Бравые казаки Часть I "Упырь"

  -- Тут к Вам сотник Яворной с казаками из полка погибшего Кульбаса. Просят Вашу Милость выйти к ним.

   Шульга вышел из шатра. Его ожидали три десятка казаков.

  -- Нас полк выбрал послами к тебе, Батько кошевой. Мы с просьбой, к твоей Милости, - говорил Яворной.- Наш полковник погиб в бою. Остались мы сиротами. Товаривство просит Вашу Милость назначить нашим атаманом Игната Голованя.

  -- Хорунжий Головань- достойный лыцарь, - сдерживая радость, отвечал Шульга, - я сообщу Вам свое решение. Идите.

   Войдя в шатер, кошевой приказал вестовому:

  -- Быстро Голованя ко мне.

   Подходя к головному шатру, Игант увидел сотника Яворного и казаков из полка Кульбаса. Он поздоровался с ними. При этом заметил, что воины, как-то странно посмотрели не него. "Может это из-за одежды? - подумал хорунжий. - Я ведь, еще не успел сменить ее после битвы.

  -- Хорунжий Головань явился по Вашему приказу, Батько атаман, - доложил Игнат.

  -- А ну, похвастайся ханским медальоном, - сказал кошевой и, подойдя ближе к Голованю, рассматривая амулет, продолжил, - Посланцы из полка покойного Кульбаса, просят назначить тебя их полковником. Ты как, не возражаешь?

   Игнат молчал, явно не ожидая такого события.

  -- Да разве я достоин такой чести? Кульбас был такой знатный воин. А что я? - скороговоркой выпалил Головань.

  -- Ну, ты мне туман не напускай. Я тебя не про то спрашиваю. Согласен или нет?

  -- Согласен, Батьку.

   Кошевой вместе с хорунжим вышли к казакам. Шульга поднял булаву и сказал:

  -- По моей воле и по вашей просьбе - это Ваш новый полковник Головань. Повинуйтесь ему и, как Богу нашему, покоряйтесь.

   Сотник Яворной подошел к Игнату и протянул ему полковничий пернач Кульбаса. Головань поцеловал булаву и засунул ее за пояс

   К ночи поле битвы полностью очистили. Собрали оружие. Убитых положили в яру за рощей. Казаков в этом сражении погибло около тысячи. Татар никто не считал. Басурман, захваченных в сражении, под охраной трех сотен казаков во главе с полковником Чередой, отправили к Перекопу, чтобы обменять там, на пленных казаков и украинских селян, находящихся в Крыму. Ночью в запорожском стане было тихо. Казаки отдыхали после битвы. Вспоминали погибших товарищей. Как только начало светать, вся армия собралась возле рощи, где лежали павшие в сражении казаки. Все стояли молча, с непокрытыми головами.

   Иван Шульга шел вдоль убитых и внимательно вглядывался в их лица. Многих он знал не один год. Ни в одном бою сражались. Кошевой остановился возле Кульбаса. Полковник лежал рядом со своими погибшими товарищами. Это сотник Яворной попросил похоронить Кульбаса вместе с его казаками.

  -- Полковник наказывал, что, если убьют, положить его в одну могилу с однополчанами, - говорил накануне вечером кошевому сотник Яворной.

   Шульга наклонился и поцеловал Кульбаса. Вложил ему в руку свою булаву. Поднялся и смахнул ладонью слезы:

  -- Прощайте, браты. Вы славно бились в сражении и погибли с честью. Дай Бог и мне, если придется умирать, то лучше в битве, чем в постели от болезни или старости! - проговорил кошевой атаман Запорожской Сичи Иван Шульга.

   Казаки подняли ружья и по команде выстрелили. От залпа взлетели, сидящие на ветках в роще птицы. Летая над яром и хлопая крыльями, они, как будто, прощались с погибшими героями.

  -- Засыпайте хлопцев землей. Тщательно разровняйте и накройте травой. Сделайте так, чтобы басурмане не смогли найти место захоронения. А то, мало ли что, - отдал приказ кошевой.

   Запорожское войско вытянулось в цепь и двинулось на север. Все дальше и дальше отдаляясь от места сражения.

   Степь снова зажила прежним порядком. Как будто ничего и не произошло здесь. Звери возвращались в свои норы, птицы - к своим гнездам. Вытоптанная трава выпрямлялась, поднимаясь с земли, и тихо шумела, как и тысячи лет назад. Заглушая шорох ковыля над степью, зазвучала казацкая песня:

Нехай Рідна Укра§на цвіте, розквітає,
А лихо трикляте нас з краю минає.
Заживемо, хлопці, вільно і щасливо.
Якщо треба кращу долю -здобудем сміливо.
Брати наші в полі голови сложили,
Щоб діти й онуки жили й не тужили.
Нехай кляті супостати залишать бажання,
Про сво§ чортівські до нас зазіхання.
Як сонце червоне над ланами встане,
Так і воля на Вкра§ні назавжди настане!