Бриллиантовое кольцо

Принимая душ и одеваясь, Сабина вспоминала, как во вторник Крис ждал ее у дома — когда она вернулась из больницы. Только выходя из машины, Сабина обнаружила, что на ее левой руке все еще красуется обручальное кольцо. Недоумевая, как случилось, что она так к нему привыкла и даже перестала его замечать, Сабина быстро надела злополучное, хотя и прекрасное кольцо на другую руку. Примерно с того момента она начала осознавать, что из прежде спокойной, мягкой и организованной девушки она, повстречав Йорка Макиннона, превратилась в неуравновешенную и рассеянную злючку.

О, черт бы его побрал! С досадой убедившись, что Йорк прочно поселился в ее мыслях, Сабина предприняла еще одно титаническое усилие, чтобы выкинуть его из головы. Пустая затея… Сабина тут же начала вспоминать, как она отвернулась, когда Крис Доусон на прощание попытался поцеловать ее в губы, и его поцелуй пришелся ей в щеку. Нет, конечно же, она это сделала не потому, что незадолго до этого ее целовал Йорк.

С ума сойти! Она же его больше никогда не увидит! И слава Богу. Надо заняться чем-то разумным. Сабина подошла к телефону и набрала номер своего старого друга Оливера Роббинса.

— Я еще спал! — пожаловался он.

— Стыдись! На улице чудесное утро, — бессердечно проговорила она, но тут же, смягчившись, добавила: — На самом деле я звоню сказать, что собираюсь в эти выходные навестить родителей и…

— Значит, мне придется ждать до завтра, чтобы нормально поесть! — перебил он ее, сообразив, что Сабина откладывает их запланированный ужин на следующий вечер.

— Если ты не хочешь жить на консервах, не надо было покидать родительский дом, — сурово сказала Сабина.

— Наверное, твоя мама предложит тебе взять с собой ее чудесный яблочный пирог. Не вздумай отказаться, — проговорил Оливер.

Проведя с родителями в Суррее выходные дни, Сабина вернулась в воскресенье после обеда к себе. Долго не размышляя, она решила, что тощему и долговязому Оливеру подойдут спагетти. Позвонила ему и, не очень голодная сама, неплохо провела с ним вечер, слушая рассказы о его делах и о Мелиссе — девушке, с которой он недавно познакомился.

В понедельник Крис Доусон предложил ей пойти с ним куда-нибудь вечером.

— Извини, не могу, — отказалась Сабина.

— А во вторник? — с надеждой спросил Крис.

Ну почему она затрудняется с ответом? Крис же ей симпатичен!

— Можем пойти в субботу, — улыбнулась она и вдруг поняла: ей хотелось, чтобы в субботу Крис был занят.

— Чудесно! — просиял он. А Сабина продолжала улыбаться и недоумевать, что с ней такое происходит.

Неделя пробежала без всяких событий, но в пятницу Сабина получила от Натали открытку, полную восклицательных знаков, — так подруге нравилось путешествие. Когда Сабина получит эту открытку, писала Натали, они с Родом будут в Бразилии.

Сабина порадовалась хорошим известиям и тому, что Натали так счастлива. Но радость быстро сменилась тревогой. Сабину начала точить мысль, что, поскольку подаренное Натали кольцо принадлежало не Роду, а его бабушке, Сабина не сумеет защитить подругу от удара, который ее ждет.

Жених Натали оказался лжецом и вором!

Сабина собиралась на свидание с Крисом Доусоном, а ее не оставляли мысли о Натали, ищущей сейчас приключения где-то на Амазонке, и, как ни странно, мысли о Йорке Макинноне, без сомнения отправившемся вместе с какой-нибудь утонченной красавицей провести волнующий вечер.

Господи, усмехнулась Сабина, меня ведь тоже ждет прекрасный вечер. И однако же ее мучили угрызения совести, потому что… потому что предстоящий вечер вовсе не казался ей таким уж заманчивым.

Впрочем, свидание с Крисом прошло неплохо. Он снова попытался ее поцеловать. А Сабина снова отвернулась. Крис предложил встретиться в следующий вторник, но Сабине это показалось слишком рано. А когда он предложил провести вместе следующую субботу, Сабина смутилась и не смогла найти подходящего предлога для отказа.

В результате всю неделю Сабина старательно избегала Криса. В пятницу она не сомневалась, что он где-нибудь поймает ее и потребует ответа. Но хотя Сабина окончательно поняла, что не хочет никуда с ним идти, ей жалко было огорчать его. Однако лгать она не могла. Ей требовалась причина, веская и правдоподобная, которая убедила бы его.

Злая, жестокая судьба уже подстерегала Сабину, чтобы свести на нет все ее благие намерения. В половине четвертого зазвонил телефон на ее столе.

— Алло, — ответила Сабина и лишилась дара речи, услышав голос бабушки Йорка Макиннона на другом конце провода.

— Фиби Ферфакс, — представилась говорившая, и ее голос был значительно сильнее, чем Сабине помнилось по прошлому разу. — Простите, что я звоню вам на работу, — проговорила миссис Ферфакс, пока Сабина безуспешно пыталась собрать разбегавшиеся мысли. — Йорк сказал, где вы работаете. Надеюсь, вы не возражаете, что я звоню сюда, ведь у меня нет вашего домашнего телефона.