Брешь

Она показала жест «более или менее» и сбросила с себя куртку, а затем направилась на кухню.

— Эй, — позвала я, засовывая телефон в карман. — Мне нужно тебя кое о чём спросить. Я хочу пойти на благотворительное мероприятие с Тиган сегодня утром.

Она улыбнулась и достала из шкафа коробку с хлопьями.

— Она ведь та самая подруга, которая планировала заупокойную службу Нади, верно? — я кивнула. — И что ты там будешь делать?

Я скрестила пальцы под столом.

— Идем в столовую. Будем помогать раздавать еду.

Она застыла на месте.

— А столовая здесь, в Варвике?

Я подумывала солгать, но Диана очень хорошо знала этот район, и она меня раскусит.

— Нет, эм… в Потакете.

Её улыбка испарилась, она закрыла шкаф и повернулась ко мне лицом.

— Разве мы не обсуждали это? Я не хочу, чтобы ты появлялась в том районе. С каждой ночью этих безумцев становится всё больше. Я вот-вот слышала, что прошлой ночью бездомный был растерзан до смерти чем-то, прямо в том районе!

Я пожала плечами, хотя моё сердце билось очень сильно.

— Но все эти нападения происходят ночью, а мы будем там днём. Среди большого количества других людей. Всё пройдёт нормально.

И возможно, заметим парочку Мазикинов. Если они действительно нападают на бездомных, чтобы завладеть их телами или украсть припасы, то, возможно, приют для бездомных был лучшим местом для Стражей.

Диана сложила руки на груди.

— А разве ты не можешь делать добрые дела где-нибудь в другом месте?

— Диана, я буду там с группой других подростков, в окружении ответственных взрослых. В этом приюте подают еду бездомным людям, — я прочистила горло. — Если бы не ты, я бы тоже могла оказаться на улице. Таким способом я бы хотела возместить это.

Это было абсолютной правдой, но даже при этом я беспокоилась, что немного сгущаю краски. Потом я увидела, что её глаза заблестели. Она отвернулась и вытерла их.

— Ты можешь идти, детка. Просто будь осторожна, ладно? Я не переживу, если с тобой что-нибудь случится.

Теперь мои глаза, наверное, заблестели от слез. Я проглотила комок в горле.

— Спасибо, — я встала и поставила тарелку с хлопьями в раковину. — Тебе не стоит беспокоиться обо мне, — тихо сказала я.

Её смех был коротким и хриплым.

— Чёрта с два, — она махнула рукой в сторону двери. — Повеселись. Сотвори добро.

Мне не нужно было повторять дважды. Минут через пятнадцать я уже подъезжала к дому Стражей. Я поднялась по ступенькам и постучала, но никто не ответил, я решила войти без приглашения. Малачи оставил мне записку на кухонном столе. Я улыбнулась маленькому аккуратному почерку. И начала исследовать слова: «Джим ещё не вернулся. Мы с Генри тренируемся в подвале. Спускайся к нам».

Я тяжело вздохнула. Через час нам надо будет забирать Тиган, а один из моих Стражей всё ещё отсутствовал. И с чувством вины, я поняла, что не так уж сильно расстроилась этому. Может быть, нам будет лучше без него. Не самая милосердная мысль, которая у меня когда-либо была, но она имела место быть. Джим был проблемой, а у меня их и так было слишком много. Я могла только надеяться, что Рафаэль и Судья поймут, что назначение его на эту миссию было ошибкой.

Я остановилась на верхней площадке лестницы и прислушалась к резкому дыханию и ворчанию моих тренирующихся Стражей. Подвал в доме Стражей был почти точной копией тренировочной комнаты, которую Стражи использовали в тёмном городе, за исключением того, что свет исходил от галогенных ламп вместо газовых, и он был примерно на треть меньше. Малачи рассказывал мне, что Рафаэль иногда открывал здесь какую-то дверь в Царство теней, и что на следующее утро после нашего прибытия в мир смертных, Михаил — поставщик оружия для Стражей, — сделал то же самое. Я предположила, что на это могли быть способны только ангелы, потому что несдержанный толстяк волшебным образом появился здесь вместе со всей своей кузницей и солидным арсеналом. Вдоль дальней стены ровными рядами висели посохи, ножи и острые предметы, которые я даже не узнала. В углу громоздились матерчатые манекены. Пол был покрыт толстым резиновым матом, достаточно мягким, чтобы мы не сломали кости при ударе.

И это было хорошо, потому что Генри с громким стуком рухнул на мат как раз в тот момент, когда я добралась до подножия лестницы. Его лицо исказила гримаса, обнажив все его кривые зубы. Из его горла вырывался странный хрипящий звук. Я уже собиралась спросить, нужен ли ему Рафаэль, но потом поняла, что он не испытывал боли.

Он смеялся.

Малачи нагнулся и протянул руку помощи Генри, которую тот принял. Как только Генри поднялся на ноги, они оба отступили друг от друга, тяжело дыша. Малачи чистосердечно улыбнулся Генри, когда старший Страж вытер лицо рукавом.

— Генри очень хитрый боец, — сказал Малачи.

Генри хмыкнул.

— Это не имеет большого значения, когда твой противник одновременно сильнее и куда более эффективно жёстче. У тебя есть кое-какие штучки, мне надо их освоить. Я всегда лучше получалось вести бой на расстоянии. В Пустоши я обычно использовал арбалет.

— А чем занимаются Стражи в Пустоши, если там нет Мазикинов, с которыми надо сражаться? — спросила я.