Бремя Мертвых

              Женщина упала ему на грудь, зубы защелкали в считанных сантиметрах от лица Олега. Он оттолкнул тварь и обрушил на черноволосую голову штангу. Голова словно бы взорвалась, мозг брызнул во все стороны. Вот и принимай душ...

              У подростка раскурочен живот - видны внутренности. Олег вновь размахнулся штангой...

              Он взбежал по каменным ступенькам.

              Не то, чтобы Борщин ожидал увидеть это, но не особо удивился.

              По улице брели десятки зомби.

   Откуда-то донесся женский визг, перешедший в нечеловеческий крик, впрочем, быстро прекратившийся.

              Дико озираясь и размахивая штангой, Олег поспешил на задний двор качалки. Там Борщина ждала его девочка.

              На заднем дворе, к счастью, никого не оказалось.

   «Харлей Дэвидсон» матово посверкивал в лучах вечернего солнца.

              Борщин отбросил штангу, вскочил в седло.

   Девочка, как всегда, завелась с полуоборота.

   Олег газанул.

   Поднял голову и увидел, трех зомби, бредущих к нему.

              Ах, вот вы как!

              Газ - до упора.

              Харлей поднялся на козлы.

   Мотоцикл несся по улице. Слева, справа, навстречу - зомби. Он свернул в переулок, выбрался на проспект, погнал по разделительной мимо брошенных машин.

              В голове - заевшая пластинка с мыслями:

              Автоматы ... патроны ... огнеметы ... гранатометы ... нужны ... мне.

              У Памятника Одному Поэту он бросил взгляд вниз, на свой торс, и пластинка с мыслями сразу поменялась на такую:

   мне ... срочно... немедля ... нужна ... одежда... срочно ... немедля

     Я хочу сдохнуть! Кристина, Олег.

              Она вышла из квартиры в понедельник (а может, уже во вторник) утром, держа Ромика на руках. Мальма скулила, не желая покидать привычное жилье, да и самой Кристине было не по себе.

              Но: еда закончилась, в квартире стало холодно. А будет еще холоднее. Когда наступит зима, с потолка будут свисать сосульки...

   Перед уходом девочка напялила двое джинсов, теплую куртку, шерстяной (мамин) свитер с оленями.

              Ромик тихонько рычал в своем наморднике. Кристина уже давно перестала замечать идущий от мальчика запах тлена.

     -Ччч, Ромик. Здесь лучше не шуметь.

   Кристина подошла к лифту, надавила кнопку вызова.

   Дура! Нет воды, света, тепла, так откуда лифт?

   -Пошли, Мальма.

              Девочка направилась к лестнице, настороженно оглядываясь.

              На лестничной клетке четвертого этажа - безголовый труп. Мальма тут же принялась обнюхивать его, но Кристина шикнула на собаку и они продолжили спуск.

   В подъезде на стене - надпись кровью:

   Я ХОЧУ СДОХНУТЬ!

              Кристина хмыкнула. Тоже мне, герой. Ты попробуй выжить.

              Она приоткрыла дверь и выглянула на улицу, держа за ошейник рвущуюся Мальму.

              Серый двор, лужи на асфальте, песочница с забытым игрушечным автокраном, тополя, нахохлившиеся вороны.

              Никого.

              Кристина вышла, прикрыла дверь.

              -Пойдем, Мальма.

   Девочка побрела в сторону супермаркета. В животе бурчало.

              Супермаркет «Семерочка». Когда-то (кажется, это было в другой жизни) одноклассник Семенов надоумил ее украсть отсюда упаковку жвачки. И воровство состоялось, несмотря на дрожь Кристины, когда она, ничего не купив, проходила мимо кассы. Отдав жвачку Семенову, девочка поклялась никогда больше не участвовать в подобных авантюрах.

              На дверях супермаркета - замок.

   Кристина почувствовала слабость в ногах и опустилась на холодные ступени.

              Замок. Еды здесь нет. Но где она есть?

   Вдруг всю еду в городе съели ЭТИ? Вроде Ромика, только взрослые. Зомби.

      -Девочка.

   Кристина подняла голову. Мальма зарычала.

   -Мальма!

              Кристина схватила собаку за ошейник.

              Стоящий перед ней мужчина улыбнулся.

   -Спасибо, девочка.

              Одет в синюю изодранную, перепачканную куртку, голова бритая, покрытая кровоточащими царапинами, на носу - треснувшие очки. И да, еще у него не было обоих ушей. Прямо как у Ромика.

     -Вы кто?

     -Я ... выживший, живу вон там.

   Мужчина неопределенно махнул рукой.

     -А ты чего здесь сидишь?

   -Я думала найти здесь еду, - призналась Кристина.

              -Думала бахнуть супермаркет? - незнакомец засмеялся. - Ну-ну.

              Его смех не понравился девочке. Разило чем-то ... мертвенным от этого смеха.

     -Проголодалась, значит?

              -Да, проголодалась, - тихо проговорила Кристина.

   -Мы все тут проголодались, - мужчина сплюнул в лужу, нервно огляделся. - Как началась эта хуета, мы все дико оголодали. Но, послушай, у меня есть кое-что для тебя.

              Он сунул руку в карман.

   Кристина вскрикнула, увидев в руке незнакомца пистолет. Приподнялась, выпустив ошейник Мальмы.

   Ротвейлер с рыком рванулся вперед.

              Выстрел.

              Кристина закричала, глядя на корчащуюся в агонии Мальму. Мужчина спрятал пистолет.

              -Ну, вот и еда.

              Дотронулся носком ботинка до головы собаки. Ухмыльнулся.

     -А кроме еды мне нужно еще кое-что.

   Кристина отступила к двери супермаркета, прижимая Ромика к груди.

   Незнакомец наступал.

   -Ты, конечно, не женщина, но на безрыбье, как говорится, и рак - рыба. Иди-ка сюда!

     Кристина закричала, почувствовав у себя на горле холодные пальцы.

     -Да убери ты этого малявку. Кто он тебе - брат? Или может - сын? Такие, как ты рано начинают...

              Незнакомец ослабил хватку. Принюхался.

   -Вы с ним падалью питались? Ну, понятно. Лишь бы выжить.

              Он отступил на шаг и, глумясь, принялся танцевать уродливый стриптиз.

   Мама! Мамочка, где ты?

     -Я отведу тебя к себе на хату и посажу на цепь.