Бравая служба

«Давай-давай, дурень», – сварливо отозвался Рыжик, скопировав интонации бабы Тори, так что поле юмористического боя осталось за ним.

Подлетев к огромной голове, я крепко ухватил ее манипуляторами СВЗ, взлетел и через пять секунд плюхнулся в ту же многострадальную речку. Через пару минут вынырнул уже с совершенно чистым черепом тираннозавра без нижней челюсти (химия нейтрализовалась плотью и на местную экологию повлиять была не должна). С черепушкой в манипуляторах слетал на полянку в центре кошачьего леса (образ полянки передал мне рыжий штурман) и вбил этот замечательный постамент зубами в землю на месте сбора совета леса. Теперь череп тираннозавра будет долгие годы трибуной для выступления кошачьих вождей и одновременно послужит напоминанием о великом подвиге нового Вожака, когда-то носившего славное имя Рыжик.

«Все сделано, рыжий господин», – отрапортовал я, вернувшись к скале, у которой новоявленный Вожак без прайда распределял мясо, добытое им в сложной и напряженной (а главное – прекрасно им же подготовленной и продуманной) Большой Охоте.

Рыжик на мое ёрничанье внимания не обратил, продолжая распределять добычу. Впрочем, я свою часть работы сделал, теперь предстояло поработать коту. Он как раз этим и занимался, одновременно укрепляя свежеиспеченный авторитет.

«Отвлекись на секунду», – попросил я Рыжика уже серьезно.

«Да, Тим, слушаю», – тут же откликнулся мой рыжий товарищ.

«Через какое время мне появиться? Сколько дней тебе надо на утряску всех дел?» – спросил я кошачьего начальника.

Да, раньше на наши приключения мне надо было отпрашивать кота у Старших, а теперь мой рыжий компаньон сам кого захочет, того и отпустит. Налицо все признаки служебного роста.

«Послезавтра утром буду ждать у твоей любимой поляны, хорошо?» – четко и информативно ответил кот.

«Отлично. Ладно, больше не отвлекаю – улетел», – сказал я, поднимая СВЗ в воздух.

«Не скучай», – традиционно попрощался со мной Рыжик и продолжил прерванную раздачу провизии.

Через двадцать минут я уже выкатывался из гашек-камеры в зале старта фирмы. Когда я освободился от скафандра, узрел уже привычное скопление сотрудников у произведения искусства, которое я сваял при помощи лома и ярости, заменившей в тот момент вдохновение.

Руди опять занимался фотографированием Леночки, но на этот раз наша офисная мартышка была разнаряжена похлеще богатой гоблинки на городском празднике (эти маленькие модницы умудряются нацепить на себя одежд и украшений вровень с собственным весом).

– И что на этот раз? – громко поинтересовался я, не залезая в виртуал, где творилось это безобразие.

– На презентации фирмы были представители известного глянцевого журнала, – продолжая свое черное дело, ответил Рудольф Иванович. – Очень их мои фото заинтересовали. Вот теперь для них эксклюзивчик леплю.

– Может, мне взять ломик и немного улучшить шедевр? – ненавязчиво предложил я, оглядываясь в поисках какого-нибудь тяжелого предмета.

– Понял, виноват, исправлюсь, – тотчас же признал шеф свою неправоту и вынырнул из папарацционного виртуала.

Леночка при взгляде на мою орчью рожу вздрогнула, покраснела и показала хорошее ускорение, покидая зал старта. Кстати, пришла пора рассказать, почему я все это время бегал с зеленой кожей и в коллоидной маске. Если кто-то думает, что в этом есть глубинный смысл, заранее скажу, что он ошибается. Во всем виноваты пресловутые стереотипы сознания. Судите сами.

Спланировано путешествие было пошагово. Как я уже раньше говорил, география мира Ворк не отличается большим числом огромных участков тверди. Единственный гигантский континент размером примерно как две Евразии имеет название Суша и простирается ото льдов на юге до северных холодных морей. Здешняя Антарктида соединена реликтовыми ледниками (переходящими в вечную мерзлоту) с материковой частью и в понимании местных ребят, о науке геологии имеющих смутное представление, является продолжением континента. Центральную часть материка занимает Эта Сторона, а с восточной и западной части Суши испокон веков живут представители Той Стороны. На другой стороне планеты, по размерам схожей с Землей, раскинулся Архипелаг, состоящий из полутысячи островов.

Архипелаг как раз и является нашей целью, и у представителей Той Стороны, среди которых я получил уже некоторую известность в качестве знатного орка тейпа Грым по имени Тим, есть огромное преимущество для его достижения. Теплые порты южных морей имеются только у хищников, да и добираться до Архипелага от экваториальных берегов минимум на неделю (а то и на две) быстрее, чем через северные порты светлокожих варваров. Это перевесило все удобства работы на Этой Стороне, тем более что для меня не было особой разницы, на какой из сторон действовать. Да и в дальнейшем для переселения прайда на острова Та Сторона предоставляла более широкий спектр возможностей, но об этом позже.