Бригада с запада

Молодые ночные разбойники тотчас же отошли в сторону и пропали из виду.

— Зови меня дядя Сева, — сказал мужчина Николаеву. — Ну а ты сам можешь не представляться, я и без того знаю, как тебя звать-величать. Ну и заодно я знаю о тебе еще кое-что. Знаком, так сказать, с некоторыми чертами твоего характера. Впрочем, сейчас это не так и важно. Сейчас важно другое…

— Кто вы такой? — спросил Николаев.

— Дядя Сева, — повторил мужчина. — Я ведь уже отрекомендовался.

— Что вам нужно? — спросил Николаев.

— Хороший вопрос, — сказал дядя Сева. — Прямой и конкретный. Сразу видно, что задает его умный человек, который попал в затруднительное положение. Ну, да это бывает даже с умными людьми… Так вот: на прямой вопрос полагается давать такой же прямой ответ. Я хочу помочь тебе выпутаться из того затруднительного положения, в которое ты угодил. А оно и впрямь затруднительное. И чревато множеством бед и неприятностей. Потому что эти мальчики не шутят. Они, видишь ли, также по-своему люди разумные и называют вещи своими именами. Без всяких иносказаний и тому подобных эпитетов! Валка леса в зимней тайге — значит, так оно и есть, сто рублей процентов в день — и это тоже сущая правда. Так вот, я хочу помочь тебе выпутаться из беды. То есть избавить тебя от валки леса в зимней тайге и от неподъемных процентов. Ну да я выразился неточно. Я сказал, что хочу тебе помочь. Правильнее будет сказать, я могу тебе помочь. Ты понимаешь, в чем здесь разница?

— Понимаю, — кивнул Николаев. — Могу помочь — это означает, что и я должен чем-то вам услужить.

— Совершенно верно, — спокойно ответил дядя Сева.

Николаев вдруг поймал себя на мысли, что ему хочется убежать. Оттолкнуть этого невесть откуда взявшегося дядю Севу и бежать, не разбирая дороги! Но он тут же постарался погасить в себе эту мысль и это отчаянное желание. Он понимал, что молодые ночные разбойники находятся неподалеку и они его догонят. И тогда ему будет еще хуже, чем сейчас. Тогда они его могут даже убить. А почему бы и нет? Ночь, тьма, глухая городская окраина, никаких свидетелей… Так что не стоит испытывать судьбу. Лучше подробнее разузнать, что надо этому дяде Севе. Ведь неспроста же он затеял с ним этот разговор. А скорее всего, этот разговор, и вся эта сцена с ночными разбойниками, и все эти слова, которые сейчас говорит дядя Сева и которые он еще скажет, — все это не что иное, как спектакль. Да-да, постановка, а коль оно так, то, значит, у нее должна быть и конкретная цель. Что ж, поглядим, коль оно так.

— И чем же я могу вам помочь? — спросил Николаев.

— Вопрос делового человека! — одобрительно произнес дядя Сева. — С тобой, сынок, приятно иметь дело — ты все схватываешь на лету. Но вначале поговорим о том, чем именно могу тебе помочь я. Отчасти я об этом уже упоминал, но повторю. Ты не платишь никаких долгов и процентов по ним, и тем более никто не отправит тебя в тайгу валить деревья. Такая, значит, будет тебе от меня помощь. Тебя это устраивает?

— Устраивает, — сказал Николаев. Непонятно отчего, но он почти перестал бояться этого человека и лишь изредка опасливо посматривал в ту сторону, где таились ночные разбойники. — Меня — устраивает. Но…

— Что такое? — спросил дядя Сева.

— Помимо этих пятисот рублей, у меня есть и другие долги…

— Это также вопрос решаемый, — ответил дядя Сева. — Если, конечно, мы договоримся в главном…

— А главное — это что? — спросил Николаев.

— Ничего особенного, — ответил дядя Сева. — Так, пустяки. Несколько необременительных для тебя услуг. Для тебя они необременительные, а вот для меня очень важные.

— И какие же это услуги?

— Об этом потом, — сказал дядя Сева. — Для начала достаточно твоего предварительного согласия. Да ты не беспокойся, услуги самые пустячные. Просто ты поможешь провернуть мне кое-какое дельце. Коммерческое дельце. Еще и заработаешь на этом. Ну, так как — согласен?

— От выгодных дел я никогда не отказываюсь, — сказал Николаев. — Но…

— А вот обо всех «но» и «однако» мы потолкуем в другой раз, — перебил его дядя Сева. — Скажем, завтра. Надеюсь, ты сможешь уделить мне завтра немного времени?

— Смогу, — ответил Николаев.

— Вот и замечательно, — ответил дядя Сева. — Значит, сделаем так. Завтра ровно в десять часов утра жди меня у кинотеатра «Амур». Знаешь, где он находится?

— Знаю, — кивнул Николаев.

— Вот и жди. Тогда и потолкуем. А сейчас ступай. И не бойся, никто тебя не тронет.

Его и впрямь никто не тронул — ночных разбойников и видно нигде не было. Шагая в темноте, Николаев какое-то время размышлял, кто он на самом деле, этот дядя Сева, и что ему он него надо? Но скоро он отмахнулся от этих размышлений. Для чего попусту размышлять, если завтра дядя Сева придет к кинотеатру «Амур» и сам ответит на этот вопрос.

* * *

Дядя Сева явился на встречу, как и обещал, минута в минуту. Причем не пешком, а за рулем новеньких «Жигулей». Увидев Николаева (он пришел к кинотеатру несколько раньше), дядя Сева сделал приглашающий знак рукой — садись, мол, в машину. Николаев хотел сесть на заднее сиденье, но дядя Сева отрицательно мотнул головой.