Бремя лишних (За горизонт 2)

На вершине сопки дивно хорошо. Проникая через солидные прорехи в утратившей былую монолитность стене облаков, косые лучи солнца мириадами бликов отражаются от поверхности множества луж и озер, разбившихся по пропитанной влагой, но уже начинающей подсыхать равнине. Среди сезонных водоемов лениво бродят стада копытных. Матерый рогач, пасущийся чуть ниже по склону, удивленно осмотрел стального гостя. Принюхался к принесенному пришельцем запаху стали и гари, возмущённо фыркнул и как ни в чем небывало опустил морду в сочную свежую траву.

Запахи в воздухе такие, что воздухом хочется не дышать, а пить его, кусать, вгрызаться.

Но это пока ветер не поменял направление и от пасущегося с подветренной стороны рогача не тянет тяжелым мускусным духом.

Но главное — видимость с вершины сопки до самого горизонта.

Что в купе с хорошей оптикой, сталью бортов и крупнокалиберным пулеметом позволяет нам уверенно контролировать окружающую местность.

Забравший больного и передавший коллегам груз запчастей и бензина, «Номер второй» уже шустро убегает в сторону Порто–Франко.

Подбитого «Номера третьего» мне не видно. Но это как раз нормально. Экспедиторы Дока свою заплату получают не зря, и грамотно укрылись в складках местности.

Гор и Тохо в бинокли наблюдают за местностью. Грамотно надо сказать наблюдают, бинокли держат всего на пару сантиметров выше среза бортовой брони. Я бы так не смог, высунул голову и начал крутить по сторонам.

Век живи — век учись. Достав свой «Б 7х 35» присоединяюсь к наблюдателям.

— Не отсвечивай, — ладонь Гора ложится на мою черепушку.

Ну вот, я засмотрелся и слишком высунулся из–за брони. Втянув голову, продолжаю оттачивать навык наблюдателя.

— Пусто, — отложивший бинокль Тохо привалился к броне, вытряхнул папиросу из мятой пачки и щелкнул зажигалкой.

— Нет, они где–то здесь, — потерев мясистую переносицу, возразил Гор.

— Заметил что? — выдыхая табачный дым, поинтересовался Тохо.

— Чую.

В ответ немногословный Тохо лишь пожал плечами и неопределённо хмыкнул.

Звякнула сталь, кто–за моей спиной переложил поудобней оружие. Ниже по склону шумно фыркнул рогач. В стальной коробке бронекорпуса запахло табачным дымом.

— Слева по ходу движения заросшая колючкой низина.

— Где именно? — голова Гора высунулась из–за брони рядом со мной.

— С восточной стороны отдельно стоящее зонтичное дерево. Оно там одно.

— Дерево вижу.

— Кустарник справа от дерева, почти под кроной.

Как ни в чем не бывало курящий Тохо опять неопределенно хмыкнул.

— Ни вижу, — с сомнением в голосе подвел итог своих наблюдений Гор.

— Они там. Или не они, но кто–то там есть.

— Уши зажми.

За моей спиной клацнул затвор крупнокалиберного «Браунинга».

Ну блин, сейчас по ушам даст.

Бух! — Бух! — Бух!

Хоть я и готовился, но крупный калибр в метре от меня ударил по ушам неожиданно и резко.

Бух–Бух–Бух!

Гор вопросительно посмотрел на меня — туда я стреляю?

Я утвердительно кивнул.

Бух–Бух–Бух!

Отсек очередные три патрона Гор.

Дзынь!

Курящиеся дымком гильзы звякнули о сталь пола.

Оглушенная раскатами выстрелов природа на миг замерла, а потом рванула прочь от шумного пришельца. Напуганный выстрелами матерый рогач застучал копытами вниз по склону.

Для «Брена» дистанция до кустов явно великовата. Но и задача стоит не попасть, а напугать. А учитывая, что за патроны платит Док, конкретно моя задача еще и потренироваться в стрельбе из «Брена».

У меня даже близко не получается отсекать очереди по три патрона. В заросли колючки улетают очереди то по три патрона, то по пять, последняя, так вообще всего на два. Ну, ни пулемётчик я, ни с какой стороны. И вообще человек мирный.

Какое–то время ничего не происходит.

Бдзынь!

Звонко ударила под самый срез борта прилетевшая издалека винтовочная пуля. Хороший выстрел. Хороший, даже с учетом того, что стальной гроб БТР–40 отнюдь не маленьких размеров.

Бух! — Бух–Бух!…………….

Веско пробасил наш главный калибр.

— Ушли, — равнодушно констатировал опершийся на крупнокалиберный пулемет Гор.

— Не попал?

— Нет, далеко слишком. Так, попугал немного.

— Тоже дело.

— Дэн.

— Хм?

— Как ты их вычислил.

— Учителя хорошие были.

— А конкретней.

— Птицы.

Боевой еврей и суровый азиат синхронно уставились в бинокли.

— Какие птицы? Нет там никаких птиц, — выдал Гор после двух минут наблюдения за полем скоротечного боя.

— Вот именно, что нет. А должны быть.

— Не понимаю? Поясни.

— Зонтичное дерево видишь?

— Угу.

— На ветвях дерева здоровенные, похожие на перевернутое сомбреро гнезда видишь?

— Вижу.

— Эти гнезда вьют птицы похожие на пестрых аистов.

— На фламинго скорее.

— Хм, я фламинго только в телевизоре видел, но ты прав — эти пташки похожи именно на фламинго. А еще они очень пугливые, и сейчас у них в гнездах сидят молоденькие птенчики.

— А раз гнезда пустые, значит, птиц кто–то спугнул. И единственное укромное место рядом с деревом это кусты колючки, — достроил логическую цепочку Гор.

— Бинго. Я вот только не понял, чего они сразу деру не дали? Что там было кстати?

— Примерно такой же вездеход как наш подранок. Сразу они не рванули, потому что разогревали газогенератор.

Какое–то время молчим каждый о своем.