Бремя феодала

— Да, — почувствовал пробел в моих знаниях «старый» и принялся давить. — Два или три, в зависимости от качества.

— Хорошо. Допустим. У меня что, места нет, вымачивать негде? Или нет времени? — Картинно заозирался. — Значит, будем строить кластер чуть больше размером, с бОльшим выпуском готовой продукции. И всё окупится сеньоры. Я же говорю, решение уже принято, канатный кластер Пуэбло будет! Банально потому, что грех пропадать таким хорошим землям впустую.

— Ваше сиятельство, это угроза? — в лоб спросил глава гильдии. — Зачем вы нам это рассказываете? Вы же понимаете, что мы готовы приветствовать альтернативные поставки пеньки, и даже готовы вложить в долгосрочное сотрудничество немалые деньги… Но вот конкуренции не потерпим.

— И что вы сделаете? — улыбнулся я, поняв, что победил. «Вложиться в альтернативные поставки» — это значит дать мне денег, чтобы я посеял на них коноплю, которую они будут забирать по фиксированной цене. Я увеличу предложение на рынке, собью цены — их маржа выше. Да даже если нет, если они выйдут по цене сырья в ноль — выгодно тем, что я не буду с ними конкурировать. Они это поняли, и сейчас будут сулить вкладываться в плантации.

Угрожать графу, да в присутствии его армии? Все трое переглянулись и сдулись. Они то дома, да я их и тут если что порешу — понимают.

А на самом деле они кое-что могут сделать. Устроить поджоги складов в нужный момент, например. Напасть на нужный караван судов под видом прокси (речных разбойников). Варианты есть. Но стабильных, гарантирующих, что я не смогу далее развиваться — нет. Этим миром пока что правят благородные.

— Сеньоры, я вам не угрожаю, — чуть окатил я, чтоб не пугать инвесторов и возможных партнёров. — Я просто ставлю вас перед фактом — решение принято, в графстве будет канатный кластер. Через сколько — не знаю, но даже если через десять лет — всё равно будет. И мы с вами будем толкаться на рынке задницами. А потому предлагаю не делать этого, а… Разделить рынок. Заранее, ещё до момента запуска профессионального коноплеводства у нас.

— И как ваше сиятельство это себе представляет? — Ирония на губах главного.

— Я не создаю новый цех, сеньоры. Организации с названием «пеньково-канатная гильдия Пуэбло» не будет. Вместо этого предлагаю ВАМ создать У МЕНЯ дружественную подшефную структуру. Которая связана с вами лицами, капиталами, связями и семейными узами.

Теперь скепсис на лице всех троих.

— Это же здорово, управлять не только гильдией в Картагене. Но иметь филиал гораздо южнее. И, естественно, как филиал собственной гильдии, вы сможете координировать поставки против третьих лиц, — продолжал совращать я.

— А где гарантии, что вы, сеньор граф, не… Прижмёте наш южный филиал? — выкатил глаза «старый», самый опытный.

— А зачем мне это надо? — Я усмехнулся. — Мне нужно от вас три вещи: деньги, деньги и ещё раз деньги. Платите все пошлины и сборы, и будет и вам в жизни счастье, и мне не будет резона совать свой нос в ваши дела.

«Угу, парни, оказавшиеся в филиале, под южным солнышком, „кинут“ в первую очередь Картагенских родственничков — сепаратизм он такой. И все это понимают. И речь будет идти о том, чтобы их корефаны из „главного офиса“ не совали нос в их дела, а не я. Я для них буду так себе угрозой, душкой и зайчиком. Впрочем, с другой стороны, при общей угрозе им гораздо проще будет вновь скоординировать действия. Плюсов — навалом.

…А главный — и „молодой“, и „старый“ уже примерили лавры посланника гильдии на Юг, лавры главы нового филиала. И в уме считают солиды, которых не досчитается „главный офис“. Так что покумекают сеньоры, но примут правильное решение. Слишком много народу будет готово его продавить. Ай да я!»

— Нам нужно подумать, сеньор Пуэбло, — безапалляционно воскликнул глава гильдии.

— Разумеется. — Но я их ещё не думал отпускать. — Но пока вы будете думать, ещё вам информация к размышлению. Осенью, отбив нападение степняков, я поеду в Терра-Бланку. Будем с тамошними охотниками и изыскателями думать, как протащить корабли в устье Белой к морю.

— Там болота, сеньор Пуэбло, — противно нахмурился «молодой». — А в болотах разная гадость и болезни.

— Любое болото — это вода, — не согласился я. — Его можно осушить. Вопрос в желании и финансировании. В устье пороги? Значит нужно прокопать канал, а землю осушить. А после обложить канал камнем. У меня как раз достроятся через время виа, и освободится куча народа. К тому моменту мы всё разведаем и начнём копать первые, самые важные дренажи. Мы выйдем в море, сеньоры! — Кажется, мои глаза торжественно засверкали. — А после нам потребуется свой кластер судостроения. Верфи.

— …И канаты, — закончил за меня «молодой».

— Истинно так, сеньор. — Я ему отсалютовал кружкой и приложился к пиву. — А потому в перспективе предлагаю расширение сбыта. Если вы будете хорошо себя вести, зачем мне «кидать» стабильных партнёров? Картагена будет заниматься королевством, южный филиал — новым судостроительным кластером, и всем будет хорошо. А если учесть, что через Белую можно будет тягать продукцию в соседние страны по морю…