Бремя (СИ)

— …гулей, циклопов, купола над городами, — продолжила Юдоль, кивнув. — Ты скован правилами игры. Глаза видят только то, что скармливает тебе Искусственный Интеллект. Но видел ли ты сам Искусственный Интеллект? — Она подняла с земли камешек. — Как понять, что через этот камень за тобой никто не следит? Как понять, что я или здоровяк настоящие, а не набор программного кода?

— Бред, — заявил я.

— Нет! — резко отрезала Юдоль. — Слушай внимательно, потому что правда тебе не понравится. В игре есть два измерения. Или Слоя, как мы их называем. В первом ты полностью подчиняешься ИИ, ты не способен отличить нпс'а от реального человека. Логи, квесты, осады, битвы… Все это херня! Основная цель — остановить наступление ИИ в игре. А нити связи можно увидеть только во втором Слое. Он самый важный для человечества, как бы пафосно это ни звучало.

Я нахмурился.

В разговор вклинился Капитан:

— Гелиотроп, брошенный тем придурком на тракте, перекинул тебя во второй Слой. И ты увидел реальное положение дел. Нами всеми управляют Альфа-Актеры и ИИ.

— То есть я важен для вас?

Старик зловеще улыбнулся.

— Альфа-Актера — это специально обученные люди, живущие исключительно во втором Слое. Они обучаются залезать в мозги ко всем игрокам и заставляют делать то, что им нужно. И, конечно, они не могут приказать "сходи туда" или "убей того". Нет… Они советуют что-то сделать. Иногда свои мысли передают нам.

— И чем ты тупее, тем легче им управлять тобой, — сказала Юдоль, благодарно кивнула, забирая у Капитана самокрутку.

Верзила все этой время не сводит с меня взор.

— Вот почему так важны дегро, — заявил старик. — Из них получаются самые послушные и отчаянные армии. Некоторые прокаченные Альфа-Актеры создают даже целые деревни и города из дегро.

— И все премиумы — Альфа-Актеры? — спросил я.

— Ага, — бросила Юдоль. — Об этом мало, кто знает.

— Но вы знаете…

Кивок.

— Мы долго ждали тебя, — сказала Юдоль. — Но на этом, Полудурок, плохие новости не заканчиваются. Ты — Бета-Актер. Воплощение Альфы в этом Слое. Его аватар, если хочешь. Но ты — не он. Случайно собранная модель из обрывков настоящей личности Альфа-Актера. Поэтому ты не можешь вспомнить прошлую жизнь. У тебя её попросту нет.

Ледяной страх разлился между лопатками. Я задрожал.

— Я не могу выйти в реал?

— Тебя вообще не существует, — сказал Капитан. — Нам ценен Альфа-Актер, который в дальнейшем сможет прокачаться и управлять армиями клана. Но ты… Ты просто его носитель. Даже если превратишься в дегро — беда небольшая.

Я вскочил, рука сама потянулась к эфесу сабли.

— Вранье! Вы обманываете меня!

Дымя самокруткой, Юдоль не перестает улыбаться. Капитан же спокойно спросил:

— А зачем нам это делать?

— Мне нужны доказательства, — сказал я.

— Их не будет, — сказал старик.

— Ты хочешь, чтобы я поверил в эту муть со Слоями, Актерами и прочей херней? Да идите вы к черту!

Дрожь прокатывается волнами, болезненно скручивает желудок.

— Успокойся, Полудурок, — приказал Капитан. В голосе зазвенел металл. — Просто проанализируй все то, через что ты прошел. Попробуй найти противоречие в моих словах. Уверен, у тебя ничего не получится. К тому же сам побывал во втором Слое. Альфа впустил тебя на время в свой разум, не дал считать информацию для гелиотропа.

Голова отяжелела, колени подогнулись, и я упал на песок. Все перед глазами расплывается, а бешено бьющееся сердце отдается в горле и в ушах.

— Вы так спокойно относитесь к тому, что вами управляют, — заметил я.

Юдоль пожала плечами.

— Тебе же сказали: у тех, кто прокачен интеллект, Альфа не способны вмешаться в работу мозга. Они лишь подкидывают желания, дают нужную информацию. Другими словами, становятся твоими лучшими друзьями. Или личными ангелами-хранителями, как тебе угодно. Поверь, быть под контролем Альфа намного приятнее, чем под властью ИИ.

— И что дальше?

Ответил уже Капитан:

— Действуем по плану. Завтра отправляемся в Нотер'Гарот, находим лекаря для Гоблина и заявляемся к клану, чтобы обсудить дальнейшие действия. Не нравится мне, что ИИ проявляет свою активность так близко от города. Что-то идет не так. И нужно найти все ответы.

— Я ухожу.

— И куда же? — ехидно спросила Юдоль. — Ты вообще обучаемый, Полудурок? Сколько раз тебе сказали, что в одиночку не выжить!

— Мне поможет Альфа!

— Держи карман шире. Ты не знаешь всех нюансов.

— Мне наплевать, — бросил я и развернулся. — Найду себе парочку дегро, приручу их и заживу спокойненько в лесу, если уж не могу выбраться в реал.

На плечо легла тяжелая ладонь Верзилы.

— Ты никуда не пойдешь.

— Это еще почему?

— Ты нужен нам, — ответил здоровяк.

От этих слов опешил. Брови удивленно поползли вверх.

— По крайней мере, у тебя не запятнана репутация, — заявил Верзила. — Ты никого не убил, не изнасиловал, не ограбил. Чист в отличие от нас! И неважно, какая настоящая жизнь у твоего Альфа. Он может быть не похож на тебя даже внешне. Или вообще это баба. Прими ситуацию как есть. Группе будет сложно без тебя.