Братство Тропы

– А вот поговорить с нашей доблестной охраной и заодно с отцом стоит определенно и как можно скорее – добавил я – Таких совпадений не бывает. Мы заехали в глубокую и седую глушь, а оказались в вальдирском музее?

– Ты заметил, насколько быстрая здесь связь? Интернет летает…

Я молча кивнул. И взглянул на очередную лосиную голову, смотрящую на меня со стены поблескивающими черными глазами.

Надо срочно поговорить с охраной…

* * *

– Предлагаю заняться боевым копанием! – это первое, что я услышал, едва вернувшись на вершину очередного приютившего наше бедовое братство холма. Идею сию выдвинул ходящий туда-сюда полуорк, зло поглядывающий на смирно сидящих перед ним и внимающих его мудрости слушателей.

Я чуть опоздал, поэтому явился последним. Но суть ухватил сразу и теперь ожидал подробностей, что последовали незамедлительно.

– Делать будем так! Я с Росом поочередно копаю, а вы втроем делаете боевую тройку и вальсируете со смертью, прикрывая нас во время трудового подвига. Понятно?

– Мы же не танки – скорбно молвила медицина – Сдохнем мы…

– А вы постарайтесь не сдохнуть! Слушайте! Мы должны откопать этого монстра и убить! – рычащий полуорк для придания своим словам большей весомости подпрыгнул и тяжело ударил пятками в мягкую почву – Мы раздавим ее! У нас и выбора нет!

– Это почему? – спросил Храбр.

– Да потому что убийство этого монстра наверняка является часть вызовов здешнего хозяина!

– У нас второй вызов – кивнул я, оглядываясь и смотря на видимый отсюда темный разлом – Призы от Акмэра наверняка будут весомыми и полезными. Но блин как же не хочется спускаться в эту мрачную слякоть еще раз… Не знаю кто создавал ту локацию, но склизкой фантазии ему не занимать…

– Уж как-нибудь себя заставим! – бодро заявил Бом, но остальные не выразили такого энтузиазма.

И я понимаю их пессимизм – дело не в слякоти и темноте разлома. Дело в вынужденном плане полуорка, что сулит многим из нас первую смерть. А умирать никто не хотел. Но у меня было чем их ободрить:

– Копать не будем – произнес я и ко мне разом повернулись посветлевшие лица побратимов – Есть у меня одна мысль…

– Ну озвучь ее, лид! – чуть оскорбленно предложил Бом – Но не будем забывать, что если банка с золотом закопана в земле – за лопаты все равно взяться придется!

– Этот монстр – не банка с золотом – улыбнулся я – И не сокровище совсем. Помните описание этой твари?

– Такое не забыть! – тут же ответил алхимик – Скулла! Она везде! Она нигде! Она в тебе! Она быстра! Она недвижна!

– Да – кивнул я – Сегодня мы с Кирой чуть погуляли по чужому дому. Можно даже сказать, что кое-где пошарились. Понятное дело мы ничего не взяли и за красную линию не зашли – но почти… И вот в этот самый момент я и ощутил…

– Леденящее прикосновение жути? – предположил Док.

– Нет. Я ощутил, что вот-вот с грохотом распахнется дверь и в помещение войдет очень разозленный поведением бесцеремонных гостей хозяин. Зайдет, выскажет нам пару ласковых и выставил с позором за дверь своего дома. Смекаете?

– Нет! – ответил Бом. А вот Орб медленно начал вставать, не сводя с меня взгляда. До ушастого дошло…

– Скулла – хозяйка там – пояснил я – То, что для нас вонючая липкая грязь на дне глубокой трещины – для нее дом родной. Происходи все с игроками, что достигли хотя бы сто пятидесятых уровней и пришли сюда хорошо снаряженными, имея в запасе мощную магию копания или подземных взрывов на худой конец… тогда все ясно и можно не думать о другом способе. Но нам то Акмэр крылья подрезал, а заодно забрал все наше имущество. Какие у нас шансы в буквальном смысле слова докопаться до Скуллы и не сдохнуть?

– Нулевые! – прорычал Бом – Ну почти нулевые… если грамотно все спланировать и…

– Да сдохнем мы, Бом! – не выдержал лекарь – Реально сдохнем! И ты знаешь это!

– Хм… и какой второй вариант?

– Мы должны проявить наглую бестактность – улыбнулся я, потирая ладонями – Для начала предлагаю зачистить там всю мелочь, а затем пройтись по кругу вокруг логова Скуллы и посмотреть не найдем ли мы чего-нибудь столь важного, что это заставит ее покинуть убежище и явиться за нашими грешными душами…

– Погоди-ка, Рос… – Бом наклонился вперед, не сводя с меня крайне задумчивого взгляда – То есть ты предлагаешь найти что-то крайне ценное для владычицы разлома и… скажем… нагло и цинично присвоить это себе?

– Ага. Ну или там сломать. Глумливо втоптать в землю…

Мне в грудь ткнулся грязный зеленый палец с острым черным когтем. Возведя очи к небу, Бом скорбно взревел:

– И вот этот человек ведет нас за собой, боги! Вы слышали его?! И такие вот люди называют себя светлыми героями!

– Я никогда не называл себя…

– И если я в следующий раз что-нибудь сопру – во всем вините дурное воспитание Росгарда!

– Бомыч! Да я же не…

– Горе нам! Вот оно начало темного грязной пути! Братство обречено!

– Бом! Скулла – монстр! Причем злой!

– Так она к нам не лезет – мы лезем к ней. Со злыми намерениями…

– Так блин… я уже жалею…

– Ну пошли – схватив меня за плечо, Бом силой развернул меня лицом к провалу – Время грабить монстров! Itaque barbari Romam venerunt!

– Че ты щас сказал?