Бриллиантовая пыль

Притихшую, потрясенную, подавленную молодежь надо было как-то взбодрить, вернуть в сегодняшний день. А то ребята совсем скисли — даже не спорят больше с ним.

— Вот теперь я страшно голоден! — сказал дед, глядя то на одного, то на другую. Он приподнялся с подушки, на которой полулежал. — Где там ваш ужин?

— Не надо… — прерывающимся голосом попросила Зоя. — Ты же знаешь, дед…

— Ты хочешь, чтобы я умер-таки от голода? — Он еще пытался шутить. — Ну уж нет! Днем раньше, днем позже — теперь уже все равно! И выпить хочу, да! — храбрился старик. И удивительно, но в глазах его, прятавшихся в лучистых морщинках, светилась неподдельная веселость. — Приговоренному всегда положен последний вкусный ужин! Вас вот дождался — уже хорошо. А поем, выпью — так и вовсе помирать можно! Я тут, кажется, слышал мой любимый запах — запах жареной картошки. Сколько терпел, до сих пор слюни текут. — Дед достал свою простыню и промокнул губы. — Ну что? Отметим встречу? Зойка, марш на кухню накрывать на стол! Там коньячок был, глянь-ка.

— Дед…

— Я кому сказал?!

Зоя послушно поплелась готовить. Дед всегда любил вкусно поесть, а тут голодает три дня. Нет, не откажет она старику в удовольствии, тем более их так мало у него осталось.

Как только девушка вышла из комнаты, Алексей Яковлевич повернулся к Геннадию.

— Что, Ген, нравится тебе наша Зойка? — спросил он. Воспаленные глаза испытующе обратились к этому новому человеку, вошедшему в жизнь его семьи.

— Да. — Гена сдержанно кивнул и открыто посмотрел на Алексея Яковлевича.

— Вижу, что нравится. А иначе не ввязался бы ты в это дело. Хороший ты парень. Мы, Журавлевы, таких ценим. Если что сладится у вас — береги ее, хорошо? Она девчонка резкая, воплощенный дух непокорства. Но правильная. И будьте осторожны с Ивановым. Вон ведь какая сволочь оказался. Как бы он не задумал чего такого. Да, чуть не забыл… вон там под полом деньги Нинкины лежат. Очень много — полмиллиона долларов. Это на тот случай, если что сорвется. А здесь… — он встал, подошел к стулу, на спинке которого висел его старенький пиджак, пошарил в карманах и достал какую-то бумажку, протянул Геннадию, — имя человека, к кому можно обратиться за помощью. Прокурор, имей в виду. Мне Андрюха его дал. Я про это написал письмо Зойкиному отцу, думал, вас не дождусь. Так пусть Зойка даст ему телеграмму — все, мол, нормально. Чтобы Семен там с ума не сходил и не рвался сюда — сын у него маленький и жена больная.

— Я понял.

— Что еще… Похор?ните меня там же, на Митинском, рядом с Нинкой. Я у нее прощения должен попросить за отца ее… Легостаев завтра приедет, вместе управитесь.

— Не волнуйтесь, Алексей Яковлевич. Я все сделаю. И… не надо об этом при Зое, хорошо? А то она совсем уже не в себе.

Старик только удовлетворенно ухмыльнулся. «Таки наш человек!» — подумал он.

Странная это была трапеза, в три часа ночи. То ли ужин, то ли завтрак, то ли поминки… Разговаривали, стараясь не возвращаться больше к страшным темам, даже пытались смеяться. Особенно хорохорился дед. Зоя иногда украдкой смахивала набегавшую слезу, Алексей Яковлевич украдкой сплевывал в платок солоноватую розовую пену, Гена украдкой жал под столом руку то старику, то девушке.

Под утро у Алексея Яковлевича началась агония. Изо рта фонтаном брызнула кровь, хлынула на диван, на пол, заливая все вокруг жутким багровым ручьем. Зойка взвизгнула: «Дед!!!» «Уйди отсюда!» — только и успел сказать старик булькающим, хрипящим голосом. Вместе со словами из горла вырвался новый поток. Генка сразу же затолкал Зойку в смежную комнату и запер там, чтобы она не видела всего этого кошмара. Она с минуту билась в дверь, потом бросилась на постель, беззвучно рыдая.

Судороги у старика длились минуты три, не больше, но казалось, что за это время его тело покинула вся кровь, которая текла в сильных некогда жилах. Он сипел, задыхаясь метался по комнате, в воспаленных глазах уже не было ничего осмысленного. Но сердце, хотя и с перебоями, все качало и выталкивало алый слабеющий ручеек.

Наконец все было кончено.

Зойка в смежной комнате тоже совсем притихла.

— Он умер, — глухим голосом сказал ей Гена через дверь.

Ответом ему было тоненькое подвывание.

Геннадий огляделся: вокруг — как в фильме ужасов, аж душа стынет.

— Тебе сюда лучше пока не входить, оставайся там. Я здесь приберу немного.