, она вернулась в свое настоящее. Когда она глубоко вдохнула, лежа на алтаре, Нелана, сидящая возле нее, даже вскрикнула от неожиданности. На глазах царицы лесов появились слезы, и она бросилась обнимать ведунью.

— Что произошло? Как ты вернулась?

— Я не знаю, царица. Но мне кажется, меня спас Элохим.

— Элохим? — Нелана отпустила Нюшу и отошла от алтаря. — Этого не может быть. Элохим мертв. Его убил Алгер.

— Ты видела его тело, Нелана? — Нюша почувствовала лед в сердце царицы, и это напугало ее. — Он жив. Он только что спас меня из лап Алгера.

— Ты спрашиваешь, видела ли я его тело? Тогда и я спрошу. Видела ли ты его, когда он спасал тебя?

— Нет, Нелана, не видела, но чувствовала. Это мог быть только он.

— Вот когда увидишь, тогда и зови. А я уже все глаза выплакала. Больше не хочу.

Нелана дернула полу плаща и быстрым шагом покинула храм. К Нюше же подбежали хранители и попытались уложить ее обратно. Она слишком долго не была в своем теле и не могла еще полностью контролировать его. Ведунья молча провожала царицу лесов, не понимая, почему она отказывается верить ей.

— Не переживай, Нюша. Нелана, после смерти Элохима, сама не своя. Но я верю тебе. — Прошептала старшая хранительница, укладывая голову Нюши на подушку. — Я верю, что он спас тебя и спасет всех нас от Алгера и его демонов.

Нюша не ответила ей. У нее сильно закружилась голова, и она закрыла глаза. Возвращение в свое тело далось ведунье нелегко. Вскоре она узнает, что иллюзорный мир не погиб. Он отпустил ведунью, но отпустив ее, он закрыл свои двери и теперь попасть в него из Реального Мира невозможно. Зато теперь ему ничего не угрожает. Безопасность иллюзий успокоит сердце Нюши, и она продолжит ждать возвращения Элохима, веря, что это именно он спас ее.

***

В честь своих побед Алгер решил устроить пир. В большом зале своей пирамиды он накрыл столы для своих князей и генералов. Этот пир был особенным. Во-первых, он был первым для демонов, а во-вторых, главным блюдом на нем была плоть их убитых ими врагов. За столами уже сидели все приближенные Алгера, не хватало только Бальтазара. Сколько он не посылал за ним, но белый демон так и не соизволил прийти. В конце концов, Алгер устал ждать и решил явить Бальтазара на пир силой. Он поднял руку и щелкнул пальцами, через мгновение посреди зала возникла мрачная фигура Бальтазара.

— Скажи мне, брат, почему ты не явился на пир? Или ты брезгуешь разделить с нами эту трапезу? — Протянул довольный и сильно захмелевший Алгер. — Я посылал за тобой уже несколько раз. Скажи мне, за что ты так поступаешь со мной?

— Прошу прощения, повелитель, за мою дерзость, но этот пир не для меня. — Ответ Бальтазара был настолько неожиданным, что у Алгера округлились глаза, а зал умолк. — Я не стану есть то, что вы едите.

— Это еще почему, мой белый брат? — Томно прошептала Азазель. — Повар постарался на славу. Рекомендую вот эти почки гномьий. Они чудесные. Или нежные человеческие ребра. Они так и таят во рту.

— Я даже смотреть не могу на эту мерзость, не то, что пробовать ее. — Прошипел Бальтазар, не отрывая взгляда от алой демоницы. — Я…

Азазель за мгновение ока оказалась возле Бальтазара. Она ударила его ногой и тот, отлетев, врезался в стену. Он даже понять ничего не успел, как демоница уже стояла возле него и сжимала его горло. Кряхтя и хрипя, белый демон попытался освободиться. Но волосы Азазели пробили его запястья и приковали его руки к стене. Правая рука демоницы продолжала сдавливать горло Бальтазара, а левая вонзилась в его грудь. Он почувствовал, как кончики ее когтей уперлись в его сердце. Смерть была близка, но Алгер остановил свою жену.

— Позволь ему сказать, любимая. Мне не терпится узнать, почему он готов умереть ради людей.