БРАЗИЛИЯ, ФУТБОЛ, ТОРСИДА…

Игра становилась все более жесткой и нервной, и желтые карточки сыпались, как высохшие листья, срываемые ноябрьским ветром. В первой половине матча их было по одной у каждой команды, после перерыва — по четыре, итого — десяток, необычно большая цифра, если учесть, что средний показатель чемпионата по «горчичникам» до сих пор был — 6, 3 за матч. К этой коллекции, замечу, была добавлена и красная — капитану мексиканцев и центру их защиты Рафаэлю Маркесу, который чуть не уложил в могилу недавно вышедшего на поле Джонса. В высоком прыжке он ударил его ногой по пояснице, локтем — в бок, а головой — в скулу. И все это — в одном полете, в одном движении, так что бедный Джонс оказался в нокдауне, а Маркес — в раздевалке. Но все это случилось уже за две минуты до конца, когда счет был 2:0: на 65-й минуте во время одной из редких, но всегда опасных контратак команды США по левому краю, по бровке прорвался Эдди Льюис, прострелил вдоль ворот, и набежавший Донован головой направил мяч в сетку.

Так американцы одержали еще одну заслуженную, честно заработанную победу. И теперь 21 июня им предстояло померяться силами с командой Германии.

Немного нарушая хронологию повествования, сразу же расскажу и об этом матче, а потом попытаюсь проанализировать перспективы развития американского футбола в ХХI веке. Итак, матч Германия — США…

Против лома нет приема

Обе команды шли к четвертьфиналу разными путями. О «подвигах» янки и их провале в матче с Польшей я только что рассказал. Выйдя в четвертьфинал, они совершили самое выдающееся достижение в небогатой яркими событиями истории американского «соккера». Именно «соккера», ибо слова «американский футбол» означают, как известно, нечто, совсем иное, совсем другой вид спорта, сравнимый, может быть, с регби, с борьбой без правил, с сеансом массового кэтча и еще бог знает с чем, но только не с любимым нами европейским футболом. В целом американский «соккер» в исполнении команды Брюса Арены был живым, ярким, динамичным и понравился всем, кто любит красивый футбол.

А немцы? Они и в Японии оставались немцами: прагматичными, холодными, расчетливыми. Показав, нужно отдать им должное, яркий фейерверк голов в премьерном матче со слабейшей командой Саудовской Аравией, но вслед за тем снизили качество игры, заиграли в скучный и прагматичный футбол. Особенно это проявилось в их предыдущем матче — одной восьмой финала против Парагвая, который почти единодушно был расценен работающими в пресс-центре корреспондентами и комментаторами как едва ли не самый неинтересный поединок чемпионата. Впрочем, с таким утверждением может не согласиться автор единственного забитого гола на предпоследней минуте игры Оливер Нойвиль. Сидевший первые три матча в глухом запасе, он, благодаря этому голу, на поединок с США вышел уже в основном составе.

И вот эти два столь непохожих манерой и тактикой игры и историей своего участия в чемпионатах соперника встречаются в четвертьфинале. Когда, напомню, действует все то же роковое правило: проигравший уезжает домой…

Перед матчем:

«Если реально оценивать силы обоих соперников, то Германию, безусловно, можно признать фаворитом в этом матче. Накануне встречи я полон оптимизма: в нашей команде царят мир и согласие»

(Руди Феллер, тренер сборной Германии).

«Перед Германией стоит задача: во что бы то ни стало выиграть и выйти в полуфинал. А вот для нас поражение не станет концом света. Мы вернемся домой, и все будут удовлетворены результатом, потому что задача-минимум уже давно выполнена».

(Брюс Арена, тренер команды США).

Так они говорили за сутки до начала игры. А началась она с минуты молчания в память ушедшего из жизни великого немецкого футболиста, ставшего символом послевоенного возрождения немецкого футбола, Фрица Вальтера, чемпиона мира 1954 года, героя поединка, в котором была повержена лучшая команда мира тех лет — сборная Венгрии.