Браво, кот Сократ! Театральные приключения

Узкая полоска света из коридора под дверью пробивала себе путь в реквизиторскую. Я сладко зевнул и неожиданно задремал. Сквозь сон расслышал приближающийся собачий лай. Ещё через некоторое время дверь открылась, и на пороге появилась Антонина Степановна в сопровождении «сценариста». Стоя в дверном проёме, освещенная светом из коридора, она сама походила на привидение.

– Хичкок, ты услышал здесь какой-то звук? – шёпотом спросила она. Антонина Степановна нащупала выключатель на стене, зажгла свет и осторожно осмотрелась по сторонам.

В этот момент я начал громко произносить «открой», а Тарантино царапать контейнер изнутри.

– О господи, кто здесь? – испуганно спросила Степановна и перекрестилась.

Пыль снова защекотала в носу, и я опять громко чихнул. Ступая на цыпочках, гардеробщица подошла ближе к стеллажу, прислушиваясь. Кот тем временем усиленно царапал когтями по крышке. Она встала на носочки и потянулась к контейнеру, но тот находился слишком высоко. Чтобы открыть крышку, как и предполагал Хичкок, Антонина Степановна подставила стремянку и взобралась по ней.

– Константин Сергеевич, как вы здесь оказались?! – воскликнула она, отворив «темницу» и увидев внутри Тарантино. – Почему чихаете, вы простудились?

Разных людей я видел в своей жизни, но таких выдумщиц ещё нужно поискать. Глядя на неё, я ни разу не усомнился, что пожилая женщина и правда верила: перед ней не обыкновенный чёрный кот, а перевоплотившийся в животного бывший художественный руководитель театра. Антонина Степановна вытащила его из коробки и, бережно прижимая к себе одной рукой, а другой придерживаясь за лестницу, спустилась на пол.

– С первого дня, как Вы появились в театре в образе кота, я знала: это Вы. А теперь, когда услышала Вашу речь, я в этом окончательно убедилась, – бормотала старушка, наглаживая «худрука» по голове.

По-прежнему держа кота на руках, она погасила свет и, выходя из помещения, обратилась к Хичкоку:

– Пойдём, дружок. Как хорошо, что ты меня привёл сюда, иначе он бы тут всю ночь просидел. Бедненький, не пойму, кто же его закрыл в коробке?

Они ушли, а я остался один. Выбравшись из укрытия, спрыгнул на пол, повис на ручке и, когда дверь отворилась, вышел в коридор, где меня ожидал Хичкок.

– Ну, как тебе представление? – спросил он. – Степановна та ещё юмористка. Не удивлюсь, если она сейчас начнёт лечить кота. Носится с ним как с писаной торбой.

– Слушай, она так любила бывшего худрука? – спросил я.

– Старожилы говорят, души в нём не чаяла. Он хоть и строгий был, но справедливый, его многие любили и уважали. Антонина Степановна пришла в театр работать в тот год, когда его назначили на эту должность, и проработала с ним всю жизнь, а теперь вот свою любовь переносит на кота.

Если бы в ту ночь Тарантино не сбежал от своей преданной поклонницы, Степановна загладила бы его до смерти. Кот вырвался из её рук, выпрыгнул в окно и помчался на свою полку в гардероб, даже ни разу не обернувшись. От такой назойливой ласки я бы тоже сбежал, хотя люблю, когда меня гладят, правда, с моего позволения. Всё хорошо в меру. Я последовал за ним, а сценарист ночного триллера с тоской посмотрел мне вслед и остался ночевать в помещении охраны. Всё-таки хорошо, что я родился котом. В отличие от собак, для меня не существует никаких преград в передвижении.

Глава 8

Ранним утром, когда Антонина Степановна дремала на топчане, мы с Тарантино отправились на прогулку.

– Пойдём прошвырнёмся по крышам, – предложил кот, – что-то устал я спать, все бока отлежал.

– А как же мы выйдем, если двери закрыты? – спросил я.

– Сынок, я здесь живу тринадцать лет, – хмыкнул он и добавил: – Неужели ты думаешь, что все эти годы я выходил на улицу исключительно через дверь. У меня полно своих секретных лазеек. На административном этаже есть окно, сотрудники всегда нарочно оставляют его приоткрытым для меня. В театре все знают, что я через него хожу гулять. Правда, после того злополучного случая, когда воры забрались в театр, на него поставили решётку. Конечно, мне через неё сложновато «проходить», поскольку прутья размещены близко друг к другу а я – кот габаритный, но ничего, пока справляюсь.

Мы поднялись по лестнице на самый верхний этаж, в конце длинного коридора увидели то самое окно.

– Иди за мной, – сказал мой новый приятель, неслышно ступая по блестящим квадратикам плитки на полу, – отсюда мы попадём на крышу театра, с неё открывается потрясающий вид на город. Я часто там сижу, особенно по ночам. Понимаешь, с возрастом стала мучить бессонница. Когда не могу уснуть, иду сюда встречать рассвет, а летними вечерами, когда день длинный, провожаю закаты.

– А я люблю смотреть на звёздное небо с крыши гаража во дворе нашего дома, – сказал я, вспомнив свою семью[20].

Как они там без меня? Понимаю, нельзя надолго оставлять дом без присмотра, но, к сожалению, не всё от меня зависит в этой жизни.