Братство выживших

Машина исчезла за забором. Со двора вышел какой-то человек, повесил замок, запер калитку, скрипнули ржавые петли, послышались далекие голоса. Мир снова погрузился в тишину и мрак жаркой ночи. Полная луна то появлялась на небе, то пряталась за облако, шуршали камыши, стрекотали цикады. Зудин горько охал, он тоже страдал, от голода, от неизвестности и, главное, от жгучего страха.

– Слушай, зачем я вам нужен? – спросил он Бокова. – Отпустили бы меня с миром. Я не то, чтобы богатый человек, но отложил кое-что на черный день. Есть скромные сбережения. Понимаешь?

– Понимаю, – ответил Боков. – Ты отложил на черный день. Напрасно не истратил деньги на мороженое.

– Я в том смысле, что можно разделить эти деньги.

– Меня не интересуют твои деньги, – покачал головой Боков. – И вообще, заткнись.

– Как скажешь, – вздохнул Зудин. – Кстати, ты бы «форточку» закрыл…

Боков опустил пистолет, глянул, застегнута ли ширинка на брюках, и в это мгновение Зудин, резко взмахнув рукой, ударил молодого человека локтем под нос. Боль была такой резкой, что Боков тихо вскрикнул и на пару секунд лишился чувств.

Кровь брызнула на рубашку, перед глазами разошлись яркие цветные полосы. Зудин изо всех сил вывернул руку, в которой Боков держал пистолет. Тот застонал и разжал пальцы. Зудин подхватил на лету выпавший пистолет, положил палец на спусковой крючок и приставил ствол к голове своего тюремщика. Боков находился в полуобморочном состоянии, до конца не понимая того, что произошло.

Свободной рукой Зудин открыл заднюю дверцу, опустил ноги на землю и, держа Бокова на мушке, пятясь задом, выбрался из машины. Праведный гнев и жажда мести душили Валентина Петровича.

– Я тебе деньги предлагал? – спросил он.

Боков в ответ забулькал носом.

– Дурак, надо было соглашаться. Но теперь поздно. Потому что ты уже покойник. – Зудин приблизил ствол к виску Бокова еще на несколько сантиметров и надавил пальцем на спусковой крючок. Но вместо грохота выстрела услышал лишь сухой щелчок опустившегося курка. Патрон, что ли, перекосило?

Он попятился, вытащил из рукоятки пистолета обойму. Господи, да она же пустая! Кажется, Зудин испугался своего открытия больше, чем Боков – близкой смерти. Вскрикнул, отшвырнул пистолет, будто держал в руке не оружие, а ядовитую змею, готовую ужалить, и бросился к дому. Через несколько секунд он достиг запертых ворот, дернул ручку калитки, изо всех сил стал молотить кулаками по доскам.

– Откройте, откройте! Помогите! Это я!

«Волга» с азербайджанцами и метрдотелем Муравьевым подкатила к наглухо закрытым воротам, когда Зудин успел охрипнуть от крика и отбить кулаки о толстые доски. Валентин Петрович оглянулся, увидел, как, поднимая клубы пыли, по степной дороге мчит светлая «Волга», и несказанно обрадовался, решив, что все неприятности кончились.

Муравьев с заднего сиденья показал пальцем на своего начальника.

– Вот он, Зудин. Вот, кто вам нужен. Отпустите…

Валиев выскочил из машины, подошел к Зудину на расстояние шага и без лишних предисловий съездил его по морде. Тот ударился спиной о ворота, но устоял на ногах. Валиев одной рукой сгреб его за воротник, другой сдавил горло.

– Где Тимонин?

– Там, там… Он в доме.

– Как туда войти?

– Ворота заперты, – прохрипел Валентин Петрович. – Замок висит…

– Кретин, ублюдок чертов!

Валиев повернул Зудина лицом к воротам, ухватил его за шкирку, вытащил из-за пояса «ТТ». Отступив на шаг, закрываясь грудью Зудина от возможного рикошета пули, дважды выстрелил; висячий замок разлетелся на части, и правая створка, заскрипев ржавыми петлями, отворилась.

Братья Джафаровы выволокли из «Волги» полумертвого от страха метрдотеля. Старший брат Габиб ударил его под ребра, младший Али отвесил два увесистых пинка в зад. Муравьев, сначала повалился на колени, приготовился получить пулю в затылок, но, оглянувшись, сообразил, что о нем уже забыли, поднялся и припустился бежать без оглядки. Он летел, словно по облаку, не чувствуя под собой твердой почвы, еще не веря в чудесное неожиданное спасение, не осмеливаясь оглянуться назад.

…Игорь Лопатин, поставив на пол недопитую бутылку пива, задремал в кресле у телевизора и проспал бы до полудня, если бы не странные звуки, доносившиеся со двора. Сквозь сон мерещились какие-то постукивания, человеческий голос, то ли просивший о помощи, то ли звавший кого-то. Очень не хотелось просыпаться. В конце концов во дворе дежурит сторож, он разберется.

На какое-то время все стихло, но потом один за другим раздались два пистолетных выстрела. Лопатин подскочил в кресле, заморгал глазами. Светился экран телевизора, на кровати, отвернувшись к стене, храпел Тимонин. Что за черт, кто стрелял? Он подошел к окну, выглянул во двор.

Зрелище было настолько неожиданным, даже экзотическим, что захотелось протереть глаза. Возле распахнутых ворот стояли три незнакомых кавказца – два молодых парня и один мужик лет сорока с гаком. Тот, что постарше, одной рукой держал за шкирку хозяина ресторана «Императрица», другую руку с пистолетом приставил к виску Зудина. Кавказцы медленно, шаг за шагом, приближались к крыльцу.