Братство: Возрождение

— Угу. И бюджет всего Имперского флота в придачу, да? Мрак! — я осторожно поставил стакан на стол — парень был прав, и это — невозможность организации всего им перечисленного, злило меня. Ну, притащили мы эти крепости, а что дальше? Без толкового и хорошо подготовленного гарнизона эти махины не более чем груды металла, закинутого на орбиту. Мрак, чёрт побери, был прав на все сто — только с такой, хорошо эшелонированной обороной, крепости стали бы тем, чем казались издали — грозными машинами смерти, готовыми нести смерть любому, рискнувшему нарушить наши границы.

— Ты мне вот что скажи — минимум, для функционирования одной крепости, это сколько?

— Тысяча, сэр. Меньше ни как. По штату — полторы, но, если без дублирующих постов, только что бы огонь могли нормальный вести — тысяча.

— То есть, с учётом смены — мы же людей не в ссылку туда отправляем, по две на каждую. Итого четыре. Верно?

— Да, сэр. Это самый-самый край.

— Что скажешь, Линг? Есть у тебя лишние четыре тысячи? — повернулся я к фермеру.

— Сейчас затишье, — он задумчиво поскрёб подбородок: — Да, смогу набрать, но Причетник — на сбор урожая — заберу. Или — голодными сидеть будем. Тебе решать.

— А нападут на нас? Во время урожая?

— Кстати да, — качнул головой Шнек: — Если залётных, я про пиратов, то как раз к концу сбора урожая и пожалуют. Вот, помнится, с Весельчаком — это наш предыдущий капитан был, до Сэма, — пояснил он в ответ на непонимающие взгляды новичков: — Мы так пару раз проделывали. Присматривали планетку, сроки сбора уточняли, ну и… В гости, короче. Делов-то, амбары вычистить да девок пощупать.

— А сдачи не давали? — поинтересовался Линг, сверля его недобрым взглядом честного, но только что ограбленного труженика: — Вот я, — он оглянулся на Римуса и поправился: — Мы бы так просто свой урожай вам бы не отдали. Ещё вопрос — кто бы стриженым ушёл!

— Ага! Мы б вам задали! — грохнул кулаком по столу охотник: — Перебили бы, едва бы вы нос со своего корыта высунули! Как в кроликов!

— Ты кого кроликом назвал? Да если б не мы — от тебя сейчас и пепла бы не было! — моментально закипев начал приподниматься со своего места старпом: — Крышу снесло, червяк земляной?!

— Вашу ж мать! — вскочив со своего места я хлопнул стаканом по столешнице и резкий звук заставил спорщиков заткнуться: — А ну тихо! Вы ещё драку мне тут устройте! Ну?! Сели и заткнулись!

— Я и так сижу, — буркнул Римус внимательно рассматривая свои ладони.

— Вот и сиди! И ты тоже! Хорош! — рявкнул я на старпома: — Чего языком мелешь?! Все мы тут — не без греха, но чего орать об этом?! Чем воспоминаниям предаваться, подумали бы лучше — делать что будем? Где народ на крепости наберём?!

— А давайте Мрака клонируем? — помешивая свежезаваренный чай ложечкой, предложил Жбан: — Отрежем ему, скажем… Эээ, Мрак? Тебе чего для стрельбы не нужно? По-моему — ноги? Всё одно сидишь.

— Мне всё нужно, — опасливо покосился на штурмана наш артиллерист и, на всякий случай, отодвинулся подальше.

— Значит — ноги, — удовлетворённо кивнул толстяк: — Док? Отрежешь? Это же не сложно?

— Проще простого! — согласился врач: — Раз — и готово. Вот только обезболивающего вколоть надо — иначе горло сорвёт — ну, когда орать от боли будет. Как ему потом командовать?

— Да чего деньги тратить! Палку в зубы — верёвочки на затылок, да к столу операционному привязать — что б не дёргался.

— Эй?! Вы чего?! — принявший всё за чистую монету Мрак, выскочил из кресла и одним прыжком оказался в паре метрах от стола: — Вы чего?!

— Но я бы лучше заморозил, — изучающе прищурился на него Жвалг: — Сердце у него молодое, выдержит, но — с заморозкой надёжнее.

— Сэр! Скажите им! Не смешно! — отступив ещё на шаг, артиллерист посмотрел на меня расширенными глазами.

— Конечно не смешно, — решил подыграть ветеранам я: — Технологии Копий утеряны, но, куда деваться — народу-то нет?! Извини, — развёл я руками: — Ради общего дела…

— Копии! Заморозка! Стоп! — вскочивший со своего места Шнек звучно хлопнул себя по лбу: — Сэм! Ты понял?

— Чего понял? Что заморозка ему потребуется? Ну да, а…

— Да не об этом я, — он потёр покрасневший от своего же шлепка лоб: — Копии, Сэм! Ну? Забыл?!

— Док? Он себе сотрясение мозга не мог заработать? — кивнул я на старпома: — Вон, сильно-то как врезал.

— Не тупи, Сэм! Решение!

— Погоди, Шнек. — потряс головой я, пытаясь проследить ход его мыслей: — Ты что? Предлагаешь смотаться на территорию Копий и там их технологии выкрасть? Так переселенцы же там — наверняка Империя уже всё пригребла.

— Да нет, Сэм! Я про Кило! Женщины в капсулах — замороженные, помнишь?

Несколько секунд мы сидели молча, переваривая услышанное — слишком уж невероятными, да и чего говорить — неприятными были те воспоминания. Для нас — тех, кто принимал участие в той операции, для остальных же — я сейчас говорю про новичков, эти слова вызвали только недоумённые взгляды и тихое перешёптывание между собой.

— Так они же — заражены?! Нанитами этими?

— И что? Это же против Копий было.

— Отрубило Копий — отрубит и нас.