БРАЗИЛИЯ, ФУТБОЛ, ТОРСИДА…

Ну, а что думает самый авторитетный знаток китайского футбола Бора Милутинович, который сейчас стал в этой стране почти обожествляемой фигурой? Он уверен, что уже сам по себе выход в финальный турнир чемпионата среди 32-х лучших команд планеты стал для Китая успехом. Первым, но не последним. Он убежден, что китайский футбол будет набирать силу и бросит вызов великим футбольным державам.

Может быть, «Милу», как ласково зовут его китайцы, размягченный оказанным ему приемом, преувеличивает? Послушаем тогда абсолютно независимого и объективного эксперта американца Малькома Бейта, опубликовавшего в «Ньюсуик» статью «Наш общий язык», в которой прогнозирует бурное развитие футбола на всей планете в ближайшие десятилетия. И в частности, говорит: «Никто не должен сомневаться в китайском потенциале, если они сосредоточатся на какой-то цели. Всего десять лет назад Китай еще не имел профессионального футбола, в 1994 году он появился, и гораздо быстрее, чем я смогу произнести на языке мандаринов слово «гол», Китай сумел выйти в финальный турнир мирового чемпионата».

И в заключение – категорический прогноз Малькома Бейта: «Китай постарается доказать, что он станет великой футбольной державой».

***

…Но вернемся в Сеул! Я прервал рассказ о чемпионате и ударился в размышления по поводу судьбы китайского футбола в тот момент, когда заканчивался последний матч 8 июня. К этому дню сенсации и сюрпризы множились и продолжали потрясать футбольный мир. Аргентина уже проиграла Англии, Франция во втором своем матче умудрилась сыграть «по нулям» с Уругваем. А Германия, учинившая в первом матче разгром Саудовской Аравии, вдруг сыграла бесцветную ничью 1:1 с Ирландией. И на лондонском футбольном тотализаторе акции бывших фаворитов покатились вниз, а на первое место по предпочтениям болельщиков переместилась сборная Бразилии. Ее шансы котировались 3, 5 к 1. Далее шли Италия – 5 к 1, Испания – 6, 5 к 1, Англия 8 к 1, Аргентина и Германия – 9 к 1. Франция вообще исчезла из этих списков.

Оставалось всего два дня до «экватора», до самой средней точки чемпионата: он будет пересечен, когда вечером 10 июня Португалия и Польша сыграют матч под номером 32. Всего их на чемпионате будет 64.

В эти оставшиеся до «экватора» два дня проводили свои вторые матчи хозяева чемпионата: Корея играла с Соединенными Штатами, а Япония – с Россией. Матч команды Романцева с японцами я наблюдал на гигантском мониторе в нашем пресс-центре вместе с коллегой из Уругвая, о котором стоит сказать несколько слов.

Коллега из Монтевидио

С этим симпатичным, удивительно напоминающим актера Евстигнеева в роли профессора Плейшнера человеком, мы познакомились 1 июня в Улсане на матче Уругвай – Дания. В ложе прессы оказались рядом, и по тому, как он болел за уругвайцев, как горячо вскрикивал «карамба!», «Дьос мио!», даже не глядя на болтавшуюся на его животе карточку, я понял, с кем имею дело.

Потом мы вместе сели в автобус, в самолете по дороге обратно в Сеул наши места оказались рядом, мы разговорились, обменялись визитками. А затем почти каждый день встречались в Главном пресс-центре, обменивались впечатлениями и, что самое интересное, воспоминаниями. Он – человек моего поколения, и потому наши беседы были слегка овеяны легким ностальгическим флером. Я с гордостью вспоминал гол Виктора Понедельника, принесший нам четыре десятилетия назад первое и единственное звание чемпионов Европы, а Кристиано Гарридо вздыхал и жмурился от удовольствия, рассказывая об уругвайских мастерах первой половины века. Многих из них он, родившийся в 1936 году, еще ребенком успел посмотреть в игре. А потом, став спортивным журналистом (уже 37 лет – это рекорд! – он ведет в Уругвае еженедельную радиопрограмму «Футболиссимо»), Кристиано приглашал этих ветеранов на радио, дружил с ними, и потому ему есть, о чем сегодня вспомнить.

– Ах, какие это были парни! Ты себе представить не можешь этого, Игорь! Это были рыцари, «кабальерос» футбола! Да, да, они играли исключительно чисто, никаких подкатов и подножек, которые у нас, в Уругвае, называются «патада»: от слова «pata» – «лапа». Именно «лапа», а не нога! Ударить соперника, сделать подножку – это считалось чем-то неприличным, это просто невозможно было представить себе. Парень, который начинал грубить, ставил себя вне команды, вне общества. От него отворачивались все. Сегодня это покажется невероятным, но это именно так и было!

– Ты знаешь, – подхватывал я, – у нас в СССР и в России – тоже раньше футбол был более чистым и, думаю, потому более техничным. Хотя скорости были, конечно же, пониже!

Кристиано соглашался: он помнил некоторые наши команды, изредка в ходе своих латиноамериканских турне заглядывавшие и в Уругвай. Причем единственное название команды, которое он припомнил, было «Торпедо». И тут же снова окунался в воспоминания детства и юности: