Бремя власти

- Радость моя, ты меня удивляешь… - Владетель прижал дочь к себе и нежно поцеловал. - После сегодняшних обвинений я не предполагал, что тебе может этого захотеться.

- Отец, я люблю тебя, - Къяра прижалась к нему и сама нежно обняла. - К тому же ты подарил мне необыкновенную любовь…

- Не думал, что ты будешь столь откровенна. Тебе хорошо с ним?

- Очень редко… он еще жестче, чем ты. И ни в чем не идет мне навстречу. Но полюбить кого-то еще я вряд ли смогу.

- Ни в чем? Но ведь это он подсказал тебе, чем меня можно шантажировать.

- Я заставила… он поверил, что я уйду навсегда.

- А ты бы ушла?

- Да.

- Тогда не поверил, а увидел… это разные вещи.

- Он тоже не верит, не проверяя…

- Он идеален для тебя.

- Я знаю, - улыбнулась Къяра, помолчала немного, а потом осторожно разжала руки и высвободилась из объятий отца.

- Расскажи мне о матери, - попросила она, усаживаясь на большой диван, с которого поднялся Владетель.

- Спроси у нее сама.

- Я не смогу… Уже не смогу изменить сложившиеся между нами отношения. Да и не хочу… Мне так легче.

- Разумно, - Маграт, сев рядом с дочерью, ласково обнял ее, и она тут же доверчиво положила голову ему на плечо.

- Я узнал, что Алика наполовину дракон совершенно случайно… И меня охватило безумное желание иметь от нее наследника. Я обратился к звездам, а потом мне поймали гарпию, и она предсказала мне наследницу от нее. И вообще много чего наговорила… Одним словом я послал за Аликой Виарда, а сам пленил ее отца, а потом казнил его и поработил его владение, сделав своим пределом. В первую же ночь, которая была очень благоприятна для этого, я овладел Аликой. Утром она стала моей законной супругой. А потом случилось то, чего я впоследствии избегал всю жизнь… Я полюбил ее.

- Ты любил ее?

- Да, радость моя. Она была очаровательна и даже ее ненависть ко мне не портила ее. Я выполнял любые ее прихоти, за исключением одной - я не отпускал ее. А уйти сама она не могла, мешал браслет Рогнеды. Ее бесило, что она не может использовать магию, но я, пользуясь, что нет Виарда, надевшего на нее браслет, умело обходил все ее требования немедленно его найти. Я думал, что пройдет время, родится ребенок, и она смирится и успокоится, но оказалось, что ошибался. Родились две девочки, и Алика стала бояться, что одну из них я убью. Эта мысль превратилась у нее в навязчивую идею. Она практически не оставляла вас ни на минуту и не подпускала меня к вам. А потом устроила побег с Виардом. То, что я успел вовремя, было сказочным везением… Но в этом мире ничего не бывает случайным. Это было предопределено.

- Раз предопределено, значит, мог бы и не торопиться, - усмехнулась Къяра.

- Нет, дитя мое. Торопиться было необходимо. Невыполняемые предопределения рушат все… и начинается новый виток. Тебе ведь Норлан рассказал, как решил отказаться от своего предопределения и бросил трон?

- Да, он рассказывал… Кстати, он требует от меня выполнения моего долга даже более сурово, чем ты.

- Я догадывался, что так и будет, - улыбнулся Владетель и погладил дочь по голове. - Что ты еще хочешь знать?

- Почему ты не убил тогда мать? Не смог?

- Именно потому, что почувствовал: могу, поэтому и не убил…

- Ты убил любовь, - грустно проговорила Къяра.

- Да, дитя мое, именно. У меня изменилось отношение к ней, и она это почувствовала и испугалась… и за себя, и за Ингу, да и за тебя тоже. Она долгие годы исполняла любые мои прихоти, надеясь, что если я буду благосклонен к ней, то обеспечу беззаботную жизнь Инге и возможно что-то расскажу о тебе… Она ждала и боялась каждого моего прихода одновременно.

- Какой же ты жестокий…

- Разве? Лучше было казнить ее на площади?

- Она не изменила тебе.

- Она сделала хуже… она бежала и, между прочим, не одна.

- Ладно, ты был добр к ней и милостив, - иронично хмыкнула Къяра.

- Ни то, ни другое. Я прагматично выбрал наиболее выгодное для меня решение в тех обстоятельствах. И хочу, чтобы так научилась поступать ты. Но, к сожалению, до сих пор большинство твоих решений продиктовано чувствами, а не разумом…

- Большинство… - Къяра скривилась, отстраняясь от отца, - ну ты и скажешь… Один случай из тысячи, когда я поступила не как злобный тиран, а прислушалась к чувствам и пожалела.

- Лишь потому, что знаешь, что за твоей спиной стою я и не позволю тебе вести себя иначе. Но даже при всем этом ты умудряешься идти наперекор моей воле.

- Отец, ну могут у меня быть хоть маленькие слабости?

- Могут, но только если ты готова в любой момент от них отказаться.

- Хорошо, поняла. Я и так уже отказалась практически от всего.

- Отказываться без особой необходимости не надо… лишь будь готова это сделать.

- Давно готова, от всего отказаться готова… Даже от жизни.

- А вот это явно лишнее! - тут же жестко прервал ее Маграт. - Твоя жизнь - достояние Империи, и не тебе расшвыриваться такими словами!

- Ладно, не будем больше об этом, - Къяра поморщилась. - Лучше скажи: почему мать так стыдиться и скрывает, свою вторую сущность?

- Она и дракон два разных существа… Она боится его.

- Откуда ты знаешь?