Бремя феодала

Узкий просвет между двумя рядами высоких домов, куда не заглядывает солнце. Воняет мочой, какашками и гнилью. И это Крепость, центр города! Поворот. Ещё один такой же. Лабиринт улочек и переулков. Но вроде как направление верное. Едем. О, а за домами слышны голоса и звон мечей о щиты. Объезжаем это место подальше, и поворачиваю в следующий переулок. Вонища такая, что непроизвольно всплывает рвотный рефлекс. Господи, как они тут живут? Еду вторым, за Сигизмундом, пропуская вперёд. Я плохой рубака, но мощный как юнит поддержки, все это понимают и никто не пытается злословить. Хотя я уникум для этого мира, тут наоборот в чести бесшабашная храбрость. К чёрту храбрость, я сторонник эффективности, а моя магия — круче, чем сотня конных копейщиков.

Стражники обернулись и увидели нас вовремя. Разворачиваются, встречают. Хорошо, что ни у кого нет арбалетов — а то нам совсем было бы грустно. Но в общем лунный свет даёт мало, силуэты, прицельно тут не постреляешь — закономерно. Нас мало для атаки, отъехали ниже по улице, в противоположную сторону — перегруппироваться, из переулка выезжают всё новые и новые наши. Парни Йорика за линией соприкосновения заревели, воспряли духом, надавили, но стражники не первый день на свете живут — выдержали. На нас смотрят два ряда, ощетинившихся острыми палками. Смельчаки, двинулись вперёд, шаг за шагом, на нас. Отваге смелых поём мы песни…

— Стрелами! — командует Сигизмунд. Он тут главный, так как на прорыв пошли я и телохраны. Два других десятка со своими командирами — очищают нам улицу.

Парни стреляют. Стреляю и я — когда-то же нужно практиковаться? Попаданий много, но критичных — нет. Стража поголовно в бригах, убить можно только случайно. Но раненые есть.

— Труби Йорику отход, — бросаю Марко.

Тот сигналит «два» и «отход». Снова «два» и «отход». Стража пешая, пусть догоняет — нам главное было вытащить парней из засады. Дождавшись сигнала трубы: «воодушевление», скомандовал:

— Назад!

Нас тут оказалось два десятка человек. И мы — самый сильный отряд, так как без вьючных. Вьючных отдали другим отрядам. Да и заводных в основном тоже отдали. Отдельно табун с лишними лошадьми вокруг города гнать не стали — велико искушение герцогских собак напасть и отбить, потому каждое из воинств обременено большим количеством подвижного состава, на который надо выделять людей. И пять десятков уже становятся тридцатью пятью бойцами, а это уже не так и много. Потому наша задача — прикрытие. У меня под рукой боевой отряд, три полных спаянных десятка, которых могу отправить на помощь другим. Так что по сути, хоть нас и две сотни, но силами прорыва обладаем явно недостаточными, и терять людей в таких схватках — роскошь. К чёрту, не за славой пришли.

Объехали незадачливых стражей, вернулись на главную улицу Крепости. Крепостью этот район называется потому, что когда-то тут действительно была крепость. В седые лохматые времена. Теперь тут живёт бомонд города, самый дорогой район. И прикиньте, это у них в центре города такие улочки, мать их…

При подъезде к башне обнаружили, что ворота взяты.

— Как? — только и вырвалось у меня.

— Дык, молокососы они тут все! — десятник-шутник, командовавший моим арьергардом, которого и отправили на штурм воротной башни, когда я вернулся помочь Йорику, довольно оскалился.

— Потери?

— Двое раненых. Порезались. Неаккуратные парни…

Шутит. Значит ранения не серьёзные.

Выезжаем в предместье. Сворачиваем на юг — к реке. Возможно, взяли ворота потому, что это — припортовый район, западная часть города. А прорыва от нас ждали на юге, куда и ввели крупный контингент, про который написал описал выше. Второй контингент, по словам арьергарда, прикрывавшего наш с Йориком отход, ушёл с северной на восточную окраинуКрепости. Нафига? Не знаю. Глупость. Надо было давить нас, бить в тыл. А то целая сотня мариновалась у южных ворот, организуя нам там тёплую встречу, и целую сотню отвели к и так укреплённой Цитадели герцога, то есть его замку — сердцу города.

Они что, решили, что я такой отмороженный, что попытаюсь с двумя сотнями нахрапом взять древнюю мощную охраняемую Цитадель? Воистину идиоты!

Картагена — вольный бург, королевский вассал. Герцог не владеет городом. Кстати, отсюда и рассогласования между действиями герцогских войск и стражей, и нежелание стражи выполнять приказ и активно наваливаться на нас не щадя себя. Но Цитадель принадлежит ему, и там он держит гвардию. И если дура-баба посчитала, что ей в оной Цитадели грозит опасность…

В общем, пока нам банально везёт, и мы без существенных потерь выбрались в «посад первого уровня». Огороженный более низкими, чем Крепость, стенами участок возле реки, той её части, что отдана под пирсы и причалы. Сами пирсы и причалы выделены в отдельный укрепрайон отдельной пусть и низкой стеной, а в жилой зоне располагаются таверны, бордели, ремесленные мастерские, обслуживающие порт, и жильё для работников. Далее есть посад и второго, и третьего уровня, но нам надо именно сюда.