Брестские ворота

Одной из таких мелких групп была неразлучная пара Федька Медведь и Яшка Соломин. Только сейчас у них не было пулемёта. Вместо него на плече у каждого висел укороченный карабин, которыми хозяйственный Медведь, не желавший идти безоружным, разжился в попавшемся по пути разбомблённом обозе.

Они шли, хмуро поглядывая по сторонам. Правда, в одном месте у поворота дороги бойцы задержались. Похоже, совсем недавно подбитый связной броневичок косо стоял на обочине, и из его верхнего, распахнутого настежь люка торчала поднятая высоко вверх мёртвая рука так и не успевшего выбраться башнёра.

– Никак командир какой-то ехал, – предположил Яшка.

– Может, – согласился Медведь и покачал головой. – Эх, нам бы хоть часть какую найти, а то топаем с тобой незнамо куда…

– Верно, – вздохнул Яшка и заметил: – Хорошо, что мы Борьку успели в санитарный поезд сдать, а то б куковали сейчас…

– Точно, – согласился Медведь. – И по времени выходит, поезд ушёл до того, как немцы на станцию налетели.

– Во-во, – вздохнул Яшка. – Значит, хоть он в окружение не попал, а сейчас, вероятно, уже в Москву едет…

– Он да… – Медведь ещё раз глянул на разбитый броневичок. – А вот мы с тобой что делать будем?

– Как что, часть искать, – уверенно ответил Яшка и схватил Фёдора за рукав. – О, глянь, никак «маяк»?

И точно, чуть в стороне, на лесном выезде стоял и спокойно курил коренастый боец с виновкой СВТ, со скаткой через плечо и двумя подсумками на поясе. Увидеть здесь, на дороге такого «справного» солдата было редкостью, и вполне уверенный в том, что он не ошибся, Яшка окликнул бойца:

– Эй, друг, твоя часть далеко?

– А хрен его знает, – добродушно отозвался боец и выбросил окурок.

Такой ответ удивил Яшку, и он, потянув за собой Медведя, осторожно подошёл ближе.

– А ты как же?.. Немцы ж вот-вот нагонят.

– А что немец? – пожал плечами боец. – Немец он вроде как ничего. Мы днесь топали просёлками вперемежку с гражданскими. Слышу, сзади гусеницы звякают, и мотор гудит. Ну, думаю, танк. Оглянулся, а то корыто такое бронированное катит. Спереди колёса, сзади гусеницы, а в кузове немцев полно. Ну, думаю, хана, бежать-то уже поздно. А они проехали мимо, гогочут и даже ручками нам помахали. Вот такие дела…

– Да ты, парень, никак смыться решил? – не скрывая злости, спросил Медведь.

– Решил не решил… – пожал плечами боец. – Но я в этой бестолковице париться не желаю.

– Ты б про это не распространялся, а то с такой болтовнёй в особый отдел угодишь… – примиряюще заметил Яшка.

– Нема тут никакого особого отдела, допреж меня утёк, так что бывайте… – и коренастый боец, подкинув на плече свою СВТ, бодро зашагал по просёлку в сторону леса.

– Да, с этим драпуном нам не по пути, – выругался Медведь и, обойдя подбитый броневик, опять пошёл по дороге, прислушиваясь к слабым отголоскам грохотавшей где-то уж очень далеко впереди канонады.

Так, изредка переговариваясь, они прошли почти километр, прежде чем Яшка придержал идущего рядом Медведя:

– А ну стой!.. Слушай…

И точно, где-то совсем рядом отчётливо слышалась какая-то возня. Яшка с Фёдором начали осматриваться, и тут не сбоку, а почему-то откуда-то сверху донеслось весёлое:

– Эй, служивые!.. Жрать хотите?

Бойцы враз подняли головы и увидели, как из-за кузовного борта почти опрокинутой колёсами вверх полуторки выглядывает ухмыляющаяся рожа.

– А у тебя что, кусок хлеба найдётся? – недоверчиво спросил Яшка.

– А тушёнки не хочешь? – хмыкнул весельчак, и в воздухе сверкнула жестяным боком брошенная им банка.

– Ух ты! – воскликнул Яшка и ловко подхватил нежданный подарок.

Поблагодарив щедрого весельчака, весьма оголодавшие бойцы отошли в сторону и тут же, прямо на обочине, сев на траву, вспороли крышку. Какое-то время они жадно ели и не заметили, как облагодетельствовавший их весельчак вылез из перевёрнутого грузовика и подошёл ближе.

– Куда путь держите? – спросил незнакомец, обращаясь к Медведю, безошибочно угадав в нём старшего.

– Ясное дело, до своих добираться будем… – ответил Фёдор, облизывая лезвие ножа, которым он доставал из банки мясо.

– Воевать и дальше решили, значит. И не страшно?

– А чего уж… На войне, знамо дело, убить могут, но и тут на дороге не сахар, налетят «лапотники»[44] – и кранты, читай отходную…

– Так нас вроде как окружили, – хмыкнул весельчак.

– Ничего, – Медведь спрятал ножик. – Прибьёмся к какому отряду, а нет, сами пробираться будем…

– Ишь ты… – парень оценивающе посмотрел на Фёдора с Яшкой и вдруг, повернувшись к грузовику, крикнул: – Матвей, у нас тут вроде как попутчики нарисовались…

Почти сразу этот неизвестный Матвей, которого раньше и слышно не было, вышел из-за полуторки, таща в руках целый ящик тушёнки. Он подошёл ближе, опустил ящик на землю, какое-то время смотрел на сыто облизывающихся товарищей и только потом сказал:

– Ладно, будем знакомы… Понырин Матвей, а это, – он показал на весельчака, – Петька Самунов.

– Фёдор… Яков… – назвались бойцы, и Медведь деловито спросил: – А вы куда идти знаете?

– Знаем, – коротко ответил Матвей и зачем-то начал выкладывать тушёнку из ящика.