Бремя мести

Отстранившись от всего лишнего, я старался не замечать препятствий, возникающих у нас на пути. Случайно ли костяной змей вел через буераки или же его кукловод специально нас истощал таким способом, но факт оставался фактом ─ путь был тернист в прямом смысле слова. Раздражения и злобы доставлял тот факт, что сместись мы на сотню метров правее, и бежали бы если не по дороге, то по довольно сносной земле. Сместиться же я боялся из-за опасения, что червь может резко изменить направление движения и оторваться от нас, используя особенности местности, так что приходилось покрепче стиснуть зубы и бежать. Через тернии к звездам, блин. Хотя в моем случае ─ к гоблину.

Солнце давно поднялось из-за горизонта, стремительно двигаясь к зениту с явным намерением залить светом все вокруг. Нам это было только на руку ─ бег в предрассветных потемках напрягал, к тому же каждый раз спотыкаться из-за неувиденной коряги попросту надоело.

В полутора – двух милях впереди виднелся проход перевала.

─ Хех…ушастый, гад, точно сам себя скормил этому червяку ─ сплевывая попавшую в рот пылинку, сказал я бегущей рядом девушке.

─ Ммм?

─ Говорю, такси себе гоблин взял. Супер-эконом класса. Костяной полулюкс поляна –перевал, чтобы своими короткими ножками меньше топать. Точно тебе говорю ─слегка натяжным голосом пояснил я, стараясь не сбить дыхание.

─ Я бы, и сама сейчас не отказалась в нем прокатиться ─ часто дыша ответила Бет ─ ноги деревянные уже.

─ Хм…червяк повернул ─ прервал я девушку, рукой указывая новое направление. Примерно в миле от перевала монстр круто завернул влево, нацеливаясь на скалистую горную гряду.

─ Как думаешь, к папочке ползет? ─ спросил я у Бетси.

─ Что ты имеешь ввиду?

─ Тварь кто-то призвал, и мы либо скоро с ним встретимся, либо не встретимся вовсе. Костяной червь похитил Сип-Сена и до сих пор его не убил, а значит он для чего-то нужен живым. У меня не много вариантов ─ первый, нас заманивают в логово кукловода, приманивая на живца. Мы очень хорошо закусили крючок и все что ему нужно ─ плавно, не торопясь, сматывать леску, чтобы та не порвалась. В нашем случае ─чтобы мы не перестали его преследовать, и растратили как можно больше сил. Перед встречей с костяным рыболовом.

─ Думаешь, ловушка? ─ больше заинтересованно, чем обеспокоенно спросила Бет. ─ Это что-то меняет?

─ Нет. ─ мотнул головой я ─ только тот факт, что мы о ней знаем.

─ А второй вариант?

─ Нас просто отвлекают и уводят с места стоянки ─ ответил я ─ либо потому, что опасаются, либо из-за сотни других причин. В любом случае, скоро мы это узнаем ─ ухмыльнувшись, сказал я, заметив, как сигнатура гоблина, заключенного в костяной вагон местного метро, нырнула под скрытый от посторонних глаз вход в пещеру.

─Дай угадаю, нам туда? ─ покрытое пылью лицо девушки озарила саркастическая улыбка.

─ Ты еще сомневаешься? Будто бы я тебя когда-то приглашал в менее романтичные места.

─ Начнем с того, что ты меня вообще никуда не приглашал ─ картинно обиделась девушка, и, пробежав десяток шагов и чуть сбавив темп, резко стала серьезней ─ входим?

─ А как же! ─ ответил я, обнажая палаш ─ можешь создать пару светляков?

─ Угу ─ кивнула девушка, призывай три небольшие сферы. Повинуясь воли полу-эльфийки, магические огоньки взлетели вверх, занимая места над нашими головами, и один отправился на несколько метров вперед.

Чуть пригнувшись, чтобы не задеть головой низкую арку входа в пещеру, мы прошли внутрь. Сразу от входа пещера раздавалась в ширину и высоту, образуя скорее продолговатый зал, чем туннель.

Летящие над нашими головами сферы здорово помогали, разгоняя из углов подозрительно дрожащие тени. Наше напряжение и так почти достигло своего предела и могло лопнуть в любой момент.

─ А сам называл дураками героев в ужастиках ─ буркнул про себя я, продвигаясь вперед по пещере ─ да, Стив, почему бы тебе не спуститься в подвал в три ночи и не посмотреть, кто там кашляет в полной темноте, а?..

─ Ммм? ─ протянула девушка ─ ты о чем?

Проигнорировав Бет, я продолжил бурчать, отчитывая сам себя. Это успокаивало.

─ … Почему бы не пойти за костяным червем в темную – темную пещеру с зубочисткой и сексуальной блондинкой, а?

─ Ты там головой не сильно приложился об арку?

─ Нормально ─ огрызнулся я ─ нервы. Но знаешь, у меня для тебя хорошие новости.

─ Какие?

─ Судя по моему опыту, красивые девушки всегда выживают. Так что…

─ Так что заткнись и иди. Лучше скажи, где гоблин? ─ нервно оборвала меня Бет.

─ Метров тридцать впереди, и движется. Медленно. Скоро должны нагнать.

─ Или не скоро ─ сказала девушка, отправляя одну из сфер чуть вперед. В освещенную магическим светом область шагнул ряд восставших скелетов. Вооруженные каменными топорами, заостренными палками или же обычными булыжниками, они медленно, но неотвратимо двигались на нас.

─ И почему тебя не съела долбанная бабочка, Сип, почему нельзя было идти за бабочками, а?