Бремя лишних (За горизонт 2)

— Молодой человек, все–таки наверно не у вас, а у нас.

— Хех, уел, — согласился я.

Перетягивание кости вступило в финальную фазу. Будь у Дика все лапы здоровые, оно возможно и выявило бы победителя. Дик старше — лучшие годы у пса уже позади, и выше. Муха коренастее и массивнее. Упорство и злость у обоих зашкаливает. Но, три лапы, это никак не четыре.

Хрум!

Дик тяжело плюхнулся на пятую точку. И обиженно смотрит на Муху, азартно грызущую кость у него под носом.

— Стервозная у тебя сука, — Борис констатирует итоги схватки за мосол.

— А что, бабы бывают другие?

Зампотыльник сгреб термос и вылил себе в кружку остатки кофе. А говорил — не водка, много не выпить.

Пухленькая, белобрысая девушка со смешными веснушками на щеках присела рядом с Диком. — Дикушка, бедненький, тебе косточку не дают? Лапка болит, маленький?

«Маленький» со стоном завалился на бок, демонстрируя пятнистое брюхо и крайнюю степень утомления — еще чуть–чуть, и все — нету Дика.

— Чего приперлась? — Борис не оценил собачьих кривляний.

— Гиви, просил передать…, — заблеяла девушка.

— Доложи, как положено! Развели тут, понимаешь, — одернул посыльную зампотыльник.

— Есть, как положено, — девушка приняла подобие строевой стойки. И надув губки, совершенно не по–уставному продолжила. — Вас вызывают в штаб. Через три часа выход.

— Вас это кого? — уточнил зампотыльник.

— Вас обоих, — не отрываясь от почесывания Дика, пояснила девушка.

— Разведка вернулась, — констатировал очевидное Борис.

Я и без него догадался, что если в лагере появилась собака, которой раньше не было, то значит кто–то приехал. А кто это может быть кроме разведгруппы, которую безжалостный Николишин погнал проверять полученную от меня информацию, даже не дав заехать в лагерь.

К сожалению, на разведчиков взглянуть не удалась. От щедрот командирских Николишин отвел им четыре часа на сон. Зато Гиви, переносивший на карту крюки разведчиков, поделился информаций.

— Разведка нашла следы прохождения крупной колонны. Шли месяца три–четыре назад, но след накатали такой, что он до сих пор отлично сохранился. Еще нашли следы стоянки очень большого числа людей. И захоронение. Тоже примерно этого же времени.

— Вскрывали могилы? — опять влез я.

Гиви посмотрел на меня, словно оценивая заново, и покачал головой. — Там вскрывать нечего. Так, слегка землей и камнями присыпали.

— А значит, местное зверье могилы раскопало и максимум, что там осталось это осколки костей и возможно что–то из одежды.

— Умный ты очень, — Гиви отхлебнул из кружки, выдерживая паузу.

— Много костей? — за последнее время у меня выработался иммунитет к подобной театральщине.

— Подозрительно умный. Но рассуждаешь правильно, — начштаба опять отхлебнул из кружки. — Много. И умерли они не своей смертью. Похоже, мы встали на нужный след.

— А чего такая спешка? — поинтересовался у Гиви зампотыльник.

— Пришло радио с Базы. Демид утряс разногласия с Орденом и он снова открывает «ворота» для нас. Через месяц наша рота забирает конвой из Порто–Франко. Так что воевать нам особо некогда. Теперь, что касается вас. Выход через, — Гиви взглянул на часы.

— Три с половиной часа.

— Электроник засек радиопереговоры?

Гиви поперхнулся кофе и надрывно закашлялся, выхаркивая попавшую в легкие жидкость.

То, что связист исчез еще позавчера, не заметит только слепой. Ибо исчез он не один, а в компании единственного в роте «Бардака»*, щедро увешенного телескопическими антеннами и прочими радиоэлектронными девайсами.

* в данном случае речь идет о БРДМ–2У творчески доработанной демидовскими умельцами.

Армия потому и называется армией, а не бандой или партизанским отрядом, что в ней имеются не только следопыты Карася, способные прочитать след полугодичной давности, но и нескладный парень с позывным — Электроник. Который развернул выдвижной пост радиоразведки и если у вероятного противника есть связь, а она у него скорее всего есть, соберет информации не меньше пластунов Карася.

— Я ведь не из праздного любопытства интересуюсь. Мне придется ехать мимо неприятностей.

Гиви согласно кивнул, моя озабоченность имеет под собой вполне серьезные основания.

— Не ссы, Карась проводит вас вот до сюда, — палец с крупным ногтем указал на точку в двухстах километрах к западу от нашего местоположения. — две бронемашины сопроводят вашу группу еще на один суточный переход. Дальше уже сами.

— Годно.

С таким прикрытием нас на зуб не попробуют.

— Это не все. С вами отправим двух своих бойцов. Распределишь их по машинам.

Ага, счаз.

— До Демидовска ваши бойцы подчиняются мне.

Лицо Гиви приобрело нездоровую белизну, кожа на и без того худых скулах натянулась.

— Парень, а ты не уху ел ли в атаке?

— Или идут пешком, — я непреклонен, ибо группа у нас уже сложилась, и как в нее впишутся солдаты РА вопрос открытый.

— Хорошо. Готовься к выходу, — неожиданно легко согласился начштаба.

Уходя из штаба, прокручиваю к голове параноидальную мысль — зачем посылать нас одновременно с группой Карася. Да еще и приставлять к нам пару единиц брони.