Впервые за долгое время она поняла, как сильно он ее любил. Ее сердце дрогнуло, и слезы покатились градом. Она поняла, почему он смог найти эту древнюю драгоценную реликвию. Он любил, и его сердце было открыто для света. Она тихонечко взяла его за руку, так нежно, насколько она могла, ведь это было все, что она могла ему предложить, и потянула его к выходу, на прощание послав Божественной Венере благодарность.
Когда они вышли из пещеры, солнце уже стояло в зените.
— Господи, нужно скорее спешить назад, — опомнилась Ари, — дети, наверное, уже проголодались.
Они не сказали никому о том, что стало их вечным секретом. С того дня в сердце Арайи поселилась новая печаль. Оно болело за Славия. Она понимала, что его чувства к ней необратимы, он любил ее, и она так же понимала, что когда они вернуться во дворец, он не сможет видеть ее так часто и так близко, как здесь. Невообразимая тоска пронзала ее от этих мыслей. Она не сомневалась в том, что сама любила Славия, но как-то по-другому, иначе, словно родного брата. И она пыталась отдавать ему то, что, возможно, уже больше никогда не сможет дарить. Каждый день они вместе ходили купаться в океан, прогуливались по горам, собирали цветы для Храма. Они молились у алтаря, каждым словом славя Бога за свою любовь. Когда они были вместе, казалось, время останавливалось. Они часами могли играть с детьми Арайи, наблюдая за тем, как они развиваются и растут. Они купали их в ванночке из трав, катали в саду на колясках. Днем, пока дети спали, они вместе отдыхали под сенью цитрусовых деревьев, наслаждаясь красотой полетов бабочек и стрекотом насекомых.
И вот наступил последний день пребывания в Храме. Завтра ее муж приедет забрать ее домой. Вместе со Славием они весь день резвились с детьми, сердце Арайи уже тосковало по ним в предвкушении разлуки. Вечером был накрыт ужин для четверых. Арайи, Славия, Кайлимы и Елены. Дети тихо спали, молодые люди и главная жрица вкушали чудесные вегетарианские блюда на веранде на берегу океана. Горели свечи, природа играла вечернюю музыку, создавая романтическое настроение. После ужина Арайе хотелось побыть наедине, может в последний раз, со своим любимым Славием.
— Прогуляемся к океану, — предложила она.
— Неужели мне снова придется нести тебя на руках, — он рассмеялся.
— Я уже не такая тяжелая, — сказала Ари, намекая на отсутствие беременности.
— Неужели, после всего того, что ты сегодня так аппетитно слопала, — он расхохотался, за что получил кулаком в плечо.
— Негодяй, — рассмеялась она и пошла в сторону воды.
Он тут же догнал ее. Они шли молча, грусть начинала подбираться все ближе и ближе. Они оба нервничали, понимая, что это последняя ночь.
— Славий, — Арайя остановилась и посмотрела ему в глаза, — ты для меня самый дорогой мужчина в мире после моего мужа.
Его руки и скулы дрогнули.
— Прости, мне так жаль, но судьба решила за нас и у меня есть долг.
— У меня тоже есть долг, и ты можешь не сомневаться, что я его выполню достойно.
Его слова прозвучали резко, нарочито резко, словно они пытались скрыть невероятную внутреннюю боль. Она чувствовала это. И она не могла больше этого выносить. Она резко прильнула к нему, обняв за шею и заплакала. Ее рыдания усиливались, долго сдерживаемые чувства прорвались наружу, давимые неизбежными обстоятельствами. Славий стоял, словно деревянный, руки застыли в робком положении у нее на талии, он не имел права, он не мог. Ее истерика разрасталась, казалось требуя, чтобы на нее обратили внимание, она хотела получить хотя бы один глоток того желаемого, которое горело внутри, но которому суждено было быть насильно потушенным. И вдруг его блокаду прорвало. Что-то внутри рвануло, словно от этого зависела его жизнь, он схватил Арайю, резко прижал к себе, приподняв за талию, и впился в ее губы своими губами. Она хотела того же. Она ответила неизведанной для самой себя страстью, разрывая путы долга на куски. Его голова пошла кругом, он упал на песок и положил ее на себя. В страстном бреду она распахнула его рубашку и трогала его горячее тело руками. Его запах влек ее, сжигая остатки рассудка, все исчезло, был только он, тот, кто любил ее, кого она любила, тот, кого завтра оторвут от нее, словно кусок мяса от ее тела. Он сошел с ума от ее желания. Его трясло, он задрал ее платье и гладил нежные бархатные бедра. Океан волновался, и волны с силой ударяли о берег. Надвигалась буря, и пошел дождь. Он повернул ее и положил на землю, прикрывая своим телом.
— Арайя, девочка моя, мы не можем.
Она не слышала его, продолжая тянуть его к себе.
— Я не хочу, чтобы ты еще раз… — он осекся, — чтобы ты стала похоже на… прости, я не могу, ты моя королева, я не имею права причинять тебе вред, ведь я люблю тебя.
Вдруг она услышала его, она поняла, что он говорит. Она помедлила, успокаивая ритм сердца, затем уткнулась в его грудь лицом. Дождь заливал их водой, грохот океана был готов разорвать любого, кто приблизиться хотя бы чуть-чуть.