Бри

— Но это ведь правда, отец! — возмутился Вальтер. — Особенно приманки-женщины. И особенно для мужчин ищеек.

Он выдохнул клубок дыма и продолжил:

— В их глазах можно утонуть, их голос гипнотизирует, ломает любой блок и подавляет волю. Приманки — яд для остальных интуитов.

— У него был плохой день, не обращай внимания, — подколол Адэйр.

Вообще, я отдаленно осознавала, что сижу за столом с членами императорской семьи, на мне роскошное платье, туфли и даже макияж. Еще три месяца назад я дрожала от голода и холода, проклиная собственную жизнь. Ну разве не весело?

— У него внушительный жизненный опыт, — сам о себе отозвался принц Вальтер. — Приманки, прекрасная Брианна, не живут долго потому, что их убивают. Из ревности. От безумия. Такую, как ты, хотят все. Но получить не может никто.

А вот с этим я бы поспорила, но при императоре не стала.

— Ну, все, хватит флиртовать с моей девушкой, — шутливо пригрозил Адэйр.

Спустя полчаса к нашему столу подсели приближенные к императору, среди которых был тот самым министр с бородавкой на носу. А когда заиграла музыка, старикашка первым пригласил меня на танец.

А я все не верила, что эти навыки мне когда-либо пригодятся. Действительно, я даже не представляла себе все аспекты нашей работы. Пока кружила по танцполу, обменялась взглядами с остальными. Ближе всех оказались Мур с Кендис, которые решили сменить позицию.

— Брианна, позвольте поинтересоваться, как вы связаны с его высочеством? — задал вопрос министр Лоуренс.

— Хм-м, боюсь, мне придется убить вас, если признаюсь, — шутливо произнесла я.

Министр шутку оценил, засмеялся и опустил охамевшую конечность ниже моей талии. Я, сцепив зубы, позволила ему наглость, утешая себя тем, что золотая прищепка для галстука уже в моем гнезде, замаскированная под шпильку. Нет, ну а что! Ловкость рук — это пожизненно!

Уже собралась сказать дяденьке, что за распускание рук тоже положена мучительная смерть, но мой взгляд привлекла странная мужская фигура. Он стоял спиной, но я четко ощутила опасность и даже споткнулась во время танца. Будто почувствовав на себе мой взгляд, он обернулся, и я застыла, не дыша. Это был Рокс.

Хищно мне улыбнувшись, он скрылся в толпе. Я потеряла его из виду, но медлить не стала. Нужно срочно предупредить остальных. К Адэйру подходить запрещено, Мур слишком далеко отошел, ближе всех оказалась стоящая у бара Лина. Но ей я не доверяла.

— Простите, министр, — пролепетала я. — Мне срочно нужно в дамскую комнату.

Где эта самая комната, я не знала. Потому, когда пошла в сторону Мура, министр меня перехватил и повел в обратном направлении, настаивая на том, чтобы меня провести, ибо выгляжу я бледно, а он волнуется. Наверное, надумал позажиматься где-то в укромном уголочке, старый извращенец.

Так или иначе, увидев эту сцену, за мной пошла Лина, и я решила подыграть старику. Вошла в уборную первой и дождалась ее. Как только мы двое оказались в женской комнате, она набросилась на меня с вопросами:

— Что случилось? Я заметила, что ты на кого-то смотрела.

Понимала, что нужно торопиться, а вдвоем мы быстрее предупредим остальных.

— Лина, найди Мура, передай ему, что в зале Рокс, — отчеканила я и собралась на выход, но она преградила мне дорогу и взглянула с тревогой.

— Кто? — недоуменно спросила девушка.

Нахмурилась, пытаясь вспомнить, делали ли инструкторы анализ испытания. В таком случае, все должны были видеть и запомнить в лицо нашего главного врага. Но в памяти опять возник пробел.

— Не важно, — крикнула я. — Иди и передай это всем, кого найдешь. Я попытаюсь отвязаться от министра и найду Бейли или Картер.

— Ясно, ясно, — запричитала Лина. Но вместо того, чтобы уйти, она начала копаться в маленькой сумочке. Я в шоке застыла, наблюдая, как она красит губы помадой.

— Ты совсем обалдела? — опешила я. — У нас тут вопрос жизни и смерти, а ты шпатлюешься!

— Я должна быть красивой, Бри, — произнесла она непривычно ледяным голосом. Так, что по коже пробежались мурашки.

Затем она медленно обернулась, и я застыла, увидев в ее руке маленький пистолет, направленный на меня.

— Конечно, такой красивой, как ты мне не стать.

Лина склонила голову набок, осматривая меня с ног до головы. Я шагнул назад и уперлась спиной о дверцу кабинки.

— Как тебе принц, Брианна? — задала она вопрос.

— Прекрасно, — не растерялась я. — А чего интересуешься?

Лина невесело хмыкнула и удивила меня еще больше:

— Ну, на меня он внимания не обращает. Так хоть с твоих слов узнаю. Так что, Бри? Он хорошо целуется? Тебе было приятно? Я видела, как он смотрит на тебя, как флиртует. Вы уже успели переспать?

Последние слова она процедила так злостно, что я с трудом узнала в этом монстре всегда приветливую и улыбающуюся Лину Фокс.

Она не подходила вплотную, но и бдительности не теряла, все время держа меня под прицелом. Я попыталась договориться. Хотя дипломатия никогда не была моим коньком. Но очарование приманки могла подключить.

— Что ты собираешься сделать? Убьешь меня, и дальше? У двери стоит министр обороны. Тебя схватят быстрее, чем ты успеешь отбросить пистолет.