Бриллиант мутной воды

— Мы же даем людям деньги, — пожала плечами Нора, — кое-кому даже регулярно, например, Самсоновой.

— Нина — убогий инвалид, — ляпнул я, — ездит в инвалидной коляске, и потом, мы перечисляем ей всего сто долларов ежемесячно.

В ту же секунду до меня дошел смысл сказанного.

— Простите, Элеонора.

— Ничего, Иван Павлович, — усмехнулась хозяйка, — ты меня не обидел. Я-то не считаю себя убогим инвалидом, хоть и езжу на колесах, а не бегаю на ногах. Что же касается мизерности суммы… Если пять человек дадут по сто баксов, то сколько получится? То-то и оно. Кстати, мы с тобой не раз перечисляли в разовом порядке тысячи. Помнишь Галю Катасонову?

— Ну там речь шла об операции для ее дочери, как не дать на несчастного ребенка, — вздохнул я.

— Вот-вот, — перебил Макс, — та же мысль пришла в голову и Беате.

Быстрова живо смекнула, что ей не хватает младенца, желательно девочки, один вид которой будет вызывать у людей жалость. Но где взять дочурку? Ну не рожать же самой? На помощь приходит Лера, сестра Беаты, которая знает, чем та занимается. Беата пыталась пристроить Леру к бизнесу, но она ленива до такой степени, что не хочет ничего делать. Правда, иногда на Леру снисходит желание работать, но она мечтает получить сразу большой куш, не прилагая особых усилий. Именно это стремление и приводит ее в фирму, занимающуюся сетевым маркетингом. Впрочем, в конце концов Лера находит свой Клондайк.

Когда Беата начинает вслух размышлять, где бы ей раздобыть ребенка, Лера мигом вспоминает про многодетную семью Ороевых и приводит Лизу. Она договаривается с матерью, что сумма «проката» составит пятьсот рублей, а сестре, не моргнув глазом, врет: «Дворники требуют тысячу».

Беата возмущается:

— Хватит с них и семисот.

— Ладно, — быстро соглашается Лера, — не волнуйся, я уговорю пьяниц.

Маленькая Лизочка действует на людей именно так, как рассчитывает Беата. Несчастный ребенок вызывает жалость даже у самых бесчувственных. Иногда Беата, одевшись в рванину, едет вместе с Лизой к очередному благодетелю. Например, из артиста Хлудова она просто сделала дойную корову. Тот дает Беате каждый месяц деньги для… смертельно больной дочки. Быстрова приходит к Хлудову домой, получает конверт и уезжает. Один раз, возвращаясь от актера, она наткнулась на Серегина.

Леонид в ступоре. Его бывшая жена выглядит как нищенка, да еще за ее юбку цепляется крохотное существо, похоже, полуживое от голода. Кстати, чтобы легенда о нищей жизни выглядела достоверно, Беата не кормит девочку. У людей, протягивающих ребенку кусок хлеба, слезы наворачиваются на глаза при виде жадности, с которой Лиза начинает уплетать булку. Если у кого и были какие-то сомнения в отношении Быстровой, то они мигом пропадали при одном взгляде на изголодавшуюся девочку.

Хитрая Беата смекает, какую выгоду она может извлечь из создавшейся ситуации. Возраст крошечной девочки трудно определить на глаз. Поэтому Беата действует нагло, не боясь разоблачения. Она покупает бланк свидетельства о рождении, естественно липовый, заполняет его и демонстрирует Леониду со словами: «Помнишь, любимый, тот месяц, который мы, уже будучи в разводе, провели вместе? Лизочка плод нашей любви».

И Леонид начинает отсчитывать деньги.

— Странно, что он не отправил кровь на анализ для определения отцовства, — покачала головой Нора.

— Беата совсем не дура, — покачал головой Максим, — она великолепно знает бывшего мужа, Серегин жалостливый человек, его можно «взять», рассказывая о тяготах и трудностях. И потом, Беата вовсе не требует официального признания его отцовства, она просит средства для ребенка, перенесшего тяжелую болезнь. С другой стороны, Леонид богат, две тысячи долларов для него как для другого два рубля. А Беата не зарывается, правда, один раз просит большую сумму на курс инъекций и перед Новым годом намекает на подарок: поездку в Испанию. Еще Леонид покупает ей квартиру, в которой Беата его и принимает раз в месяц, когда мужик привозит деньги. Леониду демонстрируют спящую в кроватке Лизочку, теперь уже одетую в красивую пижамку. Беата бы с большим удовольствием продала эту квартиру и купила себе что-нибудь для пополнения коллекции, но она не может этого сделать, поэтому попросту пускает в новую «двушку» жильцов с ребенком, поставив условие: «Раз в месяц вы освобождаете на вечер площадь. Ко мне в гости приходит бывший муж, не хочу, чтобы он знал о том, что я сдаю квартиру».

Потом Беата соображает, что может «подоить» и Меркулова. Действует она по отработанной схеме, вновь покупает бланк свидетельства о рождении. Быстрова отличный психолог и перед Володей предстает в ином обличье. Меркулова не возьмешь на жалость, его можно «купить», играя на иных чувствах. Поэтому хитрая девица приглашает бывшего любовника в свои шикарные апартаменты в Кунцево и презрительно морщится, когда Владимир предлагает пятьсот долларов на Лизу. «Дорогой, — небрежно бросает она, — я больше на няню трачу, убери свои копейки».