Бредущий в «лабиринте». Книга 2. Чистильщик

От застывшей с выключенными двигателями вертушки, все четверо направились к «аборигену», спокойно наблюдавшему, как городские в костюмах и туфлях «штурмуют» низкорослые заросли кустарника. На плохо выбритом лице полное безразличие и даже скука. Кажется, свались они сейчас в яму или застрянь в болотине, палец о палец не пошевелит. Видно, тот еще фрукт! Поза расслабленная, подчеркнуто ленивая. Вот взгляд, цепкий. Каретников лишь по наитию понял, что короткий мазок глазами, вызвал интерес у незнакомца именно ним.

–Здравствуй, полковник! – первым поздоровался мужчина. – Чего весь выводок с собой тащишь?

–Привет, Кузьмич. А тебе не все равно, кого я притащил?

–Мне без разницы. Только твои городские волчата, смотрятся среди этого благолепия, – повел рукой по округе, – потешно. Все равно, что папуасы в русской бане. Вроде такие же люди, как все, а со стороны любому понятно, дурь несусветная, и зачем жаркий пар терпеть, потом исходить, им непонятно.

–Все шутишь?

–Письмо давай.

Без особого пиетета к начальству, ковырнув бумагу ногтем, разорвал конверт. О чем там писал Аксенов, Михаилу неизвестно, только при прочтении послания, этот Кузьмич снова бросил мимолетный взгляд в его сторону. Веткой Каретников отмахнулся от комаров. Эти з-заразы даже при светлом дне пытаются испить кровушки. Услышал:

–Парня оставляйте и свободны.

–Кузьмич, я думал, ты нас хотя бы чаем напоишь. Все-таки дорога дальней была. Протрясло, вымотало!

–Ты же полковник, тебе думать вредно. Вон они за тебя думать должны. – Кивнул на сопровождающих. – Но, они молчат. Так что, усаживайтесь в свой дрындулет и уматывайте восвояси.

…Лес оказался очень густым и похожим то ли на сказочные дебри со старыми покрытыми мхом деревьями, то ли на джунгли с цветами выше человеческого роста. По таким зарослям ходить нужно только в закрытой одежде и обязательно пользоваться репеллентами от клещей, а комаров, кстати, не особо много и было. Кузьмич шел впереди, не заморачиваясь на то, отстает ли от него подопечный. Каретников хоть и городской человек, но в прошлой жизни курсы по выживанию прошел, ведь не военного дипломата из него готовили, а совсем даже наоборот.

Ягод в этом году много. А может их в этих местах всегда много? Советский человек не спешит осваивать эту природную кладовую, он массово бросился переселяться из деревень в город. Люди врываются в космос и опускаются на дно океанов, но по-прежнему сторонятся густых лесов и болот. Спросил в спину впереди идущего Кузьмича:

–Уважаемый, далеко нам до базы топать?

Оглянулся, не нарушая взятый им же темп. Хмыкнул.

–До базы… не знаю, а до заимки недалече.

И то хорошо! Организм молодой, он кушать хочет. Михаил, несмотря на немногословность и скорее всего хреновый характер хозяина здешних мест, предполагал, что тот все же накормит гостя. Он даже не догадывался о том, что шедший впереди него человек, с некоторых пор рассматривает его не как гостя, а в роли «организма», которому нужно сделать правку с точки зрения бойца-одиночки. Смущал Кузьмича лишь возраст «пациента», все остальное было в пределах нормы.

Ох! Ни фига ж себе заимка!.. Одноэтажный, скорей всего бревенчатый дом, снаружи обшитый вагонкой, и покрашенный в зеленый цвет, стоял на высоченном фундаменте. Ступени лестницы, полого поднимались выше уровня плотно подогнанных плит и переходили в широкое резное крыльцо. Фазенда плантатора северных территорий! Нет! Боярская усадьба. Терем! Вокруг дома все ухожено. Дорожки уложены. Даже клумбы в этой глухомани разбили. Ворота, чистый номинал. Кому здесь особо ходить? Рядом с ними, домишко поменьше. Каретников классифицировал его по прошлой жизни, как жилье для охраны. Летняя кухня. Отдельно, под сенью деревьев и порослью жасмина, открытая веранда виднеется. Все подворье разместилось на ухоженном пятачке поляны, втиснутой в густую растительность «северных джунглей».

–С приездом, гостенек дорогой!

Это еще, что за персонаж? Михаил от неожиданности открыл рот.

Опрятно одетый мужчина, такой же перестарок, как и Кузьмич, вышел из «терема» на крыльцо и голосом обозначил свое присутствие.

–Не напрягайся, Вадим Андреевич! – пояснил Кузьмич. – Это ко мне.

–Ага! А я смотрю, вертушка пролетела, а по рации от начальства «молчок». Думал, проспал сеанс связи.

–Знакомься. Молодого, Михаилом кличут. Твое дело, разместить его, но без всякого комфорта, в чисто спартанских условиях.

–Ясно!

Михаилу тоже сподобился пояснить.

–Ты тоже знакомься. Это, можно сказать, хозяин всей этой красоты. Нам у него, считай, два месяца куковать придется. Вадим Андреевич. Он же поилец и кормилец, у нас на готовку времени не отпущено. Сейчас дело к вечеру, посему устраивайся, а с завтрева учиться будем.

–Понятно.

Комната, выделенная Каретникову, была невелика – около пятнадцати квадратных метров. Две стены почти полностью занимали окна, выходившие на веранду и задний двор. В комнате, пустой сейф, трехстворчатый гардероб, у единственной глухой стены стояла кровать, а на стене висела небольшая картина, изображавшая трех охотников на пикнике. Жить можно!