Братство волчьей стаи

— О чем Пахомов его спрашивал?

— Не знаю. Он меня в погреб столкнул, чтобы я не мешал.

— Про Знаменову спрашивал?

— Не знаю, не слышал…

— А мог и спросить, — глянув на Корнакова, сказал Чащин.

Пахомов мог спросить, а Королек — ответить. И назвать места, где могли прятать Татьяну. Пахомов не видел ее мертвой, и он будет ее искать. Возможно, уже сейчас он подкрадывается к базовому дому на шестом или восьмом участке. Татьяны там нет, но пулю он найти может. И тот, кто пристрелит этого пса, получит сто тысяч долларов…

* * *

Тихо вокруг, спокойно. И вертолеты в ночном небе не висят. Но все же Олег рассматривал карту под накидкой, чтобы огонек зажигалки не привлек стороннее внимание.

А на карте четыре точки — бревенчатые дома, о которых сообщил Корольков. И между этими домами находился огромный таежный массив с затерянной в нем усадьбой Бортникова. Что, если эти дома — своего рода опорные точки, опоясывающие охраняемый район? Что, если в этом районе находится тот самый завод, о котором говорила Голикова?

Пахомов понимал, в какой ситуации оказался. Он не знал, как убили Черновицына и Духова. Возможно, закололи ножом. Или задушили. Но если застрелили, убийце ничего не стоило всадить им по второй пуле — из табельного пистолета, захваченного у Олега. И если это сделано, если трупы в морге, он уже объявлен в федеральный розыск. Он, конечно, не верблюд, но как это доказать без серьезных доводов против Чащина и его клики?

Ситуацию может изменить тайный завод, на котором перерабатываются незаконные «отходы» горного производства. Олег знает, кому позвонить, и если он это сделает, уже на следующий день столичный спецназ накроет завод медным тазом. И тогда уже за Волкобойск возьмутся со всей серьезностью, вверх дном его перевернут. И Татьяну найдут…

Да, хорошо было бы найти золото— и сереброплавильный завод. Но как быть, если его усиленно охраняют? А все указывает на это. Взять те же опорные точки на дорогах вокруг подозрительного района. На каждой выставлен пост. А сам район, возможно, прочесывается силами охранного предприятия. Да и где она, эта иголка в стоге сена?..

Олег думал долго, но так и не решился заняться розыском, возможно, мифического завода. Он просто взял на прицел дальнюю опорную точку. Чтобы ее достичь, нужно было пересечь весь подозрительный лесной массив.

Он шел всю ночь — бесшумным шагом разведчика, с осторожностью охотника, с оглядкой беглеца. А с рассветом вышел к ручью, напился, умылся, а потом какое-то время брел по воде, сбивая след. И еще он искал место для дневки. Отдыхать он не собирался: нужно было оборудовать схрон на случай возможного отступления. Инструмент у него был, знания и опыт имелись, желание хорошо поработать диктовала сама необходимость.

Но копать землю ему не пришлось. Взгляд случайно зацепился за поросшее травой углубление в складке местности. И чутье подало хоть и слабый, но сигнал. Это была волчья нора и, судя по всему, брошенная. Олег не чувствовал запахов, он был почти уверен в своей версии.

Так и оказалось: волка в норе уже не было. Сама нора тянулась вглубь метра на два-три. А в большем Пахомов и не нуждался.

Он расширил проход, вынес землю к ручью и утопил в воде. Замаскировал подступы к норе, забрался в нее и затих.

Он уже засыпал, когда послышались голоса. Вдоль ручья проходила группа вооруженных людей — карабины, камуфляж, рюкзаки. Парни вели себя не очень серьезно — болтали, подшучивали друг над другом, особого интереса к окружающей обстановке не проявляли. Видимо, это и были представители того самого частного охранного предприятия, о котором говорил Корольков.

Дозор из четырех человек прошел мимо, растворился в лесной дали. Но через час-другой Олег учуял его снова. Те же люди возвращались назад, и вид у них был уже не очень веселый.

— Делать мне нечего, как по лесу шататься, — сказал веснушчатый паренек со смешными оттопыренными ушами.

— А тебя о твоих делах не спрашивают. Сказали — делай, — косо глянул на него коренастый мужик с неспешной, но довольно быстрой косолапой походкой.

— А чего они тогда нас погнали?

— Сказали, нельзя — значит, нельзя.

— Нет, я понимаю…

— Да заткнись ты!

Лопоухий паренек обиженно надулся и отвернулся, чтобы не видеть коренастого. И взглядом скользнул по кустарнику, из-за которого на него смотрел Олег. Но слишком уж бурно бродили в лопоухом эмоции, чтобы он смог что-то почувствовать.

Незадачливые ловцы снова исчезли из виду. К этому времени Пахомов уже успел проанализировать ситуацию. На какое препятствие наткнулась группа и кто их мог завернуть? Группа могла выйти на завод и столкнуться с охраной. Поскольку они входят в разряд «своих», их просто повернули назад. И не в обход послали, а обратно. Или просто послали, а они снова пошли вдоль ручья, который мог служить для них как ориентиром, так и источником воды.

А источником воды ручей мог быть и для золотоплавильного завода. Редко какое производство может обходиться без воды.

* * *