Бражники

– Чарли! Чарли! Ты куда побежал, негодник! – весело кричала полная девушка, красная, запыхавшаяся от бега за своим лабрадором, скрывшимся от нее в зарослях кустарника. Они гуляли уже два часа, и собака никак не хотела возвращаться домой. – Чарли, ну иди сюда! Пошли домой, я хочу есть! Мне на работу скоро! Ну, Чарли!

Девушка топнула ножкой, но идти в заросли кустарника ей не хотелось. Она устало села на лавку, посторонившись от странного черного пятна, уже засохшего на теплом солнце. Собака глухо лаяла в кустах, начиная протяжно выть.

– Чарли, ну что ты там нашел? Опять норку крота? – возмутилась девушка, не глядя на кусты, она сидела к ним спиной. – Давай иди сюда и неси это мне. Вечно ты всякую дрянь находишь!

Кусты зашевелились, и к хозяйке с глухим рычанием выбежал большой лабрадор, лапы были перепачканы в земле и чем-то липком черно-бордовом, а в зубах пес держал за косу голову женщины. Лицо, обезображенное мукой, состарилось на три десятка лет, и скорее напоминало спящую медузу горгону, и если бы голова вдруг открыла бы глаза, то в миг все вокруг окаменело. Девушка не сразу поняла, что бросил пес к ее ногам, а когда дошло, вскочила на лавку и истошно заорала. Пес верно понял тревогу и страх хозяйки и завыл еще громче.

Следователь Бабочников шел по коридору, намереваясь быстро проскользнуть мимо кабинета полковника и уйти на обед, а там может и с концами. День был прекрасный, вечером он договорился с Лизой погулять, а может и заманить ее к себе на ночь. Раздумывая об этой недотроге, не дававшейся вот уже вторую неделю, он не сразу услышал окрик полковника.

– Бабочников! Ты что, оглох?! Зайди ко мне! – полковник стоял в дверях кабинета и тряс огромным кулаком.

«Все, пропал день», – подумал Бабочников и выстроил на лице покорную серьезность и сосредоточенность.

Полковник побагровел и за шиворот втащил Бабочникова в кабинет, громко хлопнув дверью. Рухнув на кресло всей 120-килограммовой тушей, полковник стал терзать на столе серые папки, бесцельно бросая их в ящики, доставая новые, выстраивая пирамиды на своем столе. Все знали, что это прелюдия перед жестким соитием, и Бабочников готовился, как жертва домашнего насилия, убеждая себя, что это надо просто пережить в очередной раз и забыть.

– Сколько у тебя дел?! – заорал полковник, бешено вращая выкатившимися из орбит глазами.

– Двенадцать, три передаю в суд, – четко отрапортовал следователь, вытянувшись по струнке перед диким ликом начальства.

– Всего три?! – истерично взвизгнул полковник и ударил по столу кулачищами, папки посыпались на пол, и Бабочников стал собирать их.

– Сейчас начнется, – подумал он, положив последнюю папку на стол. Рука полковника схватила его за шею и с силой уткнула лицом в папки, потом еще раз и еще. Собственно папки для этого и были на столе, чтобы подчиненному не ломать носа. В голове зашумело от желания ударить в ответ, но следователь сдерживался, хватаясь за уже видимые перспективы роста. Таков был порядок, и те, кто безропотно следовали ему, достигали неплохих результатов, полковник был щедр на рекомендации.

– Так вот, урод тупой! – заорал ему в лицо полковник, отбросил от стола и швырнул в него ориентировкой. Следователь поднял ее с пола и выжидающе посмотрел на полковника. – Сейчас полдень, ты просрал все время. Можешь сразу ехать в морг на экспертизу, но чтобы к концу следующей недели у меня уже сидел подозреваемый, можешь хоть букет собрать, мне плевать! Но чтобы сидели, понял?! Сверху интересуются – надо в кратчайшие сроки, понял?!

– Так точно, господин полковник! – отрапортовал Бабочников.

– Так точно, – передразнил его полковник и послал на три буквы, что означало: «В добрый путь!».

Через час следователь был в парке, ехать в морг было рано, судмедэксперт ждал его вечером с предварительным отчетом. Место преступления или нет, правильнее сказать, место обнаружения останков жертвы было огорожено желтыми и красными лентами, через которые отказывались забегать даже неугомонные собаки, сторонясь хмурых полицейских. Еще работали эксперты, собирая грунт, прохаживаясь взад и вперед в поисках чего-нибудь.

Старший коротко рассказал Бабочникову, что жертва определенно погибла не здесь, а убийца или убийцы, ему казалось, что это должны были сделать несколько человек, принесли сюда голову и разлили на асфальте кровь, уже свернувшуюся. На фотографиях ничего не было: трава, кусты, деревья, влажная после ночного дождя земля, на которой не было никаких отпечатков, а в луже засохшей крови у скамейки были четкие отпечатки кроссовок.