Бриллиантовые дороги (СИ)

В стенах темнели проемы небольших природных тоннелей, очевидно промытых, в толще камня, водой. Основная же пещера явно была искусственного происхождения – её прорубили для оборудования. Огромные насосы и конвейеры методично гудели, ещё не заметив отсутствие людей, обслуживающих их.

- Здесь добывают… воду?! – сообразил парень.

Что ж, никакого транспорта в шахте не оказалось. Добытую воду переправляли по трубам, а рабочих, очевидно, привозили.

- Как же они раньше с мошками уживались? – спросил Сага, – Чтобы так развернуться нужно некоторое время…

- Полагаю, никак, – ответил Слаанеш, – Очевидно насекомые обитали в подземных тоннелях, питаясь его обитателями. Рабочие потревожили их, в ходе добычи, и поплатились за это.

Спуск дался рейфу относительно легко, а вот с подъёмом пришлось помочь.

- Не стоит здесь задерживаться, – решил Слаанеш, по пути на поверхность.

- Думаешь, мошки снова проголодаются?

- Нет. Хозяева шахты могут захотеть узнать, кто стал причиной остановки работ.

====== 16. Цунами ======

- Можно мы у вас сдохнем? – спросил Сага, улыбнувшись наставленному на него оружию, словно стакану с водой.

Темнеющая на горизонте, точка оказалась не оазисом… Комплекс построек чем-то напоминал невнятную вышку. Над базой возвышались непонятные сооружения, похожие на спутниковые тарелки угольно-чёрного цвета – это они виднелись издалека. Из песка торчали только верхушки зданий, так что об их назначении судить было сложно.

Хорошо, что насекомые предпочитают заготавливать припасы и «консервируют» свою добычу. Вот только мошки, в отличие от рейфов, сохраняют тело жертвы, и не заботятся о её жизненной энергии, но всё же Слаанеш смог утолить в шахте голод.

Переход по пустыне затянулся на несколько дней. Оказывается, в теле рейфов отсутствует «механизм загара» – звёздная радиация совершенно измотала Слаанеша, даже Сага перенёс путешествие легче.

Впрочем, главной неприятностью похода оказалась не жара – от лучей светила неплохо спасала серебряная ткань. Проблемой стали ёршики – так Сага прозвал небольших существ, живущих в песках, за некоторое внешнее сходство. Зубастые твари чёрного цвета, размерами с крысу, имели хвост и четыре лапки. Своими спинными плавниками они рассекали дюны, словно акулы водную гладь. Надо ли уточнять, что существа были хищниками и охотились исключительно стаями? Поэтому, увидев разумное существо, с оружием в руках – явным признаком цивилизации, Сага расплылся в счастливой улыбке, правда, общее выражение лица получилось скорее похожим на гримасу боли.

Накануне ночью слышались взрывы. Зарево и чёрный дым, собственно, и послужили ориентиром.

Сейчас, при свете дня, можно было оценить масштабы разрушений. Похоже, причиной стали неполадки внутри комплекса – часть грунта обвалилась, явив приличный котлован.

Человек, в форме песчаного цвета, с удивлением оглядел чужаков.

- Руки на песок! – наконец, велел он.

Сага послушно опустился, а в следующий момент незнакомца оглушил заряд станера.

Человек – военный или наёмник – пешка, в чужой игре. Слаанеш легко прочитал его эмоции: вначале недоумение и даже испуг, потом спокойствие – отрепетированное, вышкуренное и безразличие – у незнакомца был приказ «ликвидировать нарушителей».

Рейф нуждался в энергии, посему он не стал медлить и церемониться.

- Знакомство, начатое с трупа – плохое знакомство, – заметил Сага.

- Если труп не твой, то всё поправимо, – фыркнул Слаанеш в ответ, но военного убивать не стал.

Рейф вдруг насторожился. Сага тоже прислушался, звук, вначале едва различимый, нарастал.

- Знаешь, похоже на…, – начал парень.

Летательный аппарат, с лопастями как у вертолёта, завис в метре над землёй. Человек, недолго думая, юркнул в дверь, из которой вышел военный.

Слаанеш остался стоять на месте. Бортовые орудия начали перегруппировку – машина собиралась открыть огонь. Рейф развернулся, словно хищник, готовящийся к прыжку. «Вертолёт» захватил цель… Сага зажмурился – уж больно яркой получилась картина расстрела, вмиг нарисованная его воображением.

В следующий момент Слаанеш выпустил в летательный аппарат парализующую сферу. Машина потеряла управление, но вместо того чтобы живописно рухнуть в песок, вспахав лопастями дюны, разрубив на части… Парень тряхнул головой – не стоит об этом. Должно быть, включился автопилот: вертолёт отлетел в сторону и сел на ближайшем подходящем участке.

- Ну, ты даёшь…, – только и подивился Сага, вылезая из укрытия.

Экипаж летательного аппарата состоял из пяти человек. Четверо были экипированы тяжёлой чёрной бронёй, напоминающей помесь бронежилета и рыцарских доспехов, и защитными шлемами с зеркальными забралами. Пятый – пилот – был без шлема и в более лёгкой форме. Очевидно, это было нечто вроде десантной группы или отряда спецназа.

Слаанеш наградил каждого выстрелом из станера. Люди Сагу не заинтересовали, поэтому он скользнул в кабину.