Братва: Век свободы не видать

– Если не ошибаюсь, господин Григорий Коновалов? – хрипловатым голосом осведомился Вадим у типа за служебным столиком.

– Не ошибаетесь, – вскинул слегка удивленные прищуренные глаза метрдотель. – Что вам угодно, любезнейший? Кстати, с кем имею честь?

– Меня зовут Вадим. Пришел, чтоб передать привет от супруга вашей двоюродной сестры Ольги.

– От Ваньки? Ладно, передавай, – щедро разрешил Григорий, протянув раскрытую ладонь и цепким взглядом ощупывая карманы Вадима, словно ожидая узреть «привет», материализованный во что-то существенное и значимое.

Вадим даже немного подрастерялся, не зная, как правильно поступить в такой глупой ситуации.

Вдоволь налюбовавшись на топтавшегося на одном месте «носителя» привета, метрдотель снисходительно усмехнулся и кивнул на соседнее кресло:

– Присаживайтесь, дорогой. В ногах правда-матка начисто отсутствует. Так в чем, собственно, дело? Выкладывай, любезнейший, не меньжуйся.

Присев на предложенное место, Вадим, застопорив свой напряженный взгляд на галстуке «бабочке» мэтра, довольно сбивчиво поведал о происшедших с ним в аэропорту событиях, напоследок, уже спокойнее, присовокупив:

– Платить, между прочим, я вовсе не отказываюсь. Но только в разумных пределах – долларов пятьдесят в месяц. А червонец в день – это же натуральный беспредел! Как считаешь, Григорий? Я прав?

– Без базара! – согласно-сочувственно поддержал метрдотель. – Молодежь нынче вконец оборзела. Никаких авторитетов не признает, кроме, понятно, американского дяди Сэма на зеленых бумажках.

– И что же мне теперь делать посоветуешь? – упав духом, спросил начинающий частный таксист. – Может, в милицию обратиться? Авось помогут?

– Смотри сам, – моментально потеряв и сочувствие и благожелательность в голосе, жестко заметил лощеный мэтр. – Но не советую. Прикинь сперва последствия... Или ты секрет бессмертия в заначке имеешь?

– Нет, но...

– Вот то-то и оно! – отрубил Григорий, невольно усмехнувшись случайно образовавшейся поэтической рифме. – В подобных делах лучше не суетиться, не спеша все досконально обмозговать и точно взвесить. Короче, сделаем так: я пробью по своим каналам ситуацию в аэропорту, узнаю, кто там конкретно масть держит, а ты пока не дергайся раньше времени. Заметано? Вот и отлично! Подгребай сюда через пару-тройку деньков. В тринадцать часов я обычно всегда свободен. Найдешь меня в восьмом номере на втором этаже.

После разговора с метрдотелем Вадим немного приободрился. Авось Григорий сумеет каким-нибудь манером разрешить его проблему с портовыми рэкетирами. Хотя, если честно, какие-то полусонные с поволокой глаза мэтра особого доверия и оптимизма не внушали. Не был он похож на «крутого» ни капли.

Впрочем, первое впечатление зачастую бывает обманчивым, не имеющим к объективной реальности ни малейшего отношения.

Успокоившись данным соображением, Вадим энергичным шагом быстро преодолел четыре квартала до своего дома.

Собственная однокомнатная квартира была его гордостью и радостью – единственным серьезным достижением в жизни, которого он смог добиться, добросовестно отпахав на местном металлургическом заводе без малого десять лет инженером по технике безопасности. Очень вовремя успел получить жилплощадь – буквально в последние дни советской власти. Сейчас-то задаром ничего не отломится. Звериный оскал капитализма на российском «дворе». Даже законную зарплату работягам уже восьмой месяц не выдают. Потому и уволился Вадим с родного завода, решив попытать счастья частным извозом. Авось идея себя оправдает. Чем черт не шутит.

Женился Вадим в тридцать один год – только тогда, когда стал, наконец, обладателем вожделенной квартиры. Не желал он, как другие, ютиться в семейном общежитии среди вечного детского плача, гомона соседей и чада единственной на весь этаж кухни. Пословице «с любимой рай и в шалаше» Вадим никогда не верил. Для полноценной семейной жизни, считал, обязательно необходимо отдельное, собственное «гнездо».

С женой, правда, не слишком-то ему повезло. Положил глаз на первую попавшуюся симпатичную молодую особу, когда наведался в районное ЖКО внести квартплату. Катарина, работавшая там младшим бухгалтером, не оставила без должного внимания робкие попытки заигрывания долговязого белобрысого парня. Особенно ей импонировало, что Вадим постоянно носит галстук, как начальник какой-то. Среди ее многочисленных приятелей данный атрибут мужской одежды никто не надевал почему-то. И костюм у Вадима всегда был опрятно чистый и старательно выутюженный. Да и тот факт, что новый ухажер имел отдельную жилплощадь, играл для бухгалтерши весьма немаловажную роль. Надоело ей до синих чертиков жить в квартире с престарелыми родителями, ворчавшими по любому пустяковому поводу и требовавшими, чтоб она отдавала в семейный бюджет всю свою зарплату. А чего отдавать-то?! Месячный оклад младшего бухгалтера триста рублей всего. Столько крохотный флакончик модных парижских духов стоит. А ведь еще одеться более-менее прилично хочется.