Бриллиантовая пыль

Поезд, в котором ехал старлей, отправлялся из Москвы в одиннадцать вечера. Целый час в плацкартном вагоне стояла суета, пассажиры устраивались на своих полках, запихивали в ящики под сиденья чемоданы и сумки, шуршали свертками с ужином, пылили расстилаемыми матрацами и одеялами. Особенно шумные соседи попались Заморочнову: в его отсеке ехало одно большое семейство с детьми разного возраста. В предвкушении предстоящего путешествия они никак не хотели угомониться — галдели, рылись в многочисленных чемоданах, пытались открывать окна; младшие дети бегали туда-сюда по вагону, протискиваясь через тесные проходы, задевая чьи-то сумки и торчащие ноги, старшие то и дело их окрикивали, а родители цыкали и на тех, и на других.

В конце концов, наверное, только к часу ночи в вагоне стало относительно тихо. Заморочнов забрался на свою верхнюю полку и забылся в беспокойном, то и дело прерывающемся сне, где он то допрашивал Зою, то целовался с ней, то героически освобождал ее из камеры, в которой она сидела почему-то вместе с его бывшей девушкой Леной.

Утром его разбудило повизгивающее шуршание над ухом — это глава многодетного семейства стаскивал с самой верхней, третьей, полки тяжеленную дорожную сумку. Заморочнов посмотрел на часы — семь утра — и отвернулся к окну, снова сомкнув веки и укрывшись с головой тонким шерстяным одеялом. Было невыносимо душно, и в горле у него пересохло от жажды, но вставать не хотелось. Ему предстояло провести еще около двенадцати часов в нетерпеливом ожидании, мучительных размышлениях, вагонной тесноте и изнуряющем ничегонеделании, поэтому хотя бы часть этого бессмысленного времени он намеревался попросту проспать.

Однако соседи дремать не давали; хотя родители и одергивали своих не в меру шустрых отпрысков, те все же то и дело срывались с шепота на громкие возгласы: «Смотрите, какая кривая сосна! Мам, а почему у меня под сиденьем нет печки, а у Женьки есть? Немедленно отдай мою зубную щетку! Зачем у того дяденьки волосы прямо из носа растут? Ай, Пашка меня кипятком облил! Сядь, не вертись! Оставь в покое тетеньку, не ходи по вагону! Да когда же этот туалет освободится?..» Конца этому гомону не было.

Повертевшись еще на жесткой полке, поглазев в окно и попытавшись читать какую-то книжонку, захваченную с собой впопыхах сборов, Алексей решился все же вставать. Все равно ему больше не заснуть, не суметь сосредоточиться на нехитром сюжете детектива и уж тем более не собрать воедино разбегающиеся волнами мысли об убийстве нотариуса, которые так или иначе лезли в голову, отвлекая от любого занятия. Старлей выстоял очередь, чтобы умыться, и попросил у проводницы горячего чаю.

Потом Алексей прошел в прохладный тамбур, чтобы проветриться и размяться. Вернувшись, поболтал немного с проводницей, почитал свою незапоминающуюся книжку, поразгадывал с попутчиками кроссворд. Медленно тянулись часы, духота в поезде все нарастала, соседские дети изнывали от вынужденного ограничения пространства и, как и взрослые, не знали, чем бы еще развлечься. Обедать Заморочнов решил идти в вагон-ресторан — все какое-то разнообразие в бесконечном течении времени. Оттуда же позвонил с мобильного Саватееву, узнать, не появилась ли где Зоя, может, уже из Архангельска какие вести пришли. В ответ не услышал ничего утешительного и вновь принялся размышлять о возможной связи убитой Журавлевой с ушлыми бизнесменами-алмазодобытчиками и причинах ее смерти. Пока какой-то стройной теории не вырисовывалось… одни лишь гипотезы, догадки и «если».

Поезд остановился на одной из промежуточных станций. Объявили стоянку в полчаса, и все высыпали на перрон — за водой, за едой, за пивом с воблой, просто за глотком свежего воздуха. В полном составе вышло на улицу и беспокойное семейство попутчиков. Алексей понаблюдал, как кудахчет над детьми мамаша, женщина в кудряшках, не отпуская их далеко от вагона, и сам пошел вдоль поезда. Пассажиры разгуливали по перрону, заглядывали в корзинки с едой, которую разносили здесь местные торговцы, приценивались, сравнивая стоимость продуктов, лениво перебрасывались словами. И вдруг знакомый голос соседки по плацкарте обеспокоенно начал звать:

— Рита! Куда ты запропастилась? Рита, ты где? Рита! Маргарита! — И все строже и уже со страхом: — Марго!!!

Заморочнов безотчетно искал глазами соседскую девчонку среди толпы, а в мозгу у него словно вспышкой отозвалось: Рита — Маргарита — Марго…