Бремя учеников

     Ярким  метеором  она  пронеслась  над  материками  и  океанами  и  вонзилась  в  почву  в  северном  полушарии   планеты,   где-то    посередине между полюсом и экваториальной зоной. Уже почти  совершенно  обессилев, тварь выбралась из кратера, который образовался от удара ее  панциря о  землю,  и  впервые  за  миллионы  лет  своего  космического  путешествия развернулась в свой полный рост.

     Со стороны она  была  по-своему  даже  красива.  Покрытое  черным  блестящим панцирем тело в высоту достигало почти трех метров. Гладкий,  покатый и совершенно безглазый череп  постепенно  переходил  в  мощный  гребень, круто загибающийся к спине. От верхней части головы шли  вниз к массивной челюсти толстые  кожистые  сухожилия.  По  длинным  и  узким зубам твари стекала и падала на землю  вязкая  желто  -  зеленая  слюна. Когда тварь открывала свою  пасть,  изнутри,  почти  из  горла,  высовывался  наружу  костистый  стержень  языка,  заканчивающийся  еще  одной, меньшей по размеру, пастью и острым жалом гарпуна.  На  длинных  членистых лапах твари было всего по три пальца с  толстыми  и  кривыми  когтями.  Тело  удерживалось  в  вертикальном   положении   на  мощных  голенастых ногах, между которыми свисал  кольчатой  трубой  гигантский  яйцеклад. Гребень на спине постепенно переходил  в  длинный  и  гибкий  хвост с шипастым жалом на конце.

     Тварь приземлилась на вспаханном поле.  Сейчас в этом полушарии планеты была ночь и местность вокруг оказалась  совершенно  пустой  и  безжизненной.  Но  издалека  легкий  прохладный  ветерок приносил разные запахи. Запахи органики, запахи живых существ.  Тварь  страшно  проголодалась  за  миллионы  лет  своего  космического  путешествия. Но сил, чтобы отправиться сейчас  на  охоту,  у  нее  уже  совсем не осталось. Ее сознание  медленно  и  неотвратимо  угасало  от  истощения. И все  же,  даже  пребывая  в  этом  состоянии  бессилия  и  полузабытья, она поняла, что утром сама, скорее всего,  станет  объектом  охоты со стороны сытых и сильных аборигенов.  Поэтому  тварь  и  стала  искать место, чтобы  спрятаться.  Схорониться  хотя  бы  на  время  от  алчущих и хищных взглядов.

     Еще  раз  внимательно   оглядев   окружающее   пространство,  она  обнаружила на северо-восточной  окраине  вспаханного  поля  длинную  кособокую постройку, сколоченную из стволов местных растений. Медленно  передвигая  ногами  и  опираясь  на  хвост,  чтобы  не  упасть,  тварь  поковыляла через поле к темному скошенному прямоугольнику сарая.