Бремя Крузенштерна

— Обычно мне присылают книги из закрывающихся библиотек. Приносят старые, редкие книги, остальные расходятся по другим фондам. Мне даже неизвестно из какого города ее прислали. Конечно, я могу навести справки, но это вряд ли что даст. Да и на упаковке посылки не было обратного адреса. Я это хорошо помню.

— Пойдемте, — Лев Кириллович поднялся и зашагал из кухни по темному коридору, привычно идя между стопками книг, расставленных вдоль стен. В небольшом кабинете, чье пространство занимали опять же книги и журналы, он, прежде чем занять вращающееся кресло перед компьютерным столом, пригласил сесть гостью:

— Скиньте журналы с кресла и устраивайтесь, — велел он, включая компьютер.

Споткнувшись о стопку книг и чуть не рассыпав ее, Лена пробралась к креслу, сняла с него глянцевые компьютерные журналы, и примостилась на его краешке. Сначала она внимательно наблюдала за работой Льва Кирилловича, смотря в мерцающий голубоватым светом монитор. Потом, усевшись в кресло поудобнее, задумалась, под частый перестук клавиш под проворными пальцами Льва Кирилловича.

Мысли вернулись к зловещему черному типу, которому была так необходима эта древняя книга с таинственным письмом, что он подверг Лену мучению. И она была уверена, что он пойдет на большее не только в своих угрозах. Однако почему, при его способности беспрепятственно проникать повсюду и узнавать о местонахождении книги, он не может взять ее сам? Почему для этого нужно кого-то пытать и запугивать, раскрывать перед кем-то свое желание заполучить эту книгу, во чтобы то ни стало, принуждать отдать ее ему прямо в руки?

Потому что… и Лена чуть ли не подпрыгнула от озарившей ее догадки: этот страшный тип по каким-то, неизвестным ей причинам, не может взять сам то, чего так жаждет. Возможно, он не то что взять, но не в состоянии даже приблизиться к книге. Лена приободрилась, почувствовав покинувшую ее было уверенность, найдя слабое место у того кто, обладая невероятными сверхчеловеческими способностями, возымел над нею такую власть. Она усмехнулась. То о чем она сейчас так серьезно размышляла, с точки зрения реальности, выглядело сущим бредом и было бы смешным донельзя, если бы не создавало серьезной проблемы.

Она вспомнила с какой злобой говорил ее мучитель об отсветах магии на ее руках, оставленных книгой. Неужели было настолько ясно, что они оставлены книгой? Хотя, после того, что с ней случилось в подвале, когда она в первый раз открыла ее, стоило ли удивляться этому. Теперь Лене важно было понять: как ей поступить дальше? Очень не хотелось отдавать книгу Чернобородому и раз появилась возможность оставить ее у себя, то было бы большой глупостью не узнать, что же в ней такого, от чего ее мучитель жаждет заполучить ее всеми средствами. Пожалуй, она оставит ее у себя. Почему бы ей, в конце концов, не рискнуть?

— Можно уже, что нибудь сказать о письме? — спросила Лена.

— Пока, ничего сказать не могу?

— А сколько времени займет работа над этим письмом?

— Терпение, Леночка, — с нескрываемой досадой ответил ей Лев Кириллович, не отрываясь от компьютера. — С ним придется посидеть и будет лучше если ты оставишь карточки у меня. Когда я, что нибудь раскопаю, сразу же дам тебе знать.

Лена покусала губы и от волнения перекрутив ремешок сумочки, решилась:

— Лев Кириллович, простите мою бесцеремонность, но… можно мне сегодня переночевать у вас?

— Разумеется, — машинально кивнул в ответ старик, не отвлекаясь от чтения текста на мониторе. И Лена решила было, что он попросту не расслышал ее просьбы, пока он тут же не добавил: — При условии, что ты не будешь отвлекать меня.

— Спасибо, вам, большое, — оживилась Лена. По крайне мере, одна ее проблема благополучно разрешилась. — А можно я от вас позвоню?

— Телефон в коридоре. Только звони сейчас, потому что, мне нужно подключиться к Интернету.

Выглянув в коридор, Лена увидела телефон, стоящий на полочке под включателем. Она набрала Любашин номер.

— Славик? Привет… Да все в порядке… Спасибо. Любаша дома? Привет, это я… Нет не скоро… нет, не приду… не голоси, я не у Васи… Да… Присмотри за Мисюсь… Конечно забери, мне спокойней будет. Ко мне никто не приходил? Не заметила? Ну ладно, тогда до завтра. Пока, — Лена озадачено опустила трубку на рычаг.

Может, ей показалось, но когда она сказала Любаше, что не придет домой, то ощутила слабый, словно отголосок, едва уловимый толчок боли в голове.

— Лев Кириллович, — заглянула она в кабинет, — если уж я у вас остаюсь, то, может быть, займусь ужином?

— Сделай одолжение, Леночка, — последовал нетерпеливый ответ. — Будь хозяйкой и располагай всем, что найдешь в холодильнике.

Получив добро, Лена, улыбаясь, пошла на кухню. Как-то незаметно они с Львом Кирилловичем перешли на «ты». Лена была не против — Лев Кириллович ей нравился. Легкий человек.