Братва

Весеннее солнце сегодня пекло вовсю, старательно подготавливая приход своего босса – лета. Я опустил боковое стекло, впуская в салон свежий воздух, пахнущий сырой землей и проклюнувшимися на деревьях смоляными почками. «БМВ», мигнув подфарниками, свернула с центральной улицы в какой-то переулок и остановилась у старинного двухэтажного особнячка с декоративными алебастровыми колоннами. На крохотной автостоянке у дома еле-еле нашлось свободное место для нашего «Мерседеса».

Шатуновская троица уже скрылась в парадном, видно, поспешая возвестить о приезде гостей в количестве четырех индивидов с подозрительно оттопыривающимися левыми локтями.

Особняк имел просторный холл с красно-коричневым паркетным полом. Игнорируя дневное время суток, под потолком ярко горела торжественная хрустальная люстра со множеством сосулькообразных висюлек, мелодично позванивающих каждый раз, когда мимо дома проезжала машина.

В низких креслах у настоящего камина сидело человек восемь мужского пола. Окинув тренированным взглядом их протокольные морды, я сразу разобрался, кого имею сомнительную честь лицезреть.

С кресла поднялся средних лет мужик с короткой боксерской стрижкой, одетый по-домашнему в темно-бордовый спортивный костюм с разлапистым белым орлом на груди.

– Рад знакомству, уважаемый Евгений Михайлович, – радушно оскалился он, безошибочно протягивал руку мне. – Благодарю, что нашел время для встречи с моей скромной особой.

– А что, если нам сразу перейти к делу, – предложил я, адекватно отвечая на его цепко-сильное рукопожатие. – Без этих церемоний-предисловий. Начнем с главного блюда, так сказать. А гарнир и подливку оставим на потом. Покатит этак, Шатун?

– Желание гостя – закон! – усмехнулся хозяин дома. – Пройдем наверх, Монах, потолкуем. Свиту свою здесь тормозни. Она не понадобится. Или опасаешься чего?

После таких слов мне не оставалось ничего другого, как последовать за Шатуном по широкой лестнице на второй этаж, подав Цыпе знак, чтоб не сопровождал.

Второй этаж особняка выглядел еще более солидно. Коридор был застелен роскошными ковровыми дорожками, на стенах висели, радуя глаз, картины в тяжелых золоченых рамах. В основном уральские пейзажи, насколько я успел рассмотреть.

Шатун толкнул одну из боковых дверей и вежливо посторонился, пропуская меня вперед. «Гостеприимство из него так и хлещет!» – настораживаясь, мысленно отметил я, входя в комнату, оказавшуюся кабинетом.

Письменный стол красного дерева, три кожаных кресла вокруг журнального столика, видеодвойка в углу и книжные шкафы по стенам создавали впечатление удобства и даже изыска. Ноги по щиколотку утопали в ворсистом зелено-фиолетовом ковре с замысловатым рисунком каких-то пейзажей.

– Располагайся, милейший Евгений Михалыч, поудобнее, – Шатун устроился в одном из кресел у журнального столика.

Я последовал его примеру, сев напротив.

– Какая сейчас главная тенденция в большой политике? – задал странноватый вопрос хозяин, опять, видно, по въевшейся привычке, начиная откуда-то из-за угла.

– Понятия не имею. И, признаться, иметь не хочу, – отмахнулся я от его лукавых кроссвордов и, вынув пачку «Родопи», закурил.

Я уже почти смирился с тактикой Шатуна тянуть кота за хвост. Ему, по ходу, в кайф ощущать себя этаким хитроумным Макиавелли.

– И напрасно, Монах! Просвещаю: нынче в политике основная идея – интеграция!

– Может, наконец, к делу перейдем? – поинтересовался я, чувствуя, что мои уши начинают уставать от его лапши.

– А мы уже и так перешли, – удивил меня Шатун, озорно блеснув своими светло-ореховыми глазами. – В наше суровое времечко необходимо объединять усилия, чтобы выжить. Жизнь-то, сам знаешь, дорожает день ото дня!

– Но и падает в цене, – решил я для профилактики чуток выпустить копи. – И потом, ты не Лукашенко, а я не Ельцин, к чему нам эти понты дешевые?

– А я мыслил, ты поумнее будешь, – жестко заметил Шатун, стирая с лица выражение добродушного веселья. – Ошибся, к горькому сожалению... Твоему, между прочим.

– Ладушки. Говори прямо и конкретно. Чего хочешь?

– Как скажешь, начальник! – по-лагерному съязвил хозяин дома, вальяжно откинувшись в кресле. – Предлагаю заключить взаимовыгодное соглашение о партнерстве. Я контролирую гостиницы «Центральная» и «Уктусские горы», а ты «Большой Урал» и клуб «У Мари». «Кент» трогать не будем – пусть полностью за тобой остается, не возражаю.

– Спасибо, благодетель ты мой, – я хотел рассмеяться, а вышло какое-то карканье.

– Рано благодаришь. Не перебивай и слушай дальше, милейший. Твои «шестерки» и близко не подпускают моих девочек к «Большому Уралу», а это не по-товарищески. Ты уже нагулял жирок, пора и поделиться. Предлагаю такой вариант: ты даешь «зеленый свет» нашим «бабочкам» в свои заведения, а я вашим – в мои. Покатит? Все довольны и смеются!

– Неравноценный обмен. В «Большом» клиентура сплошь долларовая.

– Ты все же хорошенько раскинь мозгами. Всех ваших людей и возможности я знаю от и до – два месяца за вами пасли, а ты о нас, видать, совсем некачественного мнения. Не уважаешь ни на децал!

– Совсем наоборот. Иначе не приехал бы.