Бремя наемника (СИ)

Лес разу встретил его резкой прохладой и затхлым воздухом, которые сильно ощутились после знойной, но не душной пустоши. Не останавливаясь ни на шаг Вилка продолжил бег, но вскоре сбросил скорость, понимая, что прыгать через кривые корни, случайные ветки и камни на скорости будет не просто. Еще чуть сбросив скорость, Вилка стал осматриваться. Лес производил впечатление рассадника жизни. Часто смертельной жизни. И даже сейчас его спертый, густой воздух не давал Вилке нормально отдышаться, а липкая земля, покрытая гниющими листьями, не давала нормально бежать. Внезапно послышался звонкий клич, и топот множества ног, грохочущих по влажной земле. Обернувшись, он увидел мелькавших средь заросших грибком деревьев синие плащи. Проносясь мимо гнилого пня, полностью покрытого какими-то зелёными наростами, наемник заприметил движение боком глаза. Вдруг из очередного куста на него выпрыгнула тварь, размерами чуть крупнее собаки и очень пушистая. Во время прыжка она прорычала, выплескивая изо рта, казалось, литры слюны.

Ловко увернувшись от нападавшего, Вилка проскользив по земле метнул в тварь нож и угодил точно в голову. Полосатый зверь мгновенно обмяк и свалился на мокрую землю, покрытую опалой листвой. С трудом затормозив, Вилка быстро подбежал к твари и вырвав нож из головы вытер его об шерсть трупа. Ты мне еще пригодишься, подумал он и тут до него донесся еле слышный хруст вдалеке за спиной. Обернувшись назад, наёмник с удивлением увидел, что его преследователи отстали, да и никакая тварь не собирается напасть и разорвать его. Не понравилась местная дорожка? Так, надо использовать это. Подумал он и чуть не упав на гнилой траве завернув в особенно густую чащу, стремясь скрыться за кустами переростками. Пробравшись через них, он побежал вперед, уходя и плутая как можно чаще, дабы оторваться от преследователей. Этот лес ни хрена не триста метров, подумал Вилка оббегая очередное скрюченное дерево с пожухлыми листьями. Пробежав ещё десяток метров, он завернул за толи ель толи ещё что и остановился. Вслушиваться в звуки леса было почти бессмысленно. Сотни хрустов, стуков и капанья не давали сосредоточиться на чем-то одном, но за пять минут, прошедших с начала наблюдения Вилка, не заметив и намёка на преследователей устало опустился на землю.

— Чертов, лес! Да это не лес, это болото. Произнес он, часто дыша, пытаясь отдохнуть от изнурительной беготни. Облокотившись на дерево, он почувствовал, на голове что-то липкое и при каждом ничайном движение издающие тихое хлюпанье. Обернувшись, он, приглядевшись к дереву заметил, что оно было покрыто тонким слоем какой-то полупрозрачной слизи. Сразу же отскочив от него, он посмотрел на другое ближайшее дерево и также увидел легкое поблёскивание на стволе. Везде, кусты, пни, даже чертовы грибы были покрыт тонким слоем слизи.

— Чувствую себя как уборщик в борделе. Проговорил Вилка, вытирая липкую жижу рукавом с затылка. Еще раз осмотревшись наемник направился вперёд, по направлению на другую сторону леса. Проходя по лесу, Вилка невольно представлял лес как большого зверя. А он, человек, всего лишь назойливая блоха, которую он желает сбросить со своей грязной, склизкой шкуры. Вдруг в кроне ближайшего дерева Вилка заметил движение. Вскинув автомат, он стал всматриваться в листву. И буквально в тот же миг на землю упало что-то похожее на белку, только со множеством выпуклостей на спине, боровшуюся с более вытянутой, также похожей на белку тварью, только со странными отростками на спине, колыхающимися при каждом ее движении. Бой был ожесточенный. Яростно вздымая комья гнилых листьев и земли каждый готов был порвать противника в клочья. Вдруг белка с отростками сделала высокий прыжок и приземлившись точно на своего противника вцепилась ей в шею. Хлынула мелкая струйка крови и белка с выпуклостями задергалась с новой силой. Наконец сбросив противника со спины, она встала и с разорванной шкурой напрыгнула на противника. Но ее судьба была решена. Ловко увернувшись, ее противник опять вонзился в шею белки и окончательно прокусил ее. Потряс в зубах поверженным противником, белка, бросив на человека мельком взгляд выплюнула добычу и решительно понеслась на Вилку. Тот, подивившись такой наглости схватив лежавшую на земле палку и хорошенько саданул по наглой твари. Та отлетела в сторону, но не желая отступать попыталась напрыгнуть снова, но тут в нее врезался нож Вилки. Тварь казалось и не заметила пробившего ее куска стали и продолжала тянуться своими маленькими лапками к человеку. Подойдя к ней и сделав один короткий, но мощный удар по голове ногой, Вилка вытащил из трупа свой нож и вытерев его об белку вложил в ножные. Так, вроде бы оторвался. Подумал наемник и еще раз осмотрелся.