Бравые казаки Часть II "Людас"

   В это время, Олег Дубовой подошел к расходившемуся не на шутку казаку, и стукнул его кулаком по голове. Тот отлетел в сторону и упал.

   - Не балуй,- грозно сказал Олег и показал ему увесистый кулак.

   По площади пошел шум. Все галдели, как вороны на дереве. Невозможно было понять кто, о чем говорит. Кое-где начались драки. Стоявшие среди атаманов, писарь и ка­значей улыбались. По ним было видно, что они довольны происходящим. Бывшие за крепостной стеной казаки, не видели, что происходит в крепости. Поэтому они все время спрашивали у крикунов, которые находились на ограде: "Что там делается? Кого хотят в Гетьманы? Да, говорите же, чертовые дети, не молчите". На что им отвеча­ли: "А Бог его разберет. То ли Шульгу, то ли Гулия? Они там больше ругаются, чем Гетьмана выбирают".

   По площади начали передвигаться группы казаков, которые утихомиривали дерущихся, где - словом, а где - силой. Это люди полковника Голованя наводили порядок. Постепенно гомон замолкал.

   - Вы же не бабы на базаре. Чего гвалт подняли?- успокаивал запорожцев Алексей Коробка,- давайте выбирать. Кто за Гулия, поднимай руки.

   Шум на площади стих. Недалеко от головных ворот поднялось около двух сотен рук. Это были в основном казаки Зиньковского куреня. Среди остальной массы людей, так же, кое-где, оказались желающие поддержать Гулия. Только их количество напоминало одиночно торчащие стручки на большом огороде. Всех подсчитали, оказалось около трехсот человек.

   - Кто за Шульгу? Голосуй,- продолжал Коробка. Вся площадь заполнилась частоколом из поднятых рук.

   Андрей Копейка плюнул себе под ноги и пошел с площади. За ним потянулись, с опущенными головами, писарь и атаман Гулий.

   - Куда же вы, хлопцы?- спросил Алексей Коробка.- Мы еще не всех посчитали.

   Стоявшие на площади, дружно засмеялись.

   - Ладно, товаривство, я думаю, что считать не нужно. Итак, ясно, что Вы хотите в Гетьманы Шульгу,- продолжал старейший казак,- но по закону, теперь избранному на­до предложить булаву. Он подошел к Ивану Шульге и протянул ему символ гетьманской власти:

   - Прими от общества доверие, кошевой.

   - Нет, Батьку, не возьму. То большая честь для меня,- скромно проговорил Шульга, и отодвинул руку старика.

   Стоявший в толпе молодой казак удивился:

   - И чего это кошевой кочевряжатся? Я бы не отказался от такого.

   Находившийся рядом с ним пожилой воин дал ему подзатыльник и сказал:

   - Молчи, хлопче, если не знаешь. Так положено. Три раза надо отказаться, чтобы все видели, что кошевой за властью не гоняется.

   Алексей Коробка второй раз протянул булаву Шульге:

   - Бери, народ хочет.

   - Нет, не возьму, не достоин я того,- упорно продолжал кошевой.

   - Та бери ты уже, чтоб тебя ни пули, ни сабли не брали. Устал я уже её держать, старый я для этого,- сказал Коробка и в третий раз протянул булаву Шульге.

   Тот взял её, поцеловал и произнес:

   - Спасибо тебе, Батко и всему товаривству, за честь великую мне оказанную.

   И поклонился на три стороны перед народом.

   - Любо, любо!- закричали казаки на площади.

   - Любо, любо,- подхватили их, стоявшие на равнине перед крепостью.

   Алексей Коробка подошел к Гетьману и ударил его по щеке ладонью. Шульга поклонился ему и сказал:

   - Спасибо, Батько, за ласку.

   - Молодец казак. Это тебе, чтобы ты волю гневу никогда не давал,- и ударил атамана по другой щеке.

   Гетьман снова поклонился и произнес:

   - Спасибо за науку.

   Старый казак взял горсть земли и положил её Шульге на голову, приговаривая:

   - Это, чтобы ты всегда помнил, что все мы из одного теста сделаны. Гетьман еще раз поклонился и добавил:

   - Спасибо, Батьку, за веру, которую мне оказываете.

   Шульга второй раз поклонился на три стороны перед народом и поднял над головой Гетьманскую булаву. Старшины, стоявшие возле атамана, запели гимн Запорожской Сичи, который тут же подхватили все казаки:

   Хай панує на Вкра§ні і щастя, і воля.
   Хай минає нас усіх жебрацькая доля.
   Дай нам Боже сили здоровими бути,
   Щоб змогли ми дітям нашим Волю раздобути.
   Захищати разом будьмо Рідну Укра§ну,
   Доки кляті вороги усі не загинуть.
   Як у полі сніг по весні розтане,
   Так і життя вільне на Вкра§ні стане.
   От тоді ми браття веселитись будем,
   Бо щасливу долю назавжди здобудем.

   Вся площадь взорвалась радостными криками и заполнилась оглушительным салютом из ружей и пистолетов.

18. Праздник Ивана Купала.

   Инга послала казачка узнать, не вернулся еще Петр Коцюба. Сама, тем временем, решила разобрать свои наряды. Она разложила платья по всей спальне. Среди них было больше десяти "бальных".

   "Ну, и куда я буду все это здесь надевать?- с досадой подумала панна Кульбас.- Разве, что на встречу с нечистой силой"?