Братство: Опалённый

— Ага… Да. Значит — что нам известно. Появляется он непредсказуемо и где угодно. Последнее — ко всему кораблю относится. Видели его и на боевых уровнях — типа нашего, и в фонтане он как-то плескался, говорят — даже в зонах отдыха бывал. Поймать его сложно — шустрый. Можно только загнать в угол — чтобы он, поняв безвыходность ситуации, открыл портал на ту, секретную палубу. Попав туда… Нет. Правильнее сказать так — увидев гоблина, ты должен определиться. Что тебе надо и надо ли вообще пытаться его загнать? Ведь, убегая, он станет носиться по всей палубе, и кто знает, кого ты, какие силы ты разбудишь, несясь за ним? Можно и нарваться… Предположим — ты решил-таки его загнать. И — загнал! Поняв, что от тебя не скрыться, гоблин откроет портал на тот заветный уровень. Последовав за ним, ты окажешься в сокровищнице. Что дальше? Остановиться и набить карманы монетами? Нахватать брони и оружия? Время пребывания там ограниченно — десять минут и всё — тебя выкинет назад, в ту точку, где был открыт портал.

— А там меня уже ждать будут… Разбуженные и те, кого я пнул, пока нёсся за гоблином. — Прервал его Сэм: — Так?

— Верно! Ты прямо на лету всё ловишь. Набрать мало — надо ещё унести. И задание выполнить — помнишь же? Не сделал — не выпустят.

— Да помню я!

— Хорошо. Но, предположим, ты сумел перебороть свою жадность, — при этих словах, уже долгое время не подававшая признаков жизни жаба, обитавшая в душе Сэма, настороженно приоткрыла один глаз, пробуждаясь от своей дремоты.

— Преодолел, — продолжил сервитор: — И, не тратя времени на обогащение… — жаба открыла, нет — прямо-таки, вылупила оба своих золотых глаза, искренне не понимая — как можно не тратить время на подобное?!

— Не тратя время на подобное, — повторил сервитор, видя заминку Сэма: — Продолжишь его гнать. Успеешь загнать в угол за десять минут — он откроет новый портал, уже в своё логово. А там…

— Что там?

— Увы… Но ни кто не знает. Ходят слухи о легендарке, другие говорят о магическом напитке, моментально поднимающем твою репутацию перед Орденом. Некоторые заявляют, что зажатый там гоблин может открыть портал в другой мир — мир грёз и наслаждений, где нет войны. Ещё я слыхал об абонементе.

— О чём?! — Подойдя к проёму, Люциус осторожно высунул голову за край, разглядывая пространство перед собой.

Пол, довольно просторного зала, был густо усеян множеством металлических прямоугольных пластин, вперемешку с какими-то палками. Кое где, над этой, слегка холмистой равниной, возвышались небольшие холмики какого-то тряпья и ржавых обломков, уже не поддающихся идентификации.

Метрах в трехстах от проёма, откуда Сэм всё это и разглядывал, возвышалась особо большая куча, привлёкшая его внимание своей плоской вершиной, позволявшей забравшемуся на неё, получать отменный обзор по всему помещению.

— Ты кого-либо видишь? — Перестав разглядывать мертвый пейзаж, задрал он голову вверх — на сервитора, парившего в метре над его шлемом.

— Пусто, — повёл лапкой тот: — Следов биологической активности не обнаружено.

— Хм… Даже так? — Выйдя на середину проёма, Люциус замер, готовый в любой момент — при первых же признаках шевеления чего-либо, рвануться назад — под прикрытие толстых переборок проёма. Но время шло — а безжизненный пейзаж так и не собирался оживать.

Сделав несколько осторожный шагов по направлению к центральному холму, Сэм снова замер ожидая реакции.

Ни-че-го.

Тогда, подняв ногу, он с силой опустил её на мешанину плит, наполняя помещение коротким, но резким лязгом.

Реакции — ноль.

— Ушли они все отсюда что ли? — Закинув топор на плечо, он махнул рукой черепку и двинулся в сторону холма: — Что ты там про абонемент говорил?

— Может и ушли, — приподнявшись повыше его спутник настороженно огляделся и тоже, не обнаружив ничего опасного, расслабился: — А что? Вполне могли уйти. Это же хоз склад. Бывший. Жрать тут нечего — точно ушли! Так вот, — устроившись, на сей раз — на обухе продолжил он: — Абонемент, это я скажу тебе — вещь! Неограниченный доступ в зоны отдыха. Во все, представляешь? Хоть на пятую — для высшего состава. Там и Сам бывает…

— Магистр? А вот это интересно…

— Ты не представляешь — какие там… — С явным воодушевлением в голосе начал было сервитор, но вдруг прервался и, свечой взмыв вверх, заорал: — Ложись! Быстро!!!

Падая на ворох пластин, Сэм успел заметить, как холм, возвышавшийся недвижимой громадой всё это время перед ним, ожил и, теряя куски облепившего его хлама, принялся разворачиваться в его сторону.

Глава 15

Боевая баржа «Огненный Трындец». Палуба номер Семь — зона складов

Передний склон вспух, металлические пластины вздыбились, выпуская нечто на свободу и на поверхность, медленно выплыл толстый ствол орудия. Секунд пять он, словно принюхиваясь, колебался из стороны в сторону, а затем, определившись с местом цели, подался назад, одновременно окутывая срез дула смесью огня и чёрного дыма.