Бремя выбора (СИ)

После этого через два дня поездки и постоянных попыток придать аморфно-желеобразной субстанции по имени Ар-МинНат Бубликов человекоподобный вид и работоспособное состояние, наконец добрались до промежуточной цели - кемпинговой площадки на краю густого и слега пугающего леса. Оставив под охраной местных сотрудников наш транспорт, уже пешком пошли дальше. Досюда приехали по совсем другим документам, так что не сильно опасались гипотетических преследователей. Если раннее не перехватили, то в этой лесной чаще шансы у них просто крошечные. Продвигались вглубь довольно медленно, так как у парня совсем не получалось идти аккуратно и нас было слышно далеко, а по его следам с легкостью отследит путь любой слепой крот! Поэтому приходилось часто петлять, учить, исправлять, показывать наглядно и еще раз учить. Сплошная морока.

К обеду третьего дня скорость движения чуть-чуть возросла, но платой за это оказалась быстрая утомляемость подопечного и его ворчливое занудство. Непривычный ритм и практически новый способ ходьбы требовал значительной концентрации, много сил и воли. Шли следующим порядком: я в голове ультракороткой походной колонны отслеживал переднюю полусферу и прокладывал путь, выбирая оптимальный; в трех-пяти метрах за мной плелся Ар-МинНат, старающийся просто не отставать; практически дыша ему в затылок и периодически помогая кралась Ира, отслеживая заднюю полусферу и регулярно отставая для проверки и посильной маскировки наших следов. Правда после неумелого топтуна Бубликова хоть что-нибудь с ними сделать было откровенно мало шансов. Хмм.

- Что-то мне не нравятся вон те кустики – левее пять, вперед двадцать. – задумчиво сообщил по рации на языке эльфов, благо я и Ирка в свое время его выучили: удобно переговариваться на мало защищенных частотах. Теперь и парнишку учим.

Одновременно с этим плавным слитным движением опустился на одно колено и переместился чуть левее шага на три, чтобы оказаться за стволом дерева как раз напротив подозрительных кустиков на той стороне небольшой прогалины, не торопясь продолжать путь. Такие остановки за время похода регулярно делал для тренировки и совместной отработки действий в различных условиях. Вот и сейчас уже с неплохими навыками и почти правильно Ар-МинНат замер, плавно пригнулся, осторожно и внимательно смотря под ноги (про стороны разрешили пока забыть) начал приближаться ко мне, так же прикрываясь деревьями. Ира же практически в один момент без шума исчезла из поля зрения и буквально через пару секунд возникла правее метрах в десяти возле холмика с небольшим деревцем. Только решил помочь парню и указать подходящую лежку, как в ствол дерева над моей головой с чавкающим звуком что-то попало, оставив за собой сквозное отверстие с мой кулак. Под шорох осыпающейся трухи разглядывал замечательную аккуратную дыру лежа в трех метрах позади старой позиции, плотно прижимая тело Бубликова к земле и стараясь прикрыть своим как можно лучше. Мда. Кажется, мое любимое развлечение само меня нашло.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Рассматривание дыры в дереве не затягивал, так как вполне понимал опасность нахождения на одном месте. Буквально через пять секунд скатился с подопечного и жестами приказал следовать за мной. Но этот олень умудрился рукой опереться о сухую ветку и с громким хрустом ее сломать! В то же мгновенье подскочил с земли, ухватил его за наспинную эвакуационную петлю и забросил себе на плечо. В три прыжка постарался убраться как можно дальше. Почти успели – позади раздался негромкий хлопок и по деревьям застучали осколки, конечно же зацепив и нас. Повезло, что штатная защита сработала как надо и никто не пострадал. Быстренько сбросив тушку Бубликова за еще одно деревце потолще и пинками объяснив необходимость лежать неподвижно, воткнул рядом с ним «колышек» и активировал небольшой купол защиты с функцией оптической маскировки. Не задерживаясь, бесшумно поспешил еще чуть левее, тщательно обследуя подлесок на наличие мин. Если справа от возможного обхода прикрывала Ира, то с противоположной стороны подстраховываться приходилось уже мне.

- Моя любимая. ОэФненькая. – пояснил партнерше по опасному бизнесу. В ответ получил щелчки – «приняла, поняла».

Пока перебегал на новую позицию, левее и правее от первого места взрыва с удалением вглубь леса метров на пять раздалось два «бабаха» посерьезнее. Хмм, звуков выстрела не слышно, неужели ручные гранаты? Что-то мне это напоминает.

- Засекла. – оповестила Ира и одновременно с этим раздался тихий хлопок выстрела из подствольного гранатомета, затем характерный приглушенный взрыв в районе подозрительных кустов. Буквально через пять секунд к ней прилетел обратный гостинец, причем с учетом вероятного смещения Спутницы, и из места чуть ближе ко мне! Ох, как интересно! И подозрительно!

- Ир, тебе не кажется стиль этого хитрого охотника знакомым? – задумчиво спросил коллегу.

- Еще как. – по тону чувствовалось, что она широко и довольно улыбается. – Ты или я?

- Ты. – коротко ответил, не отвлекаясь от переползания на место первого контакта.