Бриллиантовые дороги (СИ)

Очевидно, бедолага был в числе предыдущих наладчиков, обслуживавших машину. Тело завалилось на бок, а черепушка соскочила и покатилась по полу. Сага догнал её и осторожно положил рядом с хозяином.

- Можно попросить сопроводительную охрану, – Втулка пожала плечами, – но по мне, так лучше быть наедине с хищниками, чем с наёмниками.

- Пришли, – поведала наладчица.

Она добавила горелке яркости и поставила на пол.

- Это записи предыдущих ремонтников, – объяснила Втулка, – они должны нам помочь.

Пламя выхватило из полумрака стену, сплошь исписанную непонятными схемами и графиками.

- Так…, так…, хм… – бормотала девушка, разбираясь в записях. – Ого! – удивилась она. – Да, этот малыш старше моей мамы…

- Удивительно, как эта штука вообще работала! – делился дневными впечатлениями Сага. – Он прогнил насквозь! «Дверь не открывается – давай проломим стену»! – вспомнил он одну из фраз Втулки.

Их со Слаанешем разделяли прутья решётки.

- Там живут ёршики…, – продолжал парень, – а ещё мы нашли скелет…

Рейф слабо вслушивался в болтовню человека, голодным взглядом следя за охранником, который ходил туда-сюда на карауле. Пока шахтокопатель стоял неисправным, всех заставляли копать, причём с удвоенной силой.

- Только не съешь никого, раньше времени, – хищный блеск жёлтых глаз не ускользнул от Саги.

Слаанеш, наконец, посмотрел на парня: «ну, это уж как получится».

Как это ни удивительно, но через два дня Шахтокопатель ожил.

- А если он совсем сломается? – спросил Сага. – Куда они его денут?

У них с Втулкой был заслуженный перерыв.

- Запчасти снимут, корпус бросят, – пожала плечами девушка, – Помнишь наш дом? Это была брошенная машина, для прокладки трубопровода – мы её только немного приукрасили. Бункер мастера, тоже раньше был машиной.

- Круговорот отходов в природе…, – усмехнулся парень.

Итак, работа на станции вошла в привычное русло, пока в одну прекрасную ночь…

- Что случилось? – подал заспанный голос Сага.

Все, рабочие и охранники, как-то забегали, засуетились. Слаанеш, добросовестно имитировавший сон в дальнем углу своей камеры, и тот встрепенулся.

Рейф попытался сосредоточиться на обрывках эмоций, долетавших до него, и вдруг просиял.

- Докопались?! – понял парень.

Буквально минуту спустя, появился наёмник и без лишних церемоний куда-то потащил Сагу.

- Что происходит? – парень искренне пытался идти сам, но, из-за спешки и грубого захвата, охраннику приходилось тащить его почти что волоком.

Ответом стал тычок под рёбра.

Человека привели в одну из «комнат» шахтокопателя. Рабочее оборудование и жернова машины сложились вдоль стенок, образовав помещение, примерно два на пять метров, прямо под брюхом гиганта.

- Что это? – поинтересовался человек с неприятным сиплым голосом, похоже, он был тут главным.

Пространство освещалось только тусклым светом технических ламп шахтокопателя, но знакомый красный шар и каменные плиты идентифицировались безошибочно. Сага даже засмотрелся.

Из идиллии его вывел удар по почкам.

- Не воду вы искали, – констатировал сиплоголосый.

- Это машина…, – прохрипел парень заранее приготовленный ответ.

- Оружие?

- Не знаю…

Ещё один удар, теперь уже по животу.

- Я, правда, не знаю! Раньше здесь был храм, ей покланялись… Наверное она делала что-то важное.

Один из присутствующих что-то зашептал начальнику на ухо.

- У нас был ключ, – продолжил Сага, – чтобы активировать устройство.

- И ты смог бы запустить его?

- Наверно…

- Ааааай! – раздалось над притихшей базой.

Рейф помог человеку вправить вывихнутое плечо. От боли у Саги даже выступили слёзы.

- Скольких табличек не хватает? – заговорил Слаанеш, стараясь хоть немного отвлечь парня.

Знакомая хрипота в голосе выдавала голод рейфа.

- Не знаю, – всхлипнул Сага, – они ещё почти полностью засыпаны были…

- А сама установка? Она ни чем не отличается?

Человек уже открыл рот, чтобы ответить «нет», но задумался. В принципе, всё устройство целиком он не видел…

- А должна?

- Возможно.

Утром раскопки продолжились в штатном режиме, но чуть поодаль от места вчерашней находки. Над установкой Дорог возвели ничем не примечательный барак, коих на станции были десятки.

Словно ничего и не было. Похоже, устройство отказывалось подчиняться новым хозяевам. Оставалась надеяться, что Корпорации удастся найти недостающие таблички.

Пока оставалось только молча вкалывать на раскопках.

Получалось всё не так гладко, как хотелось бы. Буквально на следующий день пропал один из охранников… «Почему сразу я?», – возмущался кристально честный взгляд Слаанеша, но выражение лица, как у кота, обожравшегося сметаны, выдавало его с потрохами. Вернувшись со смены, рейф разве что не мурлыкал.

Цунами особенно тяжело давался пункт «молча». Ночёвка в яме – своеобразном аналоге карцера – для неё была обычным делом. Девушка даже пыталась переехать туда вовсе, чтоб не ходить туда-сюда, но ей почему-то не позволили.