Братство Роха (СИ)

Взяв коробочку в руки, Марк извлек две черные горошины и, покатав их между пальцами, вставил себе в уши. Удар по ушам был такой силы, что он схватился за голову и чуть не закричал. Вокруг звучала такая какофония звуков, что было просто невозможно терпеть. Поспешно вынув горошины из ушей, Марк перевел дух.

Так, спокойно, надо сосредоточиться. С этими слуховыми горошинами что-то не так, но что?

Попробуем так: Марк взял одну горошину и вставил себе в ухо. Теперь немного потише, но что-то всё равно не так, не правильно. Звуки хорошо слышны, но они как будто идут сразу со всех сторон одновременно, заглушая друг друга.

А если так?

Марк вынул эту горошину и вставил в другое ухо. Вот, теперь другое дело. Звуки усилились, но уже не так глушили сознание и как-то упорядочились, что ли.

А была не была!

Марк вставил другую горошину в свободное ухо и в ожидании удара по ушам зажмурился. Но удара не последовало, вместо этого — сильное головокружение и покалывание в затылке. Всё очень быстро прошло, и следопыт открыл глаза. Его взгляд остановился на спящих Крисе и Солрсе.

Было отчетливо слышно их дыхание. Здоровяк чуть похрапывал, а у Криса что-то бурлило в животе. Он повернулся на другой бок, и Марк услышал, как тот пустил шептуна, испортив воздух вокруг.

Ого! Получается так, куда смотришь, оттуда и звук?

Ну-ка!

Он перевел глаза на кустарник и услышал шуршание листвы, шум песка, поскрипывание веток друг о друга. Затем уловил звук, от которого мурашки пробежали по спине. Длинный, не прекращающийся шелест песка, как будто по нему ползет что-то тяжелое постоянно изгибающееся. Марк выхватил меч и уставился в ту сторону, откуда шел этот звук.

Точно! Вот она!

Такая же точно гибра, что напала на путников прошлой ночью. У них что здесь, где-то гнездо неподалеку?

Здоровенная змеюка выползла из-за кустов и, шустро изгибаясь всем телом, устремилась к спящим. Она не ядовитая, но ее усеянная мелкими и необычайно острыми зубами пасть может перекусить ногу или руку, а безразмерный желудок легко позволит заглотить человека целиком.

Медлить нельзя!

Следопыт спрыгнул с камня и рванул к костру, зная, чего боятся гибры и отчего можно на какое-то мгновение лишить их зрения.

К безмятежно спящим Крису и Солрсу он подбежал первым, обогнав змею метров на пятнадцать.

Выхватив из огня горящую щепку, крикнул:

— Вставайте! У нас гости!

Не дожидаясь, пока те проснутся, запрятал руку со щепкой за спиной и ринулся навстречу гибре. Когда между ними оставалось метров пять, и змея уже приготовилась к атаке, он кинул перед ней ярко горящую щепку и отскочил назад.

Змея приподнялась над землей и замерла на месте. В ее окостеневшем взгляде мерцнули два огонька пламени. Все ее тело свела судорога, она свернулась двумя большими кольцами и устремилась в сторону, огибая горящую щепу по большой дуге. Теперь она не могла подползти к спящим со спины. Да те уже и не спали, тоже похватали из костра горящие палки и неслись со всех ног к Марку.

— Отсекайте ее, пусть лезет в воду! — кричал им следопыт. — Она сразу захлебнется и сдохнет.

Солрс метнул свой импровизированный факел и попал змее точно в голову.

Гибра подпрыгнула на метр в высоту и устремилась прочь.

— Не дайте ей уйти! Крис, кидай! Чего ждешь?

Крис размахнулся и метнул горящую щепку словно нож. Та перелетела змею и упала прямо перед ее мордой. Снова неожиданный прыжок вверх и в сторону, прямо в воду.

Гибра дернулась пару раз в воде и резко ушла на дно.

— Всё! Ей конец. — с облегчением выдохнул Марк. — Скоро всплывет. Кстати, она несъедобная! Это на случай, если кому-то захочется свежатинки.

— Да ну ее, — Криса передернуло, — я лучше сушеным мясом закидаюсь.

— Как всплывет, нужно оттащить подальше.

Солрс положил пику на плечо и пошел на берег высматривать змею, а Марк побежал за своей сумкой, на ходу вытащил слуховые горошины и с облегчением встряхнул головой. Слышать рядом вопли своих подельников было просто невыносимо. После горошин в уши как будто набили ваты, но постепенно всё пришло в норму. Вот еще бы как-то научиться громкость регулировать…

Повесив сумку через плечо, Марк вернулся к костру.

Гибра всплыла где-то через час, когда совсем уже рассвело. Солрс зашел по колено в воду, зацепил ее пикой и вытащил на берег.

Да уж… при свете Гуаса она выглядела менее зловеще и отталкивающе. Крупная чешуя, широкая плоская голова, пасть усеянная мелкими зубами…

Бр-р…

— Я сам ее оттащу.

Солрс пробил насквозь пикой хвост змеи и, потащил прочь из оазиса.

— Сегодня никуда не пойдем, — сообщил Марк Крису. — Спокойно поделим трофеи и отдохнем. Наберемся сил, прикопаем лишнее, а на обратном пути заберем.

— Я не против. В походе ты старший, тебе решать.

Вернулся Солрс и первым делом подошел к озерцу и начал мыть свое любимое оружие.

— Ну что⁈ — жизнерадостно потер руки Крис. — Перекусим и приступим? Не терпится глянуть, что там таскали в своих рюкзаках наши добрые вчерашние «друзья».

На скорую руку быстро позавтракали.

Марк ограничился только чашкой крепкого напитка из корня сиволу и мякотью вчерашнего ореха. После ночных приключений есть что-то совсем не хотелось.