Бравая служба

«Ладно», – дал согласие на мою увольнительную рыжий начальник, после чего быстренько отогнал Сусанина от Дехора и удобно расположился у гиганта на руках, закрепив таким манером свой незыблемый авторитет.

Огр, окруженный всеми котами прайда, скрылся в кустах, и я со спокойной душой укололся компенсирующей инъекцией.

– Разрешите доложить! – рявкнул я, вываливаясь из джикамеры и увидев Рудольфа Ивановича, задумчиво сидящего за своим столом.

– Надеюсь, все удачно? – прищурился шеф.

– Задание выполнено, коты переселены! – гаркнул я, не выходя из образа.

– Молодец! – поддержал игру Руди.

Я молча пожирал начальство глазами, и через полминуты шеф не выдержал:

– Чего хочешь в качестве поощрения?

– Долгосрочный оплачиваемый отпуск! – тут же рыкнул я, всем своим видом демонстрируя бодрую усталость от непосильных трудов.

– Возражений не имею! – степенно ответствовал Рудольф Иванович. – Пара недель устроит?

– Рассчитывал на пару месяцев! – с нескрываемой обидой рявкнул я, в душе довольный донельзя.

– Три недели максимум! – ничуть не тише меня заорал шеф.

– По рукам, – тут же вышел я из образа «сержанта из учебки».

– Но мобильник не выключаешь, – тут же ввернул Руди, я кивнул в ответ, после чего мы хлопнули по рукам.

– Все три недели буду вести полурастительный образ жизни, – поделился я своей мечтой с шефом. – Смотреть старинные плоскоэкранные фильмы, есть, спать и…

– А что ты тут сидишь? – удивился шеф. – Ты уже минут десять как в отпуске.

Через полчаса я уже валялся с книгой в своей кровати и впервые за невероятно долгий отрезок времени никуда не спешил.

Эпилог

Вывод в конце книги, как и лишение свободы, называется заключением.

Известный писатель, заметки из острога

К концу третьего дня отпускного безделья решился я выйти в мир. До этого даже мысль о том, что надо покинуть периметр стен своей небольшой квартирки, ни разу не пришла в голову.

«Прокачусь-ка на болиде», – подумал я, встал с кровати и отправился в гараж.

Честно скажу – давненько не испытывал такого разочарования. Нет, все было в ажуре – мотор рычал, аки зверь лесной, ускорение привычно вдавливало тело в сиденье, круги МКАДа нарезались, как колбаса острым ножиком, а вот удовольствие от езды куда-то пропало. Меня не покидала мыслишка, что я сейчас детством балуюсь (хоть к бабушке Фа под крылышко, к горшочку со слониками) – и от этого безопасная езда на сверхскоростном автомобиле по московским улицам казалась пресным и слегка инфантильным занятием. В конце концов я просто устал ездить под темным небом по освещенным московским трассам, загнал машину в подземный гараж и отправился спать с чувством легкого разочарования в жизни.

Следующим утром решил посетить игровой компьютерный клуб «Динамо». Зайдя в бар при клубе, я не увидел никаких принципиальных изменений – все было как обычно. Геймеры отдыхали после виртуальных поединков, заключали сделки и просто тусовались, создавая видимость насыщенной событиями жизни. Меня тут же завлекли за один из столиков, где сидели компьютерные коммандос, и их бессменный лидер Фокс начал, надувая щеки, рассказывать, как они победили крутую бразильскую тиму из Рио-де-Жанейро. Сказать, что это мне было неинтересно, – это ничего не сказать! Если проводить аналогии, то я начал относиться к своему прежнему увлечению играми так же, как профессиональный геймер смотрит на пятилетнюю девочку, всерьез кормящую виртуального щенка-тамагочи. Занятие, безусловно, важное, но я-то уже не ребенок, к сожалению (опять голубенький горшок перед глазами замаячил, якорный батор…). А при попытке Фокса уговорить пострелять под его чутким руководством мне стало совсем уж не по себе, и, придумав какое-то несуразное оправдание, я сбежал из компьютерного клуба. Больше никогда в жизни не переступил порог ни одного виртуально-игрового заведения.

В полном душевном расстройстве, выйдя из компьютерного клуба «Динамо», я не придумал ничего более умного, чем отправиться в стрелковый дворец «Лужники». Стреляя по мишеням, постоянно ловил себя на мысли, что чушью маюсь, – если уж и отрабатывать стрельбу, то делать это надо с ранцевым бластером во главе своих солдатиков. Чуть не побежал на джисталкерский закрытый стадион – остановило только то, что я нахожусь в законном отпуске и появление на рабочем объекте вызовет массу кривотолков, в результате которых меня куда-нибудь обязательно припрягут.

«У сэнсэя почти год не был!» – посетило меня наконец-то конгениальное озарение в коридорах стрелкового дворца, и прямиком оттуда я отправился к Андрею, непревзойденному мастеру боевых единоборств.

– Какой парень посетил мой старый подвальчик! – радостно воскликнул сэнсэй, увидев меня, и тут же принялся глумиться: – Ты пришел меня избить?

– От тебя живым уйти – достижение, – отшутился я, поздоровавшись с наставником. – У нас с тобой игра в одни ворота, и этими воротами всегда являлась моя физиономия.