Братство: Опалённый

Медленно покрутив головой — липкие лапы сна с неохотой отпускали свою добычу, он обнаружил его источник — храпел Лаф. Откинув вверх подлокотники соседних сидений, юнга устроился на образовавшемся ложе с таким комфортом, что Люциус, по затекшему от сидения в неудобной позе телу которого маршировали мурашки с острыми коготками, стало даже завидно.

Осторожно встав — в рубке спали все, он подошёл к лобовому остеклению, за которым, заняв больше половины обзора, красовался, затянутый коричневой дымкой атмосферы, диск второй планеты.

— Ооо! Проснулся? — Лоск, до этого дремавший прямо на обесточенном пульте, потянулся, продолжая зевать: — Мы уже часа два как на орбите, — щелкнув тумблером, пустил он питание, и наблюдая за начавшими пробуждаться индикаторами, пояснил: — Док отбой объявил, ну а нам что? Не отказываться же?!

— Вы как, сэр? — Так же проснувшийся врач энергично растер ладонями лицо, стирая с него остатки сна: — Отдохнули? Ничего не беспокоит?

— Как новенький, — похлопал себя по бокам, Сэм: — И сил море — хоть прямо сейчас в бой! Чем ты меня опоил, а медицина? Не наркотой ли? Давно себя так хорошо не чувствовал!

— Ей самой, — с готовностью подтвердил его догадку врач, получая явное удовольствие от вытянувшегося лица своего пациента: — Наркотой, Сэм — транквилизаторами, говоря менее провокационным языком. Но ты не думай — грань я знаю, всё хорошо будет.

Ничего не сказав, Люциус повернулся к пилоту: — Ниже спускались? Через эту мглу, — показал он рукой на планету: — Не видно же ничего.

— Спускались, — подойдя к нему и прикрывая рот рукой, произнёс Док: — Эээхххх… Извини… Жаль умыться нельзя.

— Скажи спасибо, что хоть сортир есть, — выбравшийся из кресла Лоск, принялся приседать, разгоняя кровь по жилам: — А то гадили бы в памперсы по углам… Эй, Лаф, подъём! — Дернул он за ногу парнишку: — Солнце давно взошло и господин на работу гонит!

— Что? Где? — Сел на сиденье Сергей, потирая глаза кулаками: — А это ты, Лоск.

— Во, осваивается. Уже тыкать начал. — Ухмыльнулся тот в ответ: — А то всё — то господин врач, то сэр…

— А кофе у нас есть, — покряхтев потянулся парень: — Кружечку бы сейчас.

— Ага… С коньячком, да? И бабу рыжую, тоже бы?

— Почему — рыжую? Я…

Но поведать всем о своих предпочтениях ему не удалось — Лоск, завершив свою разминку, одним рывком, схватив его за шиворот, поставил на ноги: — Так боец! Чайник — в нише над белым братом, кофе — в ящиках. Чего стоишь, юнга?! Время пошло!

Катер медленно полз над верхней границей атмосферного щита планеты, которая, как соскучившаяся по долгому отсутствия внимания к своей персоне женщина, выбрасывала вверх коричневые языки газа, стремясь по быстрее заполучить редкого гостя в свои объятья.

— Состав атмосферы, — разглядывая данные на экране газоанализатора, принялся перечислять Лоск: — Доминирует — метан, примерно четверть — азот, остальное пары серы и всякое разное по мелочи. Лёгких скафандров будет более чем, Сэм.

— Хорошо, спускаемся. — Повернувшись к Жвалгу, Сэм, занявший место второго пилота, уточнил: — Док? Что-либо по твоей части есть? Вирусы там всякие? Не знаю — бактерии разные?

— Пока… — Начал было врач, но крутившийся рядом Лаф опередил его: — А это зачем? Мы же в скафандрах будем?

— У нас нет шлюза, понимаешь? — Не став делать ему замечание, принялся растолковывать Док: — Что бы выйти наружу — мы просто откроем дверь, тем самым запустив сюда местную газовую смесь. Конечно, когда мы вернёмся, мы тут всё продуем — избыточное давление нашего воздуха полностью очистит рубку. Но! — Он многозначительно поднял вверх палец: — С местным воздухом внутрь могут попасть споры, цисты, и кто знает — вдруг им наша атмосфера понравится?

— Так у нас же — прививки? — почесав пятую точку непонимающе посмотрел на него юнга: — Чего опасаться?

— А когда вернёмся? Или — вот ты поесть захочешь, откроешь коробку, а там всё гадостью местной проросло?

— И хорошо, если только проросло, — усмехнулся Лоск, ведя катер вниз: — А то, кто его знает — местная хрень, перекусив твоим бифштексом, может и не наесться. А тут ты — такой вкусный рядом.

— Да ладно вам! Не пугайте!

— А мы тебя и не пугаем. Лет так двести… Двести двадцать, с чем-то, от неизвестного вируса вымерла целая система. Опасность смогли распознать слишком поздно — Император вызвал несколько флотов для её блокады, но, к моменту их прибытия, зараза перекинулась на пару соседних. В общем остановить тот вирус смогли только, изолировав с десяток систем. Тогда погибло… Много погибло, — не стал он травмировать парня цифрами со множеством нулей: — Шесть систем объявили закрытыми, корабли из них, приписанные к этим системам — чумными. Планеты выжгли с орбиты, корабли уничтожались без переговоров.

— А лечить?

— Пробовали. Не удалось. Поэтому и… — врач сжал кулак и ткнул в пол большим пальцем в известном всем жесте.